Médias au niveau du terrain
Les Vikings du Minnesota peuvent conclure le championnat de la division NFC Nord avec quatre matchs à jouer avec une victoire contre les Lions en plein essor à Detroit dimanche.
Les Vikings (10-2) ont déjà décroché une égalité pour le titre de division avec les Lions (5-7), qui occupent la deuxième place et sont vainqueurs de quatre de leurs cinq derniers matchs.
“Ce serait tout pour nous”, a déclaré le quart-arrière Kirk Cousins à propos du championnat de première division du Minnesota depuis 2017. “C’est une excellente opportunité, et vous devez aller la gagner. Vous ne voulez pas reculer dans quoi que ce soit.”
Les Vikings ont été les maîtres de la victoire à un chiffre, avec leurs neuf dernières victoires par huit points ou moins.
“Ils trouvent des moyens de gagner, c’est ce qu’ils font”, a déclaré l’entraîneur des Lions Dan Campbell. “Et ce sont les équipes difficiles parce qu’elles l’ont fait contre plusieurs adversaires, de différentes manières. Les équipes spéciales, l’attaque, la défense, elles trouvent des moyens de gagner.”
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Dans leur dernier cliffhanger, les Vikings ont remporté une victoire 27-22 sur les Jets de New York. Le Minnesota a organisé un stand sur la ligne de but en fin de match, mais n’a toujours pas pu expirer jusqu’à l’interception de Camryn Bynum à la ligne de 1 mètre avec 10 secondes à jouer. Étonnamment, ce sera la première fois que Minnesota prendra la route cette saison pour affronter un adversaire de division.
“Matchs de conférence, matchs de division – ces joueurs se connaissent bien”, a déclaré l’entraîneur des Vikings, Kevin O’Connell. “Ils se sont affrontés et quel que soit le résultat de n’importe quel match précédent, je ne pense vraiment pas que tout cela compte.”
Lors de leur première rencontre contre les Lions à Minneapolis le 25 septembre, KJ Osborn a capté une passe de touché de 28 verges de Cousins avec 45 secondes à jouer. Les Vikings tiraient de l’arrière 24-14 au début du quatrième quart. L’ailier serré TJ Hockenson a marqué un touché de réception pour les Lions ce jour-là, mais il porte maintenant un uniforme des Vikings après avoir été déplacé à la date limite des échanges. Hockenson a effectué 30 réceptions en cinq matchs depuis qu’il a rejoint le Minnesota.
“Nous devons continuer à utiliser ses compétences et à les mettre en pratique”, a déclaré Cousins. Le secondaire des Lions a un défi encore plus grand en essayant de contenir Justin Jefferson, qui a capté 88 passes pour 1 277 verges et six touchés.
“Nous devons avoir des réponses pour lui”, a déclaré Campbell. “Tu dois savoir où il est à tout moment parce qu’il va te faire du mal.”
Les Lions ont une réputation de longue date de se blesser avec des revirements, des pénalités et des défaillances en fin de partie. Ils avaient une fiche de 1-6 après avoir perdu quatre matchs par quatre points ou moins. Ils ont joué beaucoup plus propre ces derniers temps, mis en évidence par leur 40-14 contre Jacksonville le week-end dernier. Détroit n’a pas eu de revirement, n’a commis qu’un seul penalty et a marqué des touchés lors de ses quatre voyages dans la zone rouge. “
Nous avons fait les choses d’une certaine manière depuis un certain temps et nous avons gagné en confiance », a déclaré Campbell. « Il s’agit de garder le cap. Pas de raccourcis, pas de détours, gardez simplement le cap avec ce que nous avons fait.”
Jared Goff a réussi 340 verges et deux scores contre les Jaguars. Il a lancé huit passes de touché, comparativement à une interception, au cours des six derniers matchs. Le meilleur receveur Amon-Ra St. Brown a été tout aussi dangereux que Jefferson au cours des quatre derniers matchs, récoltant 37 réceptions pour 431 verges et trois touchés.
Le Minnesota n’aura pas le demi de coin Akayleb Evans, qui a subi deux commotions cérébrales au cours des quatre dernières semaines. Les joueurs de ligne offensive Frank Ragnow (pied) et Taylor Decker (coude) étaient parmi les Lions qui ne se sont pas entraînés mercredi. –Médias au niveau du terrain
