À mesure que la recherche chinoise se renforce, il est naturel que les zones urbaines les plus grandes et les plus développées économiquement du pays, comme Pékin et Shanghai, deviennent des villes scientifiques superstars ; À mesure que la Chine devient plus riche, plus instruite et plus sophistiquée sur le plan technologique, les mégalopoles sont à l’origine de nouveaux progrès. Ce qui pourrait être plus surprenant, c’est que certaines des plus petites capitales provinciales de Chine deviennent de plus en plus importantes à l’échelle mondiale, se classant également parmi les 20 premières du Nature Index. Nanjing (5ème), Wuhan (9ème), Hangzhou (13ème), Hefei (15ème) et Xi’an. (20e) en sont tous des exemples, habitant un territoire de classement similaire aux grandes villes mondiales, telles que Tokyo (10e), Paris (11e), Séoul (12e), Londres (14e) et Chicago (17e). En outre, les données indiquent que ces villes de province – chacune abritant des régions aussi grandes et aussi riches, en termes relatifs, qu’un pays européen – sont parmi celles qui connaissent la croissance la plus rapide des résultats de recherche dans l’indice Nature. Ces tendances révèlent que, alors que le gouvernement chinois place la science et l’innovation au cœur de sa stratégie économique, ces villes et régions jouent un rôle clé dans la culture de l’excellence et, par conséquent, dans une tentative de croissance durable et axée sur la technologie.
Impératif économique
L’accent mis par la Chine sur le progrès scientifique au cours de la dernière décennie n’est pas seulement motivé par la valeur intrinsèque de la science ; la recherche et l’innovation sont plutôt considérées comme en amont de la croissance économique, plus largement. Les méga-structures scientifiques, telles que le radiotélescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres (FAST) dans la province du Guizhou, ou l’Institut de botanique de Kunming, abritant la plus grande banque de semences d’Asie, au Yunnan, sont construites dans un contexte de croissance économique et d’excellence scientifique. esprit. L’espoir est que les instituts et laboratoires de recherche financés au niveau national dans des endroits lointains puissent susciter de nouvelles industries, idées et innovations qui seront ensuite intégrées dans ces régions. D’énormes investissements régionaux basés sur des technologies émergentes, comme un champ de panneaux solaires de 3,5 gigawatts au Xinjiang, doivent être considérés comme faisant partie du même processus.
Index Nature 2024 Villes scientifiques
Cette approche consistant à stimuler la croissance économique grâce à des investissements régionaux peut être particulièrement importante en période d’instabilité. Lorsque la crise financière mondiale a frappé la Chine vers 2008, le pays a investi massivement dans des infrastructures telles que le réseau ferroviaire à grande vitesse qui sillonne désormais le pays. Alors que la Chine connaît une nouvelle crise d’indigestion économique – en essayant de passer d’une économie axée sur la valeur de l’immobilier à une économie axée sur une croissance durable – les dirigeants du pays ont décidé qu’investir dans la science et la technologie était essentiel pour créer de nouvelles formes d’urbanisme. développement. En effet, alors que la Chine est confrontée à une économie inégale à deux vitesses, avec des provinces côtières ayant des revenus bien supérieurs à ceux des provinces intérieures, il est devenu politiquement essentiel d’équilibrer la richesse du pays, de peur qu’elles ne connaissent une version chinoise du populisme qui s’empare de nombreuses sociétés occidentales. . Les dirigeants chinois sont bien conscients des problèmes politiques qui peuvent être causés par les inégalités régionales et de classe, et en attribuant des industries clés du futur, comme l’énergie verte ou les voitures électriques, à différentes villes et provinces, le financement de la science devient un outil d’une portée beaucoup plus large. objectifs d’égalité et de stabilité sociales et de perfectionnement d’une société.
Étudiant vedette
Lorsque le président chinois, Xi Jinping, a souligné plus tôt cette année l’importance des nouvelles technologies pour moderniser l’industrie du pays et promouvoir la transformation verte, il pensait peut-être à des endroits comme Hefei. Capitale de la province d’Anhui, elle obtient de meilleurs résultats en sciences naturelles dans la liste des villes scientifiques du Nature Index que Londres, Los Angeles ou Chicago, et abrite l’Université des sciences et technologies de Chine (USTC), la 5ème institution mondialement classée dans le classement. Indice Nature en 2023. Hefei est l’élève vedette de la stratégie de croissance régionale de la Chine ; son riche réseau d’institutions scientifiques et de diplômés en sciences lui a fourni le terrain fertile pour le développement d’une industrie de renommée mondiale – celle des véhicules électriques (VE). Les percées dans la technologie des véhicules électriques – telles qu’une batterie à semi-conducteurs à faible coût développée à l’USTC qui pourrait changer la donne pour le marché des véhicules électriques – font partie d’une chaîne d’approvisionnement étendue qui s’étend d’un côté des instituts scientifiques à un domaine sophistiqué. d’usines et d’ateliers, en route vers un immense marché de consommation. Pris collectivement, cela donne lieu à une nouvelle vision de l’économie chinoise, une vision dont la recherche scientifique est à l’origine. Les partisans d’un tel modèle ne manqueront pas non plus au sein du gouvernement national. Zheng Shanjie, ancien secrétaire du parti dans la province d’Anhui, est aujourd’hui à la tête de la Commission nationale du développement et de la réforme, le principal organisme de planification économique de Chine.
Alors que d’autres dirigeants provinciaux tentent de faire de leurs propres villes la prochaine réussite, ils n’ont pas nécessairement besoin de suivre le modèle de Hefei ; il existe différentes manières de relier la science à la croissance économique. Souvent, la branche locale de l’Académie chinoise des sciences (CAS) – le méga-institut dont le siège est à Pékin et qui est le leader mondial de l’Indice Nature – est un bon point de départ. Le CAS compte des dizaines de centres régionaux à travers le pays, comme l’Institut de Botanique de Kunming. Ces instituts dérivés répondent parfois à des aspects pratiques scientifiques : Kunming est par exemple située dans une région semi-tropicale et extrêmement riche en biodiversité. Deuxièmement, les dirigeants pourraient tenter d’établir certains liens avec des investisseurs internationaux et des sociétés multinationales qui ont contribué à la croissance de l’industrie biotechnologique de Shanghai ; la ville abrite de grands laboratoires de recherche pour des géants pharmaceutiques tels que GSK et Pfizer, ainsi qu’un quartier pour les entreprises en démarrage à Zhangjiang, où les jeunes innovateurs peuvent obtenir des terrains, des bureaux et des allégements fiscaux. Enfin, ils peuvent se coordonner afin que chaque province se spécialise dans le ciblage d’un domaine différent du marché de consommation intérieur chinois, à l’instar des entreprises technologiques locales de Shenzhen telles que Huawei et DJI, par exemple.
Entre ces pouvoirs de l’État, les investissements internationaux et la vaste base de consommateurs que la Chine a à offrir, les avancées scientifiques peuvent être rapidement transmises du laboratoire au marché pour avoir un impact économique maximal. Ainsi, dans les années à venir, il ne sera pas surprenant de voir d’autres villes chinoises, relativement peu connues en Occident, grimper dans le classement des villes scientifiques du Nature Index. Plus l’endroit est improbable, plus les dirigeants chinois verront la nécessité de le mettre sur la carte ; et dans la Chine d’aujourd’hui, la science est la voie royale vers l’importance économique et politique.
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