Les voitures, pour zéro émission, il faudra au moins 50 ans. L’électrique seul ne suffit pas

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La transition verte dans le secteur de la mobilité et des transports prendra au moins cinquante ans et la technologie électrique seule ne suffit pas. Nous avons besoin d’autres technologies dans le domaine, à commencer par les biocarburants. C’est ce qui ressort de l’étude de l’Aspen Institute Italia, réalisée en collaboration avec Shell, dont Il Sole 24 Ore publie un aperçu – la version complète est disponible sur www.aspeninstitute.it.

L’étude soulève une question et part d’une hypothèse. La question clé est de savoir si la crise actuelle – guerre en Ukraine, dynamique des prix des matières premières, question énergétique – conduira à une accélération des transitions énergétiques ou si la conjonction de turbulences économiques et de choix politiques contradictoires, à court terme, peut ralentir la processus. L’hypothèse de départ de l’étude concerne plutôt le fait que le secteur de la mobilité représente l’un des secteurs les plus impactants à l’échelle mondiale en termes d’émissions, après l’énergie et l’industrie.

Le secteur automobile et la mobilité, notamment, misent sur l’électricité pour réduire les émissions, sous l’impulsion de ce qui est fixé par le règlement européen sur les moteurs, qui s’achève en 2035. Mais les nouvelles sources d’énergie pour la mobilité, souligne Aspen « comprendront aussi carburants synthétiques tels que les électrocarburants (e-fuel) et les biocarburants (biofuel) ». Ces technologies, estiment les analystes, “pourraient jouer un rôle fondamental à court et moyen terme, notamment après l’abrogation de l’interdiction de vente, par l’Europe, des voitures à moteur à combustion interne à partir de 2035”.

Ajoutez ensuite l’hydrogène à ce, perspective technologique soutenue de l’Europe grâce aux projets IPcei. Les biocarburants, en particulier, présentent « d’excellentes opportunités pour la décarbonation du secteur des transports, notamment ceux de dernière génération ». Obtenus à partir de sources renouvelables telles que les plantes, les algues et les déchets organiques, ils contribuent à boucler le cycle du produit et avec des émissions de gaz à effet de serre nettement inférieures aux combustibles fossiles traditionnels. Les e-carburants présentent quelques difficultés supplémentaires, dont la production pourrait rester limitée en Europe à 2035, capables d’alimenter seulement 2% des voitures en circulation : “cela pourrait rendre cette option non compétitive d’un point de vue économique”.

Technologie de transition des biocarburants

La technologie de “transit” sur laquelle se concentrer serait donc les biocarburants, défendus avec acharnement par le gouvernement italien à Bruxelles : « Compte tenu de la situation actuelle des infrastructures logistiques – et de la préférence des Italiens pour les voitures à combustion interne – il est raisonnable de supposer que le la transition vers des véhicules électriques non polluants prendra du temps. Comme le développement des moteurs à hydrogène en est encore à ses balbutiements et que la production à grande échelle de carburants électroniques à des prix compétitifs reste un défi, les biocarburants pourraient jouer un rôle important dans la réduction des émissions. Une étape non secondaire compte tenu du fait qu’en 2022, les émissions mondiales moyennes totales de CO2 pendant la période étaient parmi les plus élevées jamais enregistrées.