Les voyages des mégastars profitent et stimulent le potentiel du football chinois

Illustration : Liu Xiangya/Global Times

Les mégastars du football mondial Lionel Messi et Cristiano Ronaldo dirigeront leurs équipes respectives lors d’une visite en Chine début 2024, une décision rarement vue dans le paysage du football mondial.

À Shenzhen, dans le sud de la Chine, Ronaldo, quintuple vainqueur du Ballon d’Or, dirigera son club saoudien d’Al Nassr pour affronter le club de la Super League chinoise (CSL) Shanghai Shenhua le 24 janvier 2024, avant de rencontrer l’équipe de la CSL du Zhejiang le 28 janvier.

Pendant ce temps, Messi emmènera l’Inter Miami, copropriété de David Beckham, jouer contre l’équipe All-Star de Hong Kong le 4 février 2024. Mais avant le match à Hong Kong, les plans de pré-saison de l’Inter Miami incluent la participation à la Super Coupe de Riyad, ce qui signifie que Messi , le footballeur le plus décoré avec huit Ballons d’Or à son actif, partagera à nouveau un terrain avec son rival de longue date Ronaldo.

Les calendriers de pré-saison de ces clubs de premier plan sont serrés, car les clubs souhaitent utiliser la période hors-saison pour accroître leur présence et générer des revenus.

Ronaldo et Messi, bien au crépuscule de leur illustre carrière, ont fait leurs adieux au football européen dominant, à la recherche de nouveaux horizons ailleurs.

Bien que leur avantage concurrentiel puisse légèrement diminuer avec le passage inévitable du temps, l’attrait commercial de ces poids lourds du football reste plus puissant que jamais.

Leur décision de choisir la Chine pour ces matches pendant la précieuse intersaison souligne une vérité captivante : l’attraction magnétique durable du marché du football chinois.

Représentant l’Argentine, Messi avait disputé un match amical contre l’Australie au Stade des Travailleurs de Pékin en juin 2023, lorsque les rues de l’arène emblématique étaient inondées de supporters portant le maillot bleu et blanc de l’Argentine, la plupart portant le numéro 10. sur le dos.

L’énorme succès de ce match amical international, même si les fans ont déploré les prix exorbitants des billets, a alimenté un autre projet visant à organiser des matchs impliquant Messi en Chine.

Cependant, pour des raisons de procédure, les deux matches de novembre en Chine n’ont pas débuté comme prévu.

Les billets pour les matches et les entraînements publics d’avant-match de l’Inter Miami ont été mis en vente le 15 décembre et, au grand étonnement de beaucoup, les 40 000 billets ont été entièrement vendus en une heure.

Il convient de noter que le match impliquant Hong Kong contre l’Inter Miami n’est pas une affaire de budget, avec des billets coûtant entre 880 et 4 880 HK$ (110 à 625 $). Même les entraînements publics de l’Inter Miami n’ont pas été épargnés, avec des billets allant de 580 HK$ à 880 HK$.

Le voyage de Ronaldo en Chine n’est pas moins spectaculaire, et les prix des billets pour ses matches reflètent l’anticipation qui entoure sa présence. Les prix des billets officiellement annoncés varient entre 380 yuans et 4 580 yuans (53 à 641 dollars), avec une moyenne oscillant autour de 2 500 yuans.

La prévente des matchs d’Al Nassr à Shenzhen a été mise en place dans l’après-midi du 25 décembre, les supporters qui avaient raté un billet se plaignant que les billets étaient vendus “en une seconde”.

Les matchs préparatoires des clubs en Chine ne sont pas simplement un exercice de spectacle sportif mais une décision commerciale stratégique.

Ce choix en dit long sur l’attrait continu du marché chinois, témoignage de son attractivité inébranlable, même face aux offres concurrentes d’autres régions lucratives.

Le choix stratégique de la Chine pour les matches amicaux de pré-saison témoigne également de la vision globale du football en tant que force unificatrice. À une époque où le sport transcende les frontières géographiques, ces matchs deviennent des ponts symboliques, reliant les cultures et favorisant une appréciation partagée de ce sport étonnant. La décision d’organiser ces rencontres en Chine témoigne de l’influence croissante du pays dans le paysage mondial du football.

Qu’est-ce qui motive cette fascination indéfectible pour Ronaldo et Messi sur le marché chinois ? Au-delà de leurs exploits sur le terrain, ces icônes du football sont devenues des marques mondiales, transcendant le domaine du sport pour devenir des phénomènes culturels.

Leur attrait dépasse les frontières et trouve un écho auprès des fans de tous les continents. En Chine, où le football a connu une croissance exponentielle en popularité même si l’équipe nationale chinoise reste sous-performante, l’arrivée de Ronaldo et Messi n’est pas seulement un événement sportif : c’est un moment culturel.

D’un point de vue commercial, l’afflux de supporters du continent vers Hong Kong souligne le pouvoir d’achat croissant des amateurs de sport chinois. Le fait que les supporters soient prêts à payer un supplément pour assister à ces matches reflète l’évolution dynamique du marché du football chinois. Il ne s’agit pas seulement du jeu, mais aussi de l’expérience et du spectacle mondial qu’est devenu le football.

Ronaldo et Messi se préparent pour leur voyage en Chine. C’est plus qu’un simple spectacle de football : c’est une convergence de cultures, une célébration du fandom mondial et un témoignage de l’attrait durable du marché du football chinois.

L’auteur est journaliste au Global Times. [email protected]