Les fans des Warriors ont eu de nombreuses raisons de s’attendre au départ de Klay Thompson au cours des derniers mois, mais la possibilité est devenue très réelle samedi, lorsque l’Athletic a rapporté que l’équipe se préparait à la sortie de Thompson.
Les Warriors n’auraient eu quasiment aucune communication au cours des deux dernières semaines, alors qu’ils avaient la possibilité de négocier exclusivement son retour. Les deux parties pensent désormais que le mandat de Thompson dans la région de la baie de San Francisco est terminé.
Thompson lui-même avait déjà fourni de nombreux avertissements en effaçant ses réseaux sociaux de toutes les mentions des Warriors.
Alors que Thompson s’apprête à rejoindre l’agence libre pour la première fois de ses 13 ans de carrière dimanche, les Lakers de Los Angeles, les Clippers de Los Angeles et les Mavericks de Dallas seraient de sérieux prétendants à ses talents. Les trois équipes cherchent à s’affronter la saison prochaine et pourraient utiliser davantage de tirs à 3 points. Plusieurs autres équipes disposant d’un plafond salarial devraient également manifester leur intérêt.
Les Lakers et les Mavericks peuvent tous deux offrir à Thompson l’exception de 12,9 millions de dollars pour le niveau intermédiaire, LeBron James étant apparemment prêt à en prendre moins pour aider les Lakers. Les Warriors seraient également disposés à faciliter une signature et un échange.
La carrière des Warriors de Klay Thompson a été formidable
Quelle que soit la fin du temps de Thompson avec les Warriors, rien ne lui enlèvera son statut de pilier d’une dynastie.
Le fait d’avoir remporté quatre titres de champion ne suffit pas à rendre compte de l’impact de Thompson. Aux côtés de Stephen Curry, Thompson était l’un des meilleurs backcourts de l’histoire de la NBA, les Splash Brothers ayant déclenché une révolution du tir à trois points en NBA.
Thompson se classe sixième sur la liste de tous les temps à trois points de la NBA, derrière Curry, Ray Allen, James Harden, Damian Lillard et Reggie Miller, bien qu’il n’ait jamais été le meilleur tireur de sa propre équipe. Aux côtés de Curry et Harden, il est l’un des trois seuls joueurs à réussir plus de 300 paniers à 3 points en une seule saison.
Et, bien sûr, il détient toujours le record du plus grand nombre de tirs à 3 points en un seul match avec 14, sans parler du record de tirs à 3 points consécutifs réalisés.
À son meilleur, Thompson était capable d’attaques imparables comme peu d’autres dans l’histoire de la NBA. Pourtant, la santé est un enjeu majeur pour lui depuis 2019, date à laquelle il s’est déchiré le LCA. Une déchirure du tendon d’Achille a suivi en 2020, entraînant une mise à pied de 2 1/2 saisons. Il a réussi à récupérer suffisamment pour être un élément clé du championnat des Warriors en 2022, mais il était très clair que les Warriors n’allaient pas lui donner un autre énorme contrat à l’âge de 34 ans.
Thompson semble donc sur le point de quitter les rangs. Cette sortie ne sera que temporaire, puisqu’il entrera au Temple de la renommée après sa retraite et passera le reste de sa vie en tant que légende des Warriors.
