Lynden Lakovic a marqué 36 secondes après le début de la prolongation mardi pour permettre aux Warriors de Moose Jaw de battre les Blades de Saskatoon 3-2 et d’accéder à la finale de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL).
“Notre entraîneur [Mark O’Leary] “J’ai toujours dit : lancez-le au filet et quelque chose de bien pourrait arriver”, a déclaré Lakovic après le match. “Je pensais que j’essaierais simplement de le lancer là et peut-être qu’un rebond graisseux se produirait. Et j’ai eu la chance de pouvoir rebondir sur l’un des [Blades] patins.”
C’est la première fois en 18 ans que les Warriors disputeront la Coupe Ed Chynoweth de la WHL. Moose Jaw affrontera les Winterhawks de Portland, le premier match étant prévu vendredi.
Ethan Semeniuk et Jagger Firkus ont également marqué pour Moose Jaw, qui est revenu d’un déficit de 3-2 dans la série de troisième ronde au meilleur des sept. Le gardien des Warriors, Jackson Unger, a réalisé 37 arrêts mardi.
Easton Armstrong et Vaughn Watterodt ont répliqué pour Saskatoon, qui a obtenu 22 arrêts d’Evan Gardner devant le filet.
Firkus a brisé l’égalité 1-1 à 10:13 de la troisième période avant que Watterodt ne noue le match à 3:07 de la fin, envoyant finalement le match en prolongation.
La série a fait six prolongations au cours de ses sept matchs – le plus grand nombre dans l’histoire moderne de la WHL – y compris les deux derniers dont Moose Jaw avait besoin pour remporter la série.
“Il n’y a rien de plus proche que ça”, a déclaré Lakovic. “Si ces équipes jouaient 10 séries, je parie qu’il y aurait un vainqueur différent à chaque fois.”
Les Warriors de Moose Jaw ont éliminé les Blades de Saskatoon avec une victoire de 3-2 en prolongation mardi soir. Six des sept matchs de la série ont été disputés en prolongation, marquant ainsi l’histoire de la WHL.
Le capitaine des Blades, Trevor Wong, qui a récolté une passe mardi, a déclaré que ses coéquipiers ne devraient pas baisser la tête malgré la défaite.
“Je veux dire, six matchs de prolongation, une série de sept matchs qui auraient pu se dérouler dans un sens ou dans l’autre. Un mauvais rebond [and] notre saison est terminée comme ça”, a déclaré Wong.
L’entraîneur-chef des Blades, Brennan Sonne, a déclaré que son équipe avait joué fort.
“Je pensais que nous nous étions mis dans une bonne position et nous avons tout laissé de côté”, a déclaré Sonne.
“Nous avions un staff, un groupe de joueurs qui ont travaillé si dur pour occuper ce poste, complètement dévoués, tous impliqués et vraiment tristes que le résultat ne nous soit pas parvenu.”
L’entraîneur-chef des Warriors, Mark O’Leary, a déclaré qu’il n’avait jamais fait partie d’une série comportant six matchs en prolongation.
“On dirait que c’était une sacrée série. Mais même si vous le dites avant le début des séries éliminatoires, vous voulez en profiter, être dans le moment présent et vraiment profiter du processus, vous n’avez pas vraiment le temps d’en profiter”, » dit O’Leary.
“Nous en parlerons cet été, mais nous devons commencer à préparer celui de vendredi. [game against Portland]”.
Les supporters des deux équipes sont repartis impressionnés.
Le fan des Warriors, Darwin Sewap, a déclaré qu’il était nerveux lorsque le match est entré en prolongation.
“Je ne pouvais pas croire ce qu’ils ont fait là-bas. Et juste un petit tir, un petit jeu et ils ont réussi”, a déclaré Sewap.
“C’était du hockey incroyable”, a déclaré Trevor Grismer, partisan des Blades, qui amène sa fille aux matchs depuis cinq ans. “Cela ne s’est pas passé comme nous le souhaitions, mais vous savez, on ne peut pas rêver d’un meilleur hockey.”