2024-08-03 06:21:19
Leur combat pour l’or a été évident. Dans l’épreuve par équipes olympiques, chaque membre a pris l’avantage dans différents combats pour les États-Unis. Ils étaient en feu et s’éclataient sur la piste et en dehors.
« Nous étions vraiment en forme hier », a déclaré Kiefer. « Nous nous sommes tous beaucoup amusés. Même entre les combats, nous riions, nous jouions à des jeux et je pense honnêtement que cela a intimidé les Italiens de nous voir nous amuser autant. »
La capacité de l’équipe à rester légère et présente dans l’instant présent a joué en sa faveur. Malgré le fait que les Italiens aient réussi à maintenir le rythme et à entamer le match avec un chant d’équipe féroce, qui comprenait des coups de pied tout en applaudissant et en criant après les Américains, ils ont quand même perdu 39-45.
L’équipe américaine a des routines d’avant-combat moins ostentatoires.
« Nous avons commencé à nous taper dans le dos. Cela donne un coup d’envoi », a déclaré Weintraub. Entre les combats pour la médaille d’or, Kiefer a été vue en train de gifler Scruggs, qui aime être frappée fort pour la motiver.
Étant donné que les membres de l’équipe américaine jouent tous contre les mêmes membres de l’équipe adverse, ils partagent également des conseils et des discours de motivation entre eux.
« Ma partie préférée, ce sont les petits discours de motivation que je reçois à chaque fois que je monte ou que je reviens dans le [team] « C’est une boîte », a déclaré Kiefer. « Cela m’aide vraiment à guérir. »
Les membres de l’équipe ont un lien indéniablement fort après avoir voyagé et concouru ensemble pendant des années. Pour renforcer leur lien, ils jouent souvent à des jeux ensemble.
« Nous jouons à un jeu appelé Wavelength, qui consiste essentiellement à voir à quel point nous nous connaissons et à apprendre à nous connaître », explique Weintraub. Elle aime aussi jouer à Catan avec Dubrovich.
« Ils sont tellement impliqués dans le jeu que nous n’allons même pas y entrer », a déclaré Kiefer à propos d’elle-même et de Scruggs qui ne jouent pas avec Weintraub et Dubrovich.
« C’est très compétitif. Nous sommes des joueurs professionnels de Catan à ce stade », a déclaré Dubrovich. « Nous apportons toujours cela aux compétitions et jouons avec nos partenaires d’entraînement et nos entraîneurs. Nous adorons ça. C’est un excellent moyen de décompresser. »
Le duo a même convaincu Kiefer et Scruggs de commencer à jouer au jeu de cartes russe Durak — un exploit en soi car Scruggs ne joue généralement pas à des jeux avec l’équipe.
«[The Olympics have] « C’était vraiment amusant. Je ne dirai pas que dans toutes les épreuves par équipes que nous avons eues, dans toutes les Coupes du monde, je me suis amusé. Parfois, c’est juste un travail acharné », a déclaré Dubrovich. « Mais ici, c’était vraiment amusant, c’était léger. On avait l’impression que nous savions que nous pouvions y arriver. »
Weintraub a déclaré que le plaisir était dû en grande partie aux membres de l’équipe, qui ont choisi un nouveau nom. Ils sont les « Wreck-It Ralfs », un nom que Weintraub a baptisé du nom de leur entraîneur, Ralf Bissdorf, qui a remporté une médaille d’argent pour l’Allemagne dans l’épreuve individuelle de fleuret masculin aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.
Et quelle est la prochaine étape pour les Wreck-It Ralfs ? Retourner à leur vie d’avant l’entraînement pour les Jeux olympiques.
Pour Dubrovich, cela signifie se retirer de l’escrime.
« C’était une bonne façon de terminer », a déclaré Dubrovich. « Je suis ravi de poursuivre d’autres projets que j’ai mis en suspens à cause de ce rêve. »
Dubrovich va se marier avec son fiancé de longue date, Brian Kaneshige, entraîneur d’escrime de l’équipe américaine. Elle va également reprendre sa carrière professionnelle et ouvrir un club d’escrime avec Kaneshige.
Kiefer prévoit également de prendre du recul par rapport à l’escrime pendant un certain temps en prenant les prochains mois pour se détendre et s’éloigner de l’intensité des Jeux olympiques, avant de prendre une décision. Elle et son mari, quintuple olympien Gerek Meinhardtont interrompu leurs études de médecine depuis avant les Jeux de Tokyo.
Weintraub et Scruggs retourneront à l’université à l’automne. Weintraub sera en troisième année à l’université de Princeton après avoir passé une année sabbatique à pratiquer l’escrime, tandis que Scruggs terminera sa dernière année à l’université de Harvard. Les deux ne se sont pas encore engagées à s’entraîner pour les Jeux olympiques de Los Angeles de 2028, mais elles prévoient de continuer à pratiquer l’escrime dans un avenir proche.
Même si les Wreck-It Ralfs ne reviendront pas au complet pour les Jeux de 2028, l’avenir de l’escrime américaine semble toujours prometteur.
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