NEW YORK – La frustration n’a pas envahi le club-house du Yankee Stadium, lundi soir. Un tas d’occasions gâchées se sont combinées pour gâcher la chance des Yankees de New York de pousser les Royals de Kansas City à une défaite après l’élimination en séries éliminatoires, mais la frustration n’a pas fait surface dans la salle calme. Il n’y avait aucune colère. Les émotions ont été maîtrisées.
Les Yankees, très favorisés, dégageaient plutôt une confiance tranquille après leur défaite 4-2 lors du deuxième match, un résultat qui a transféré l’avantage du terrain aux Royals dans une série de divisions de la Ligue américaine au meilleur des cinq matchs à égalité à un match chacun en direction du Missouri pour Match 3 mercredi.
“C’est toujours la même chose, que nous allons gagner [the series]”, a déclaré Jazz Chisholm Jr., joueur de troisième but des Yankees. “Je n’ai pas l’impression que quiconque se sente différent. Nous allons y aller et continuer à faire notre truc. Nous n’avons toujours pas l’impression qu’une équipe est meilleure que nous. Nous avons raté beaucoup d’occasions ce soir, alors ils ont eu de la chance.”
Pendant trois manches lundi, les Yankees ont joué comme un club supérieur.
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Carlos Rodon, se nourrissant de la foule bruyante locale, a retiré l’équipe sur des prises dès la première manche avec 12 lancers et une balle rapide électrique qui a touché 98 mph. Deux manches plus tard, Giancarlo Stanton a musclé un one-hopper dans le trou que l’arrêt-court vedette des Royals, Bobby Witt Jr., n’a pas pu aligner proprement avec son revers pour marquer Gleyber Torres du troisième but pour le premier point du match et provoquer un rugissement assourdissant.
Alors que Rodón était en croisière – il n’a lancé que 39 lancers en trois manches – le partant des Royals Cole Ragans, qui a dominé pendant six manches sans but contre les Orioles de Baltimore dans la série AL Wild Card cinq jours plus tôt, avait besoin de 70 lancers pour obtenir neuf retraits. Le Yankee Stadium était en effervescence. Un coup éreintant semblait imminent. Cela n’est jamais venu.
Les Yankees n’ont pas réussi un autre point jusqu’à ce que Chisholm commence la neuvième manche avec un circuit pour revigorer brièvement le bâtiment. Ils ont remporté le premier match même s’ils n’ont pas encaissé avec des coureurs en position de but, mais ils n’ont pas pu surmonter les lacunes du deuxième match, laissant huit coureurs sur les buts et obtenant un score de 1 sur 6 avec des coureurs en position de but. New York est 3 sur 19 avec des coureurs en position de but dans la série.
“Ils faisaient leurs lancers quand ils en avaient besoin”, a déclaré le voltigeur de centre des Yankees Aaron Judge. “Nous avons eu quelques gars en position de but et ils se sont attachés et ont fait des lancers difficiles contre nous. Mais nous devons nous en sortir dans ces situations et ouvrir le score.”
Comme lors du premier match, la première présence au bâton de Judge dans le deuxième match est survenue après que Torres et Juan Soto aient atteint la base. Et comme lors du premier match, il a retiré le premier des trois retraits consécutifs pour mettre fin à la menace.
Judge, le MVP présumé de l’AL qui a inscrit 10 pour 74 avec 28 retraits au bâton en 18 matchs éliminatoires depuis 2020, a raté de peu un circuit au champ droit lors de sa deuxième présence au bâton, a marché lors de sa troisième apparition au marbre et a atteint la base sur un champ intérieur simple en huitième. Il a terminé mardi 1 sur 3 après avoir été 0 sur 4 avec trois retraits au bâton et un but sur balles lors du premier match.
“Vous ne pouvez jamais l’exclure”, a déclaré Soto. “Il est le plus grand frappeur de tous les temps en ce moment. Il fait juste son truc. J’ai eu un peu de mal avec la balle rapide aujourd’hui, mais je sais qu’il va rebondir.”
Les Royals n’ont pas eu de problèmes dans ce département lors d’une quatrième manche de quatre points. Le receveur vétéran Salvador Perez a déclenché l’explosion avec un premier coup de circuit contre Rodón pour son premier circuit en séries éliminatoires en neuf ans.
“C’est toujours la même chose, que nous allons gagner [the series]. Je n’ai pas l’impression que quiconque se sente différent. Nous allons y aller et continuer à faire notre truc. Nous n’avons toujours pas l’impression qu’une équipe est meilleure que nous. Nous avons raté beaucoup d’occasions ce soir, alors ils ont eu de la chance.”
Jazz Chisholm Jr., joueur de troisième but des Yankees.
“Chaque fois que Sal se lève, vous êtes toujours sur le bord de votre siège”, a déclaré Witt. “On ne sait jamais ce qui va se passer, alors il s’est imposé, et c’est ce que font des joueurs comme lui.”
À partir de là, les Royals ont utilisé quatre simples et une course de base enivrante pour en ajouter trois autres. Yuli Gurriel a réussi un simple et a pris le deuxième but sur un lancer sauvage de Rodón. Deux frappeurs plus tard, Tommy Pham a lancé une ligne vers le terrain central pour marquer Gurriel depuis le deuxième but. Pham a ensuite glissé deuxième et a marqué sur le simple de Garrett Hampson, ce qui a soudainement chassé Rodón du match.
Chacun des quatre coups sûrs marquant des points est venu sur des curseurs. Ils ont laissé le Yankee Stadium silencieux tandis qu’un chant “Allons-y, Royals” a éclaté lors de la victoire des Chiefs de Kansas City au Arrowhead Stadium.
Les Yankees et les Royals se rencontreront mercredi de l’autre côté du parking d’Arrowhead pour le premier match d’après-saison au Kauffman Stadium depuis le deuxième match des World Series 2015.
Les Royals joueront avec confiance en sachant que Witt – le finaliste présumé du MVP de l’AL – a une fiche de 0 sur 10 dans la série, que leur rotation de départ tant vantée n’a enregistré que huit manches en deux matchs et qu’ils n’avaient besoin que d’un but supplémentaire. a frappé mardi pour prendre l’avantage sur le terrain. Les Yankees entreront sur le terrain convaincus qu’ils sont la meilleure équipe qui vient de connaître un malheur lors du deuxième match, s’attendant à une performance de rebond.
“Je pense que cela a été la marque de notre succès”, a déclaré le manager des Yankees, Aaron Boone. “Surtout après quelques moments difficiles où nous avons remporté ou perdu quelque chose en retard ou simplement un coup de poing dur. Ces gars sont vraiment confiants et c’est compréhensible, et nous serons prêts à participer au match 3.”