L’ESA rouvre l’Atlas mondial des incendies pour surveiller les incendies de forêt en ligne

Ces dernières semaines, des incendies de forêt dévastateurs se sont propagés en Grèce, en Italie, en Espagne, au Portugal, en Algérie, en Tunisie et au Canada, causant des pertes humaines et d’importants dommages environnementaux et économiques. Bien que les incendies de forêt fassent naturellement partie de nombreux écosystèmes, les scientifiques ont averti qu’ils devenaient de plus en plus fréquents et répandus. En réponse à cela, l’Agence spatiale européenne a mis à disposition une version mise à jour du Atlas mondial du feu, qui fournit une analyse détaillée des incendies de forêt dans le monde. La hausse des températures mondiales et la fréquence accrue des phénomènes météorologiques extrêmes ont entraîné une augmentation du nombre d’incendies de forêt qui dévorent rapidement de vastes zones de végétation et de terres forestières. Des pays comme la Grèce et l’Italie ont déjà subi l’impact dévastateur d’incendies à grande échelle. Le système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS) a signalé qu’au 29 juillet 2023, plus de 234 516 hectares de terres avaient déjà brûlé dans l’Union européenne cette année. La situation exige une attention rapide et des mesures efficaces pour contrer le danger croissant que représentent ces incendies de forêt.

Grâce au système, les utilisateurs peuvent comparer la fréquence des incendies entre les pays et analyser l’évolution des incendies dans le temps. L’atlas a ouvert ses portes en 2019, apportant un soutien aux agences européennes de protection civile et aux pompiers. Le tableau de bord utilise les données nocturnes du radiomètre de température de surface terrestre et maritime (SLSTR) à bord du satellite Copernicus Sentinel-3A. Agissant comme un thermomètre dans le ciel, le capteur mesure le rayonnement thermique infrarouge pour détecter la température des surfaces terrestres de la Terre, qui est utilisée pour détecter les incendies. Bien que l’atlas ne puisse pas capturer tous les incendies en raison du survol des satellites et des contraintes de couverture nuageuse, il est statistiquement représentatif d’un mois à l’autre et d’une année à l’autre. Les données du satellite Copernicus Sentinel-3B seront ajoutées en décembre 2023. Au cours des sept dernières années, les données de l’Atlas mondial des incendies montrent un nombre important d’incendies détectés au Portugal, en Italie, en Grèce, en France et en Espagne, avec le plus grand nombre de incendies survenus au Portugal en août 2016 et octobre 2017.

Les données montrent également que le Canada a connu 11 598 incendies de forêt au cours des sept premiers mois de cette année. Cela représente une augmentation de 705 % par rapport aux incendies détectés au cours de la même période au cours des six années précédentes. Le Canada fait actuellement face à la pire saison de feux de brousse jamais enregistrée au pays, avec plus de 10 millions d’hectares de terres brûlées, un chiffre qui devrait augmenter dans les semaines à venir. Olivier Arino, de l’ESA, a déclaré : “La relance de l’Atlas mondial des incendies représente une opportunité précieuse pour les autorités, les chercheurs et les organisations d’améliorer notre compréhension des situations d’incendies de forêt dans le monde. Grâce à cette ressource complète, ils peuvent concevoir des stratégies plus efficaces de prévention des incendies. et la gestion à l’échelle mondiale. L’engagement continu de l’ESA, de Copernicus et de l’Union européenne à fournir cette précieuse ressource renforce l’importance d’exploiter la technologie spatiale pour relever les défis environnementaux critiques.