L’essor et l’essor… et l’essor du Viagra : comment la « petite pilule bleue » a été découverte par accident après que des mineurs gallois ont participé à des essais sur un nouveau médicament contre l’angine avec des résultats inattendus

• Le médicament – ​​le sildénafil – a été développé par Pfizer à Sandwich, dans le Kent, en 1989.
• Il s’est avéré avoir des résultats décevants dans le traitement de l’angine de poitrine.
• Avez-vous participé aux essais cliniques ? Envoyer un e-mail à [email protected]

Lorsque le sildénafil a été développé pour la première fois à la fin des années 1980, on espérait beaucoup qu’il aiderait à traiter l’angine de poitrine.

Le médicament, synthétisé dans le laboratoire de Pfizer à Sandwich, dans le Kent, a été soumis à une série d’essais cliniques, mais les résultats ont été décevants.

Ce n’est qu’en 1993, alors que les experts envisageaient d’abandonner le projet, qu’un effet secondaire plutôt bienvenu a été constaté lors d’un essai à Merthyr Tydfil, au Pays de Galles.

Les volontaires masculins, qui seraient d’anciens mineurs, ont tous déclaré avoir eu des érections durables.

Après d’autres essais réussis à Swansea et Bristol, ce qui est devenu connu sous le nom de Viagra est devenu disponible sur ordonnance en 1998, et la vie de millions d’hommes a été transformée.

Aujourd’hui, la nouvelle série dramatique de la BBC, Men Up – inspirée de l’essai de 1994 à l’hôpital Morriston de Swansea – s’apprête à raconter à nouveau l’histoire de la mise au point de l’un des médicaments les plus efficaces au monde.

Avant que le médicament ne soit disponible, les hommes souffrant de dysfonction érectile n’avaient que peu d’options.

L’un d’eux était un appareil à vide qui servait à pomper le pénis en érection, un autre était une injection qui devait être effectuée cinq minutes avant de faire l’amour.

Les deux traitements ont eu pour effet, sans surprise, d’être un véritable frein.

Le Viagra agit en déclenchant une réaction chimique qui facilite la circulation du sang dans le pénis, conduisant à une érection.

Le catalyseur est la libération d’oxyde nitrique, qui stimule la présence d’un produit chimique appelé guanosine monophosphate cyclique (cGMP).

C’est le « message » qui dit aux muscles de se détendre et de permettre la circulation sanguine.

Cependant, l’effet du GMPc est entravé par un produit chimique « ennemi » connu sous le nom de PDE5, qui érode sa force.

Le Viagra annule cet obstacle, le rendant efficace pour la plupart des hommes.

Le chimiste Sir Simon Campbell, surnommé depuis le « père du Viagra » pour son rôle dans la recherche sur le médicament, a déjà parlé du projet à la radio BBC.

Il a déclaré : « Il s’agissait d’un projet purement cardiovasculaire, et nous avons été très déçus par les études cardiovasculaires alors que nous en avons vu très peu.

“Et donc il y a eu des pensées au sein de l’entreprise,” eh bien, arrêtons le programme, peut-être qu’il ne fonctionnera pas.

“Mais la décision a été prise, eh bien, faisons une dernière étude de dix jours, chez des volontaires, à la dose maximale tolérée, et voyons ce que nous trouvons.”

Au début, « pas grand-chose » n’a été observé chez les sujets, à part quelques « troubles gastraux et intestinaux », a raconté le Dr Campbell.

Mais les hommes impliqués ont noté qu’ils avaient des «érections très, très dures», a déclaré le biologiste Dr Peter Ellis, également impliqué dans le projet.

Le Dr Ellis a ajouté : « Pfizer a mené 21 essais cliniques chez des patients souffrant de dysfonction érectile.

«Le médicament Viagra s’est avéré efficace dans chacun de ces essais. C’est tout à fait remarquable.

Les patients ont tellement aimé le médicament que certains ont refusé de le restituer à la fin de l’essai.

Le plan initial était de donner au nouveau médicament le nom « Alond », mais lorsque l’équipe s’est rendu compte qu’elle n’était pas en mesure de l’utiliser, elle a imaginé le Viagra.

En mars 1998, la Federal Drug Administration (FDA) des États-Unis est devenue le premier organisme officiel à approuver l’utilisation du Viagra, et peu de temps après, il a été mis à disposition en Grande-Bretagne.

Les ventes ont immédiatement explosé. Des millions d’hommes célébraient le fait de pouvoir avoir une vie sexuelle normale après des années d’impuissance.

Au cours de ses dix premières années d’existence, près de 30 millions d’hommes dans le monde se sont vu prescrire du Viagra, avec des ventes de plus d’un milliard de livres sterling.

Certains hommes ont déclaré être capables d’avoir une activité sexuelle pendant 12 heures après avoir pris un seul comprimé, qui était d’une couleur bleue distinctive.

S’adressant au Daily Mail en 1997, l’ingénieur Martin Kenny, qui a participé à l’un des essais après avoir éprouvé des difficultés à faire l’amour à cause du stress, a déclaré : « Le médicament a complètement changé ma vie. Cela m’a remis absolument sur la bonne voie.

En 2013, le brevet exclusif de Pfizer sur le médicament, d’une durée de 15 ans, a expiré, ce qui signifie que des versions génériques moins chères sont devenues disponibles en vente libre.

Étant donné qu’au Royaume-Uni, jusqu’à un homme sur cinq (4,3 millions) souffre de dysfonction érectile, ce produit est resté extrêmement populaire.

Sa diffusion dans la culture populaire a également été rapide. En 1999, Samantha – un personnage principal de la série à succès Sex and the City – a été vue en train de sortir avec un homme riche et âgé qui prenait les pilules bleues.

La star hollywoodienne Jack Nicholson a plaisanté : “Je ne prends du Viagra que lorsque je suis avec plusieurs personnes”.

La star de la télévision Richard Madeley a révélé que lui et sa femme Judy avaient partagé une expérience avec le Viagra.

Madeley a déclaré: « Cela fait que tout dure plus longtemps. Mais ce n’est en aucun cas un aphrodisiaque.

Cependant, les conseillers sexuels ont également noté que certains hommes avaient montré une « tendance inquiétante » à quitter leur partenaire pour des femmes plus jeunes une fois que leurs problèmes avaient été réglés grâce à la drogue.

Il est également apparu que les taux de maladies sexuellement transmissibles chez les hommes âgés de Floride ont grimpé en flèche, après que de nombreux hommes eurent rendu visite à des prostituées.

Au Royaume-Uni, il y a eu une énorme augmentation des cas de divorce déclenchés par ce qu’un avocat a appelé « l’adultère alimenté au Viagra ».

Pfizer continue de fabriquer un ingrédient clé du Viagra dans son usine située dans le petit village irlandais de Ringaskiddy, surnommé « Viagra Falls » par les habitants.

Ils prétendent profiter d’une vie sexuelle incroyable grâce au Viagra « dans l’air ».

Les villageois ont affirmé en 2017 que même les chiens étaient affectés par les fumées de l’usine, ce que Pfizer a démenti.

Le Viagra a également été utilisé pour traiter d’autres maladies, notamment l’hypertension pulmonaire. Son utilisation est également étudiée dans la lutte contre les cancers rares du cerveau.

Le casting de Men Up comprend la star de Game of Thrones, Iwan Rheon. Il incarne Meurig, un homme aspirant à l’intimité avec sa femme. La série devrait sortir l’année prochaine.

L’essor de la drogue est également exploré dans le documentaire de la BBC Keeping it Up, qui devrait être diffusé le mois prochain.