L’État de l’Indiana, aux États-Unis, a procédé à sa première exécution depuis 15 ans, mettant à mort un homme dont les avocats affirment qu’il souffrait de maladie mentale, assassinant quatre personnes en 1997, dont son propre frère.
Joseph Corcoran, 49 ans, a été exécuté par injection mortelle et déclaré mort tôt mercredi matin à la prison d’État de l’Indiana à Michigan City, ont indiqué des responsables.
Ses derniers mots furent : « Pas vraiment. Finissons-en avec ça », a déclaré un communiqué du département correctionnel de l’Indiana.
Les avocats de Corcoran ont soutenu devant le tribunal que l’application de la peine de mort violerait la Constitution parce qu’il souffrait depuis longtemps de schizophrénie paranoïaque, notamment d’hallucinations et de délires, le rendant incapable de comprendre la gravité de ses crimes.
« La maladie mentale documentée et de longue date de Corcoran continue de le tourmenter comme au moment de l’infraction de 1997 », a déclaré son équipe juridique.
Son avocat, Larry Komp, a déclaré que la question de la santé mentale de Corcoran n’avait jamais été correctement évaluée.
“Il n’y a jamais eu d’audience pour déterminer s’il est compétent pour être exécuté”, a-t-il déclaré dans une déclaration à l’Associated Press. « C’est un échec total pour l’État de droit que d’être appliqué lorsque la loi et les procédures appropriées n’ont pas été respectées. »
Plus d’une vingtaine de personnes étaient rassemblées devant la prison avant son exécution pour protester et prier, selon le journal Indy Star.
L’État a fourni peu de détails sur le processus d’exécution et aucun témoin médiatique n’était autorisé en vertu de la loi de l’État. Cependant, Corcoran a choisi comme témoin un journaliste de l’Indiana Capital Chronicle, le rédacteur en chef du média. posté sur X tôt mercredi.
L’Indiana et le Wyoming sont les deux seuls États qui n’autorisent pas les membres des médias à assister aux exécutions d’État, selon un récent rapport. rapport du Centre d’information sur la peine de mort.
Corcoran traversait une période stressante en juillet 1997, car le mariage prochain de sa sœur l’obligeait à quitter la maison qu’il partageait avec elle et son frère à Fort Wayne, dans l’Indiana.
Après avoir entendu son frère, James Corcoran, 30 ans, parler de lui, il a chargé son fusil et a tiré sur son frère et trois autres hommes, dont le fiancé de sa sœur, selon les documents déposés au tribunal.
Cette photo non datée montre Joseph Corcoran, exécuté le 18 décembre. [Indiana Department of Corrections via AP]
« Ne sert à rien »
La sœur de Corcoran, Kelly Ernst, a cherché à empêcher l’exécution, affirmant qu’elle lui avait pardonné.
« Je crois que la peine de mort ne résout pas le chagrin ni n’apporte une véritable justice, en particulier aux victimes et à celles qui souffrent de maladie mentale », a-t-elle écrit le 2 décembre sur Facebook.
« Au contraire, il s’agit d’un processus politique long, coûteux », a-t-elle ajouté. “Je pense que son exécution ne sert à rien.”
L’exécution de Corcoran est la 24e aux États-Unis cette année. L’Indiana a suspendu les exécutions en 2009 parce qu’elle n’était pas en mesure d’obtenir les médicaments nécessaires, les sociétés pharmaceutiques étant réticentes à être associées à la peine capitale.
Mais le gouverneur de l’Indiana, Eric Holcomb, et le procureur général Todd Rokita, tous deux républicains, ont annoncé plus tôt cette année que l’État avait acquis le médicament – le pentobarbital – et que les exécutions reprendraient, en commençant par celle de Corcoran.
Corcoran a envoyé une lettre le mois dernier à la Cour suprême de l’Indiana, affirmant qu’il ne voulait plus plaider son cas.
Ses avocats ont néanmoins déposé mardi un recours d’urgence auprès de la Cour suprême des États-Unis pour suspendre l’exécution, qui a finalement été rejeté.
“Le cas de Joseph Corcoran a été réexaminé à plusieurs reprises au cours des 25 dernières années – dont sept fois par la Cour suprême de l’Indiana et trois fois par la Cour suprême des États-Unis, la plus récente ayant eu lieu ce soir”, a déclaré Holcomb dans un communiqué de presse après l’exécution. complété.
Rokita a également publié une déclaration, affirmant que Corcoran « a finalement payé sa dette envers la société alors que justice était rendue à ses victimes ».
La peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains, tandis que six autres – l’Arizona, la Californie, l’Ohio, l’Oregon, la Pennsylvanie et le Tennessee – ont mis en place des moratoires.
[Al Jazeera]
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