2) Avantage majeur pour l’Ohio State parmi les meneurs de jeu offensifs.
Cela aide que Howard ait deux des meilleurs receveurs du pays dans son équipe. Emeka Egbuka est retourné à l’école et a amélioré son jeu après une saison 2023 inégale, mais l’étudiant de première année Jeremiah Smith est le meneur de jeu le plus explosif des Buckeyes et l’étudiant de deuxième année remarquable Carnell Tate a mené l’équipe en réception vendredi. Ils testeront l’excellent secondaire de Notre Dame.
Les Buckeyes sont équilibrés offensivement, capables de lancer le ballon vers le bas du terrain vers leur éventail de receveurs de passes ou de s’appuyer sur leur paire de demis offensifs doués.
Les RB de l’OSU Quinshon Judkins et TreVeyon Henderson peuvent courir avec puissance, équilibre de contact et vitesse, comme Henderson l’a montré lors d’une capture de TD de 75 verges sur une passe d’écran contre le Texas. La ligne offensive des Buckeyes a subi quelques problèmes de santé et manque Josh Simmons et Seth McLaughlin, mais l’unité a bien tenu jusqu’à présent en séries éliminatoires. Donovan Jackson joue hors de position au poste de plaqueur gauche, mais il s’est bien comporté.
3) Les défenses avares comptent de nombreux talents de la NFL.
La plupart des espoirs de Notre Dame dans la NFL sont en défense. Le plaqueur défensif Howard Cross III (fils de l’ancien ailier rapproché des Giants) donne le ton dès l’attaque. Son compatriote senior, le secondeur Jack Kiser, est un autre espoir de la NFL ; son instinct et sa défense contre la course devraient lui donner une chance de réussir dans la ligue.
La sécurité de Notre Dame Xavier Watts (engagement au Senior Bowl) et le demi de coin Jordan Clark (engagement au East-West Shrine Bowl) sont quelques-uns des leaders du secondaire. Watts est un défenseur à tout faire qui a connu une saison marquante, récoltant six passes.
Cette défense, et en particulier la secondaire, aura les mains pleines tout le match avec la talentueuse attaque des Buckeyes. Mais si Notre Dame parvient à gagner des batailles dès le départ, cela pourrait perturber l’OSU.
Quant à la défense des Buckeyes, la secondaire de l’unité est dirigée par le transfert de l’Alabama, Caleb Downs, un étudiant de deuxième année qui a scellé la victoire contre le Texas avec une interception. Mais il y a des vétérans dans le groupe, notamment la sécurité Lathan Ransom, les CB Denzel Burke et Davison Igbinosun et le nickelback Jordan Hancock. La force défensive de l’Ohio State est à l’avant. Les rushers de bord Jack Sawyer et JT Tuimoloau forment un duo formidable, tout aussi implacables que les passeurs car ils se lancent dans la course. Sawyer a réalisé le jeu du match vendredi avec son retour d’échappé pour un touché après son strip-sack à la fin du quatrième quart. OSU est également ancré à l’intérieur par le solide duo DT composé de Tyleik Williams et Ty Hamilton.