Lamont Butler a frappé un tir sauté au buzzer, envoyant l’État de San Diego à son premier match de championnat national avec une victoire de 72-71 sur son compatriote de mi-major Florida Atlantic lors du Final Four samedi soir.
Les Aztèques (32-6) semblaient en difficulté alors que les Owls fluides (35-4) les séparaient tout en construisant une avance de 14 points en seconde période.
L’État de San Diego s’y est remis, comme il le fait toujours, avec la défense.
Les Aztèques ont arrêté FAU et ont tiré à moins d’un lorsque Jaedon LeDee a frappé un sauteur court avec 36 secondes à jouer. Après que Johnell Davis de FAU ait raté un lay-up contesté, les Aztèques n’ont pas appelé de temps mort et ont remis le ballon à Butler.
L’horloge s’écoulant, Butler a dribblé jusqu’à la ligne de base, a trouvé cette coupure et a fait demi-tour. Il a reculé pour créer une petite pièce et a frappé un sauteur qui a envoyé les Aztèques courir sur le sol – et dans le match de championnat de lundi contre UConn ou Miami.
“Le plan était juste de descendre”, a déclaré Butler après le match. “Ils m’ont un peu interrompu. J’ai levé les yeux et il restait deux secondes, alors j’ai réussi un coup avec lequel je suis à l’aise et je l’ai frappé. Je suis content.”
Les Aztèques avaient encore un temps mort lorsqu’ils ont récupéré le ballon sur cette dernière possession, mais l’entraîneur-chef Brian Dutcher a déclaré qu’il avait “manqué de jeux, alors j’ai décidé de ne pas prendre de temps mort”.
Selon CBS Sports.
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La défense de l’État de San Diego a joué un rôle clé dans sa course à la finale. Il a réprimé quatre adversaires consécutifs pour ouvrir le tournoi NCAA.
Les Aztèques n’avaient pas de réponse pour les hiboux swaggy en première mi-temps, leur permettant de frapper 5 sur 11 à partir de 3 points pour construire une avance de 40-33 à la mi-temps.
FAU a étendu son avance à 14 au milieu de la seconde mi-temps.
Ensuite, les Aztèques sont devenus sérieux.
Contestant presque tous les tirs et passes tout en tirant une série de rebonds offensifs, l’État de San Diego s’est rallié à égalité à 65 ans. Matt Bradley a mené l’attaque en seconde période et a terminé avec 21 points après avoir lutté avec son tir lors des trois jeux précédents.
Alijah Martin a gardé FAU dedans, marquant 19 de ses 26 points en seconde période, semblant avoir une réponse pour chaque mouvement des Aztèques.
Il n’a pas eu l’occasion d’en faire un dernier.
