Matt Dumba a eu l’idée pour la première fois il y a quelques années alors qu’il patinait sur la gigantesque calotte glaciaire du Guidant John Rose Minnesota Oval à Roseville. Il était là avec ses coéquipiers du Wild Jonas Brodin, Joel Eriksson Ek et Victor Rask. Ils ont tous amené leur famille à Noël et se sont bien amusés.
“C’est alors que l’idée m’est venue d’organiser un camp ici”, a déclaré Dumba. “Cela a très bien fonctionné.”
C’est un euphémisme. Plus de 300 enfants de tous les horizons imaginables sont descendus sur la gigantesque calotte glaciaire lundi pour le troisième camp annuel Hockey sans limites. Le camp a été créé par Dumba pour apporter plus de diversité et d’inclusion au sport, et c’est exactement ce qu’il a fait.
Les organisations représentées comprenaient la Fondation Herb Brooks; Nouvelles Directions Ministère de la Jeunesse; Le hockey est pour moi ; Mosaic Hockey Collective; DinoMights ; Athlètes engagés dans l’éducation des étudiants (ACES); Hockey spécial du Minnesota; hockey sur luge ; hockey aveugle ; Hockey pour sourds/malentendants ; et Interfaith Action et American Indian Youth Enrichment.
“Nous ne laissons personne de côté”, a déclaré Dumba. « C’est vraiment le hockey pour tout le monde. Je pense que cette phrase est souvent lancée et n’est pas toujours utilisée. Vous en voyez la définition ici. J’en suis assez fier. »
Depuis qu’il a pris position dans la bulle de la LNH en 2020 en prenant un genou pendant l’hymne national, Dumba s’est donné pour mission de rendre le sport plus accessible aux enfants. C’est pourquoi la quantité de diversité dans la fréquentation de lundi lui a apporté un si grand sourire.
« Vous ne voyez pas cela au hockey tout le temps », a déclaré Dumba. “Je pense que cela le rend encore plus spécial.”
En tant que personne qui avait l’air différente de la plupart de ses pairs sur la glace en grandissant, Dumba comprend à quel point il peut être percutant pour un enfant de voir quelqu’un qui lui ressemble. Il se souvient d’avoir gravité autour de Jarome Iginla et Paul Kariya lorsqu’il était enfant. Ce n’est que lorsqu’il était plus âgé que Dumba a commencé à réaliser qu’il les admirait parce qu’ils lui ressemblaient.
“J’ai commencé à faire ce genre de choses et en essayant de me rendre, j’ai réalisé:” Oh, il doit y avoir une sorte de connexion là-bas “”, a déclaré Dumba. “C’est pourquoi je crois que la représentation est importante.”
Le fait que le camp se trouve sur une patinoire extérieure est une grande chose pour Dumba. Il compte toujours ces moments parmi ses meilleurs souvenirs d’enfance. Il est ravi de partager cette expérience sur une si grande scène maintenant qu’il a la plateforme pour le faire.
“Nous avons eu des enfants qui ont fait quelques scènes ne voulant pas partir quand leurs parents essaient de les faire sortir de la glace”, a déclaré Dumba en riant. « Je ne les blâme pas. J’étais là aussi quand j’étais petite. Je demande toujours cinq ou 10 minutes de plus à maman.
C’était en fait la première fois que Dumba patinait avec les enfants du camp.
Il n’a pas pu assister au camp inaugural à cause du COVID, et il s’est blessé l’année dernière, il n’a donc pas pu participer pleinement.
Ce n’était pas le cas cette année alors que Dumba bourdonnait autour de la gigantesque calotte glaciaire avec des coéquipiers comme Ryan Reaves, Marc-André Fleury, Matt Boldy, Brandon Duhaime, Connor Dewar, Mason Shaw, Jon Merrill et Calen Addison également présents.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà pensé que le camp deviendrait aussi grand lorsqu’il a pensé à l’idée pour la première fois il y a quelques années, Dumba a secoué la tête.
“Non”, a déclaré Dumba en regardant autour de lui les enfants qui patinaient derrière lui. “Je n’aurais jamais pensé que ça allait être quelque chose comme ça.”
Le fait que ce soit n’est pas perdu pour lui.
