Le 26 janvier, The Forum a publié une lettre à l’éditeur intitulée « Pourquoi le Dakota du Nord allouerait-il des fonds à une université hors de l’État ? »
L’université en question est la Western Governors University.
Je suis un résident du Dakota du Nord. Je suis également vice-président des affaires extérieures de WGU et, comme l’auteur, je suis profondément préoccupé par la pénurie d’enseignants ici dans notre État.
Les préoccupations soulevées dans la lettre susmentionnée sont bien intentionnées et raisonnables. Cependant, ils sont basés sur la fausse hypothèse que les fonds alloués à la Western Governors University sont des fonds retirés du Dakota du Nord.
WGU est un établissement d’enseignement supérieur en ligne, à but non lucratif et basé sur les compétences. Nous avons été fondés en 1997 par 19 gouverneurs des États-Unis, dont Ed Schafer, du Dakota du Nord, avec pour mission d’élargir l’accès à un enseignement supérieur abordable et de haute qualité.
L’auteur a affirmé que le Dakota du Nord “a décidé de donner des centaines de milliers de dollars à une université hors de l’État, et maintenant ces paras obtiendront éventuellement un diplôme d’enseignement de l’État de l’Utah au lieu de l’une de nos meilleures universités d’État. .”
WGU n’est pas une université hors de l’État. Bien que notre siège soit à Salt Lake City, WGU sert des étudiants dans les 50 États, y compris le Dakota du Nord. Grâce à notre modèle entièrement en ligne, les étudiants de la WGU n’ont pas besoin de quitter Beulah pour étudier au College of Business, Rugby pour fréquenter l’IT College ou Medora pour obtenir un diplôme au College of Education.
Nos étudiants vivent, travaillent et apprennent directement dans leurs communautés d’origine. Année après année, nous constatons que les diplômés de la WGU restent et prospèrent dans les communautés où ils vivent, apportant leur temps, leur talent et leurs ressources à leur état.
Nous ne discréditons pas la qualité des institutions physiques du Dakota du Nord ; nous considérons plutôt ces établissements comme des partenaires précieux dans nos efforts pour éliminer la pénurie d’enseignants. Un élément clé de cet accord que l’auteur a omis de mentionner est un partenariat avec cinq collèges communautaires du Dakota du Nord. Les étudiants diplômés du Bismarck State College, du Dakota College de Bottineau, du Lake Region State College de Devils Lake, du North Dakota State College of Science de Wahpeton et du Williston State College pourront transférer leurs crédits de manière transparente et faire progresser leurs études. Ils pourront également postuler au programme de bourses d’études des partenaires des collèges communautaires.
La mission de WGU est de servir les étudiants pour lesquels, pour une raison ou une autre, l’enseignement supérieur traditionnel n’a pas été une option. L’âge moyen d’un étudiant de la WGU est de 36 ans. Ils ont des familles, des emplois et des responsabilités. Il leur est difficile, voire impossible, de rester assis dans une salle de classe plusieurs heures par jour, plusieurs jours par semaine. WGU leur permet de suivre leurs cours quand, où et comment ils le peuvent.
Les frais de scolarité bas et forfaitaires de WGU signifient que les étudiants paient le même montant par semestre, quel que soit le nombre de cours qu’ils suivent. Cela représente des frais de scolarité annuels moyens d’environ 7 500 $, soit environ la moitié du coût d’un baccalauréat traditionnel.
De plus, le modèle d’éducation basé sur les compétences de WGU permet aux futurs enseignants d’accélérer leur formation et d’obtenir leur diplôme, en moyenne, dans les 36 mois. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles WGU a été sélectionnée pour recevoir le financement en question : c’est la seule université avec un modèle qui permettrait aux étudiants d’obtenir leur diplôme dans les délais prévus.
En éliminant les obstacles tels que le temps, le transport et les frais de scolarité, nous accueillons des éducateurs passionnés et hautement qualifiés dans les salles de classe du Dakota du Nord plus rapidement et à une fraction du coût.
En termes simples, lorsque les étudiants de la WGU réussissent, le Dakota du Nord gagne. Ce partenariat n’éloigne pas les étudiants existants des institutions du Dakota du Nord ; il crée de nouvelles opportunités pour des milliers de citoyens qui, autrement, ne pourraient pas accéder à une éducation.
Chris Bonnell est vice-président des affaires extérieures à la Western Governors University.
Cette lettre ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction du Forum ni des propriétaires du Forum.
