Les scientifiques se lancent dans une étude clinique à grande échelle sur de nouvelles thérapies personnalisées contre le cancer, qui pourraient donner aux cliniciens une vue en temps réel de l’efficacité des traitements.
Le partenariat de 9 millions de livres sterling entre le Francis Crick Institute, cinq fiducies du NHS, des associations caritatives et des sociétés de biosciences passera quatre ans à examiner l’efficacité de nouveaux traitements d’immunothérapie et à explorer de nouvelles façons de détecter le cancer.
Le programme est l’un des nombreux nouveaux projets de recherche ayant reçu le feu vert du ministère de la Science, de l’Innovation et de la Technologie dans le cadre d’un programme de 118 millions de livres sterling qui créera cinq nouveaux pôles à travers le Royaume-Uni pour développer de nouvelles technologies de santé, notamment des scanners moins chers, l’IA contre le cancer. diagnostiquer et tester de nouveaux médicaments plus rapidement grâce au microdosage.
Le projet Manifest, dirigé par le Crick Institute, examinera des tumeurs et des échantillons de sang provenant de 3 000 patients ayant souffert d’un cancer pour tenter d’identifier quels biomarqueurs – tels que des gènes, des protéines ou des molécules – pourraient indiquer si une personne souffre d’un cancer non détecté ou si la maladie pourrait réapparaître.
Cela pourrait rendre la nouvelle vague de traitements anticancéreux par immunothérapie plus efficace. L’immunothérapie est considérée comme une forme prometteuse de traitement du cancer, car elle stimule le système immunitaire du patient à tuer les tumeurs, plutôt que les approches « couper, brûler, empoisonner » de la chirurgie, de la radiothérapie et de la chimiothérapie.
Le professeur Samra Turajlic, chef de groupe clinique au Crick Institute et oncologue médical consultant à l’hôpital Royal Marsden, traite le mélanome, un cancer de la peau, depuis près de 20 ans.
“Quand j’ai commencé, les gens mouraient d’un mélanome avancé, généralement dans les six mois”, a-t-elle déclaré. Aujourd’hui, plus de la moitié des personnes atteintes d’un mélanome avancé qui reçoivent une immunothérapie survivent au moins 10 ans.
Le problème est que, selon Turajlic : « Nous ne savons pas qui en bénéficiera et qui aura simplement des effets secondaires ». Et jusqu’à présent, les immunothérapies n’ont été découvertes que contre certains types de cancer. Le projet Manifest se concentrera sur quatre : le mélanome, le cancer du rein, le cancer de la vessie et le cancer du sein triple négatif.
Professeur Samra Turajlic : “Nous voulons utiliser les biomarqueurs pour voir si le traitement fonctionnera ou non.” Photographie : Linkedin
Il y a eu une explosion de traitements d’immunothérapie dans le monde, mais les études sont souvent réalisées à une si petite échelle qu’il peut être difficile pour les médecins de savoir lequel sera efficace pour des patients particuliers. Les biomarqueurs offrent une solution potentielle.
“Nous voulons utiliser les biomarqueurs, c’est dire si le traitement va fonctionner ou non”, a déclaré Turajlic. « Nous pensons qu’aucun biomarqueur unique ne pourra réellement nous apporter la réponse, car l’interaction entre le cancer et le système immunitaire est extrêmement complexe.
« Nous allons donc prendre un très grand nombre de mesures auprès des patients : échantillons de tumeurs, sang des patients, à partir du microbiome, et combiner cela dans un test pour comprendre lequel a le plus grand pouvoir prédictif. Ce n’est pas quelque chose qui a été réalisé à grande échelle auparavant.
Ils recruteront également 3 000 patients supplémentaires grâce à des partenariats avec le Royal Marsden and Barts Cancer Institute de Londres, le Christie de Manchester, le NHS Lothian d’Édimbourg et les hôpitaux universitaires de Cambridge. Parmi les autres partenaires figurent le Cancer Research UK Biomarker Center à Manchester et IMU Biosciences.
D’autres projets dans cinq centres créés par UK Research and Innovation comprennent des outils d’imagerie portables pour aider les chirurgiens à identifier les cancers et à éliminer les tumeurs, ainsi qu’un nouveau réseau de données de pathologie numérique inter-NHS qui regroupera les données auxquelles les équipes de recherche pourront accéder.
“Le cancer est une maladie dévastatrice qui a touché toutes les familles du Royaume-Uni, y compris la mienne”, a déclaré Peter Kyle, secrétaire à la science et à la technologie.
Ces « innovations étonnantes… pourraient transformer la façon dont nous traitons cette terrible maladie et donner de l’espoir à ceux qui y sont confrontés », a-t-il ajouté.
«Ils pourraient augmenter la capacité de notre NHS, allégeant ainsi les pressions que nous pouvons tous clairement constater. Ils pourraient placer les entreprises britanniques à l’avant-garde des industries émergentes lucratives.
« Ils ont le potentiel de faire croître l’économie – en tirant parti de notre système de santé et de notre secteur de la recherche comme moteur de croissance – et en libérant à leur tour le financement dont nous avons besoin pour faire encore plus pour soutenir nos innovateurs et investir dans nos services publics.
Wes Streeting, secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales, a déclaré : « En tant que survivant du cancer, je sais à quel point un diagnostic précoce du cancer et les derniers traitements sont vitaux. Cet investissement permettra non seulement de sauver des vies, mais également de consolider le statut de la Grande-Bretagne en tant que moteur des sciences de la vie et de la technologie médicale.»
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