Une nouvelle analyse de plus de 375 études publiées a conclu que l’association entre la douleur chronique et les taux de dépression et d’anxiété est stupéfiante. L’étude, dirigée par des enquêteurs de Johns Hopkins Medicine, a révélé que 40% des adultes souffrant de douleur chronique ont subi une «dépression et anxiété cliniquement significatives». Parmi les plus à risque, ont montré l’analyse, il y avait des femmes, des adultes plus jeunes et des personnes atteintes de fibromyalgie.
Pendant des décennies, la recherche a fourni des preuves de liens clairs entre la douleur et l’humeur, mais les dirigeants de la nouvelle étude affirment que les niveaux de cooccurrence qu’ils ont identifiés posent un problème de santé publique important qui devrait nécessiter un dépistage de routine en milieu clinique, un meilleur accès aux soins spécialisés et le développement de thérapies innovantes.
Historiquement, les études montrent que les personnes souffrant de douleur chronique et de dépression et d’anxiété manquent d’accès constant à des cliniques de douleur spécialisées axées sur la douleur aiguë et sont systématiquement exclues des essais cliniques pour la gestion de la douleur.
La douleur chronique, décrite comme une douleur qui persiste pendant plus de trois mois, peut être une condition débilitante. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 20,9% des adultes américains (51,6 millions de personnes) ont souffert de douleur chronique en 2021. Les patients souffrant de douleur chronique présentent des symptômes de dépression et d’anxiété. En fait, des études montrent que 20 à 40% des adultes souffrant de douleur chronique ont une dépression et une anxiété concomitantes.
“En ce moment, nous avons des traitements psychologiques efficaces pour la dépression et l’anxiété, et des traitements psychologiques efficaces pour la douleur chronique, mais ces traitements sont souvent cloisonnés. En fait, de nombreuses études excluent les personnes qui abordent ensemble la douleur chronique et la santé mentale”, explique Rachel Aaron, ph.d. École de médecine universitaire.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les données publiées dans 376 études en mettant l’accent sur l’estimation de la prévalence de la dépression et de l’anxiété chez les personnes souffrant de douleur chronique dans le monde. Leurs résultats, qui ont comparé les taux de dépression et d’anxiété chez les personnes souffrant de douleurs chroniques, étaient basés sur des symptômes cliniques dans les dossiers médicaux; Critères d’anxiété et de dépression trouvés dans le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5); et la considération et l’ajustement de facteurs tels que l’emplacement géographique, les milieux cliniques et communautaires pour la collecte de données, l’âge, le sexe et la durée de la douleur.
Les résultats, publiés le 7 mars Jama Network OpenIndiquent que les patients adultes souffrant de douleur chronique étaient plus susceptibles d’avoir des symptômes cliniques de dépression et d’anxiété et qu’une dépression et une anxiété élevées peuvent être uniques à la douleur chronique, plutôt que d’être attribuée uniquement à une condition médicale.
“Les personnes qui ont une PAN chronique sont plus susceptibles que celles qui n’ont pas la dépression et l’anxiété. Il s’agit d’un problème de santé publique important qui devrait être résolu avec le dépistage routinière de la dépression et de l’anxiété dans les milieux cliniques et le développement de nouveaux traitements qui ciblent leur comorbidité. En même temps, ces résultats sont également une histoire de résilience. Que les personnes souffrant de douleur chronique puissent mener des vies psychologiquement saines, épanouissantes. “
Les chercheurs ont utilisé des données d’études menées entre 2013-2023 qui comprenaient 347 468 patients adultes souffrant de douleurs chroniques de 50 pays. L’âge moyen des patients était de 52 ans. Au total, sept symptômes de dépression et de troubles anxieux ont été étudiés chez les patients.
Sur les sept symptômes de dépression et de troubles anxieux, les chercheurs ont découvert que les taux les plus élevés montrés chez les patients souffrant de douleur chronique provenaient de symptômes cliniques de dépression et de symptômes cliniques d’anxiété à 39% et 40% respectivement. Les taux de diagnostics DSM 5 étaient plus faibles, notamment un trouble dépressif majeur (37%), un trouble dépressif persistant (6%), un trouble d’anxiété générale (17%), un trouble panique (8%) et un trouble d’anxiété sociale (2%).
Ces résultats ont montré que cependant, ces résultats ne pouvaient pas parler directement des relations temporelles entre la douleur chronique et la dépression et l’anxiété, les patients adultes souffrant de douleur chronique étaient plus susceptibles d’avoir des symptômes cliniques de dépression et d’anxiété. Plus précisément, les résultats prouvent que la détresse psychologique et les expériences de vie défavorables augmentent le risque de douleur nociplastique chronique, un type de douleur chronique causée par les changements dans la façon dont le corps traite la douleur des signaux dans le cerveau et la moelle épinière.
Avec un dépistage limité de la dépression et de l’anxiété en milieu clinique où la douleur chronique est traitée, il est devenu de plus en plus important de développer des traitements innovants ciblant les patients souffrant de douleur chronique et de dépression et d’anxiété concomitant dans le but de favoriser des résultats positifs.
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