Soyez très solidaire
Journalisme indépendant
Apprendre encore plusfermer
Notre mission est de fournir des reportages impartiaux, fondés sur des faits, responsables et révélant la vérité.
Que ce soit 5$ ou 50$, chaque contribution compte.
Soutenez-nous pour proposer un journalisme sans agenda.
L’écosystème de l’Antarctique pourrait bientôt être confronté à une nouvelle menace : des espèces exotiques introduites par des débris flottants venus d’Australie, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
À mesure que la terre se réchauffe et que la glace de mer fond, des espèces non indigènes pourraient envahir les côtes de l’Antarctique, perturbant ainsi la vie marine fragile, selon une étude récemment publiée. Biologie du changement global.
Pendant des années, les scientifiques ont cru que seules les îles isolées de l’océan Austral risquaient d’amener de nouvelles espèces en Antarctique. Mais une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs de l’UNSW Sydney, de l’ANU, de l’Université d’Otago et de l’Université de Floride du Sud montre que les objets flottants tels que les algues, le bois flotté et le plastique peuvent atteindre le continent glacé sur de longues distances.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Hannah Dawson, a expliqué que l’augmentation des déchets dans les océans offrirait à ces espèces davantage de possibilités de voyager vers l’Antarctique.
“Nous savions que des algues pouvaient être amenées en Antarctique depuis les îles subantarctiques, mais nos recherches montrent que des objets flottants provenant du Grand Nord, notamment d’Amérique du Sud, de Nouvelle-Zélande, d’Australie et d’Afrique du Sud, pourraient atteindre l’Antarctique”, a déclaré le Dr Dawson.
Baleines à bosse dans le détroit de Gerlache, qui sépare l’archipel Palmer de la péninsule Antarctique. (AFP via Getty)
Cette traversée de l’océan Austral n’est pas théorique. Les chercheurs ont utilisé des modèles informatiques sophistiqués pour simuler les courants océaniques et suivre le mouvement des débris flottants sur diverses masses continentales du sud sur une période de 19 ans. Les résultats montrent que des débris peuvent atteindre la côte de l’Antarctique chaque année, certains arrivant en moins de neuf mois.
L’inquiétude est qu’à mesure que les températures augmentent et que la glace marine rétrécit, ces espèces non indigènes auront plus de facilité à survivre et à s’installer en Antarctique.
« La glace marine est très accidentée et constitue une barrière pour de nombreuses espèces non indigènes », explique le Dr. Dawson.
“Mais avec la récente réduction de la glace de mer de l’Antarctique, il est devenu plus facile pour les organismes flottant à la surface ou attachés aux débris de coloniser le continent.”
Concentration moyenne mensuelle de glace de mer autour de l’Antarctique en 2023. L’étendue mensuelle moyenne de la glace de mer au cours de la période de prévision 1991-2020 est indiquée par la ligne pointillée magenta. (C3S/CEPMWF/EUMETSAT)
Selon les chercheurs, l’impact des grosses algues telles que le varech du sud et le varech géant est particulièrement préoccupant.
Le varech mâle du sud et le varech géant sont énormes, mesurant souvent plus de 10 mètres de long, et créent des habitats semblables à une jungle pour de nombreux petits animaux, qu’ils emmènent avec eux lors de voyages de rafting longue distance en Antarctique, a déclaré le professeur Creed Fraser. Université d’Otago.
“S’ils colonisent l’Antarctique, l’écosystème marin pourrait changer radicalement.”
L’étude a révélé que la plupart des débris flottants et des espèces potentiellement envahissantes atterriraient probablement à la pointe de la péninsule Antarctique.
Cette région a des températures océaniques relativement chaudes et est souvent exempte de glace de mer, ce qui en fait l’endroit le plus vulnérable à l’installation d’espèces non indigènes.
“Ces facteurs rendent ces zones particulièrement susceptibles de s’établir en premier par des espèces non indigènes, ce qui pourrait avoir un impact majeur sur l’écosystème”, indique l’étude.
À mesure que les défenses naturelles de l’Antarctique s’affaiblissent, l’arrivée d’espèces exotiques pourrait modifier son écosystème d’une manière que les scientifiques ne comprennent pas encore pleinement.
Les scientifiques appellent à une vigilance et à des recherches accrues pour empêcher des envahisseurs potentiels de transformer l’un des derniers environnements naturels de la Terre en un champ de bataille pour la survie.
La glace de la mer de l’Antarctique a diminué ces dernières années, atteignant des niveaux records en 2024. En février de cette année, la neige ne couvrait que 768 000 milles carrés, soit 30 % de moins que les chutes de neige moyennes de 1981 à 2010.
Il s’agit de la deuxième plus faible quantité de neige enregistrée par satellite depuis 1979 et de la troisième année consécutive où la neige est tombée en dessous de 2 millions de kilomètres carrés.
Les chercheurs du British Antarctic Survey, analysant les faibles niveaux de glace de mer autour de l’Antarctique en 2023, ont déclaré qu’un tel déclin se produirait une fois tous les 2 000 ans sans la crise climatique, mais qu’il est quatre fois plus probable en raison de son impact.
2024-08-22 15:48:08
1724357198
#Létude #prévient #des #espèces #exotiques #atteindront #lAntarctique #raison #hausse #des #températures #fonte #des #glaces
