2024-06-28 20:22:30
BERLIN — Voici une statistique : sur les 24 équipes en lice pour l’Euro 2024, une seule, l’Espagne, a remporté ses trois matchs de groupe. Et en voici une autre : aucune équipe n’a perdu ses trois matchs.
Il y a un certain degré de parité et de possibilités qui rend les tournois majeurs comme l’Euro 2024 si attrayants. Oui, nous venons pour l’histoire, la fierté et les hymnes, mais nous restons pour l’incertitude qui caractérise la plupart des matchs. À une époque où les super équipes écrasent régulièrement les démunis du football de club, l’imprévisibilité du football international est un changement de rythme rafraîchissant.
Exemple concret : Liverpool a terminé loin troisième de la Premier League et a quand même remporté 63 % de ses matchs (24 sur 38). Devinez qui l’a fait pas Les Français ont remporté 63 % de leurs matchs. Ni l’Italie ni l’Angleterre, deux finalistes de l’Euro 2020 (du moins pas en 90 minutes). Le Portugal non plus, vainqueur en 2016 (en fait, et c’est mémorable, ils n’ont remporté qu’un seul match dans le temps réglementaire, contre le Pays de Galles).
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Nous sommes tellement habitués à l’inégalité des ressources et à la polarisation qui caractérisent le football de ligue – Manchester City a remporté la Premier League six des sept dernières saisons, par exemple – que toute cette incertitude nous semble un peu étrangère. Sur les 36 matches disputés jusqu’à présent en Allemagne, les équipes ont été séparées par un seul but à 15 minutes de la fin dans 30 d’entre elles. Si vous aimez les drames non scénarisés, c’est votre truc.
Si vous aimez le football de la plus haute qualité avec des noms familiers et extrêmement talentueux qui se déplacent comme sur des roulettes sur le terrain selon des schémas de jeu conçus par les meilleurs entraîneurs… eh bien, pas tellement. Le football international n’égalera jamais le football de club pour cela.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Les équipes de club travaillent ensemble toute l’année, alors que les entraîneurs internationaux ne passent que quelques semaines avec leurs joueurs. Cela ne suffit pas pour mettre en place quelque chose de sophistiqué ou d’intéressant sur le plan tactique, c’est pourquoi on voit tant de schémas basiques et prêts à l’emploi.
Ensuite, il y a le point évident : le vivier de talents dont dispose un sélectionneur d’équipe nationale est limité et vous ne pouvez pas simplement recruter plus de joueurs pour correspondre à votre vision. Vous pouvez vouloir un arrière gauche offensif, mais vous êtes coincé avec un gaucher qui n’aime pas franchir la ligne médiane. Ou, comme la Serbie avec Dusan Vlahovic et Alexandre Mitrovićvous pourriez avoir deux excellents hommes cibles qui devraient tous deux jouer seuls devant, avec des ailiers pour les fournir, mais comme ce sont deux de vos meilleurs joueurs, vous les intégrez dans votre alignement, sacrifiant le système au profit du talent.
Il n’y a aucun intérêt à comparer l’Euro et les autres tournois internationaux aux cinq grands championnats européens et à la référence absolue du jeu, la Ligue des champions. Cela devrait être évident. Le joueur moyen que vous voyez sur le terrain lors de l’Euro sera pire que les joueurs que vous voyez semaine après semaine pendant la saison des clubs. En Allemagne, il suffit de regarder le nombre de titulaires qui ne pas jouer pour des grands clubs.
La Géorgie a réalisé une course surprise jusqu’aux huitièmes de finale de l’Euro 2024, bien que Khvicha Kvaratskhelia soit la seule star du pays dans une ligue européenne majeure. OZAN KOSE/Getty Images
Même parmi les favoris de l’Euro 2024, vous trouverez des titulaires issus d’équipes de taille moyenne. Parmi les ménés allemands, il y a des équipes composées seulement de quelques joueurs réguliers des grands championnats.
Maintenant, cela ne signifie pas automatiquement qu’ils sont inférieurs, mais c’est un indicateur valable de talent, étant donné que les meilleurs joueurs ont tendance à finir dans de meilleurs clubs et dans de meilleures ligues.
Par rapport au football de club, les tournois internationaux comme l’Euro 2024 comptent des joueurs moins talentueux et des tactiques moins sophistiquées. Mais est-ce vraiment un frein ? Je dirais que non.
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Par exemple, la victoire de l’Espagne sur l’Italie a été l’une des plus impressionnantes que nous ayons vues dans le tournoi, et pourtant elle s’est terminée sur le score de 1-0 grâce à un but contre son camp qui aurait pu être évité. C’est le football. On ne récolte pas toujours ce qu’on sème.
Et même si le format de qualification des meilleures équipes pour la troisième place a ses critiques – deux semaines de football pour réduire de 24 équipes à 16 semblent un peu ridicules – il y a aussi un net positif. Tout le monde peut faire un mulligan après une mauvaise performance (et parfois même deux mauvaises performances).
En conséquence, alors que les huitièmes de finale débutent samedi, tous les favoris du tournoi sont encore en lice, à l’exception de la Croatie, que la plupart des bookmakers avaient classée neuvième favorite. Et n’oublions pas qu’il a fallu un but à la huitième minute du temps additionnel pour les éliminer. Sans parler du fait qu’ils ont été écrasés par l’Espagne et n’ont pu obtenir plus qu’un match nul contre la petite Albanie.
L’Euro 2024 nous a laissé avec un KO direct impliquant un mélange convaincant de poids lourds traditionnels du box-office (Angleterre, Allemagne, France, Italie) et de petits pays (Géorgie, Slovénie, Roumanie, Slovaquie) qui peuvent enchaîner les succès et rêver d’être la Grèce lorsqu’elle a remporté la compétition en 2004.
Le football est déjà assez déséquilibré au niveau des clubs. Il y a déjà beaucoup trop de supporters extérieurs à l’élite qui se collent le nez contre la vitre en sachant qu’ils ne pourront jamais rivaliser avec les meilleurs. Le Championnat d’Europe est un bon antidote à cela.
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