L’Eurogroupe exige un « léger ajustement » du budget pour lancer les nouvelles règles budgétaires | Économie

L’Espagne n’a même pas encore approuvé un projet de budget pour cette année, et à Bruxelles, on commence déjà à parler de ce que devraient être les comptes de 2025. L’Eurogroupe a lancé ses lignes directrices pour l’année prochaine et propose qu’elles soient « légèrement restrictives ». . » » suivant les orientations des nouvelles règles budgétaires. Autrement dit, ils exigent des réductions de dépenses ou des augmentations d’impôts pour commencer à réduire le déficit et la dette et, en même temps, lutter contre l’inflation. Les ministres des Finances de la zone euro défendent qu’il s’agit d’un engagement budgétaire approprié malgré la stagnation de la zone monétaire due à la nécessité de réduire la dette accumulée les années précédentes, avec deux crises majeures, la pandémie et la crise énergétique. à la guerre en Ukraine, qui ont nécessité d’importantes dépenses publiques pour éviter que le coup porté en Europe ne soit plus grave dans les foyers et les entreprises.

De la part des institutions communautaires, ils ont exigé que les États membres retirent pour les comptes de cette année ces mesures d’aide extraordinaires et que les économies soient utilisées pour réduire le déficit public. Cette 2024, sur le plan budgétaire, est une année de transition : les nouvelles règles ne sont pas pleinement en vigueur – elles n’ont pas encore été approuvées par le Parlement européen. Dans le cas espagnol, la situation est encore plus complexe. L’Espagne n’a toujours pas approuvé les comptes de 2024 car elle a dû prolonger les comptes de cette année en raison du calendrier électoral. Les autorités espagnoles ont présenté à Bruxelles une projection budgétaire, indicative et non définitive jusqu’à ce qu’elles parviennent à approuver les budgets de cette année. Cependant, dans le plan budgétaire initial, la Commission européenne avait été avertie que la situation budgétaire espagnole était « très difficile » et que lorsqu’elle présenterait les comptes finaux, elle devrait présenter une stratégie crédible de réduction de la dette et du déficit.

Le ministre espagnol Carlos Body a assumé ce scénario dès son arrivée à l’Eurogroupe en soulignant que cette question allait être abordée et qu’elle impliquerait « l’exigence d’une réduction du déficit et de la dette ». Cet horizon est également prévu dans le cas allemand, même si la situation de ses comptes publics est bien meilleure que celle de l’Espagne. En fait, la semaine dernière, le chef des Finances, Christian Lindner, a envoyé une lettre aux autres ministres de la coalition au pouvoir, avertissant qu’il était temps d’être austère.

L’entrée en vigueur des règles budgétaires cette année – si le Parlement européen donne enfin son accord – implique l’hypothèse d’un calendrier très exigeant. Comme le dit le texte approuvé ce lundi à l’Eurogroupe, les budgets des 20 pays qui composent la zone euro devront s’adapter à cette recommandation d’être « légèrement restrictive ». Mais d’abord, les pays qui dépassent le seuil de dette publique équivalent à 60 % ou plus devront avoir préparé – négocié avec la Commission européenne et approuvé par le Conseil – leurs plans d’ajustement sur quatre ans, qui pourront être prolongés jusqu’à sept ans s’ils s’engagent à le faire. faire des réformes et des investissements.

“Nous nous engageons à garantir son application cohérente et rapide tout au long de cette année”, soulignent les ministres dans le texte approuvé. « Nous continuerons à mettre en œuvre des réformes structurelles ambitieuses et à préserver et, le cas échéant, augmenter le niveau d’investissement, également dans les domaines de priorité commune, tels que les transitions verte et numérique, ainsi que les capacités de défense, financées par des sources nationales et européennes. l’UE, y compris le Fonds pour la reprise et la résilience.

Dans le cas espagnol, ces fonds communautaires du plan de relance sont essentiels pour maintenir le niveau d’investissement, compte tenu de la situation budgétaire complexe et du déficit structurel élevé. Et précisément maintenant, les deux questions sont sur la table de l’Exécutif : la présentation des budgets pour cette année ne peut pas être retardée de plus de quelques semaines et dans quelques jours une certaine décision doit être prise concernant le quatrième paiement à l’Espagne du plan de relance de environ 10 milliards.

La semaine prochaine, le 20 mars, expirera le délai de trois mois dont dispose la Commission européenne pour finaliser son évaluation des 60 étapes et réformes correspondant à cette section du plan espagnol. Il y a une absence notable dans ce projet, la réforme des allocations de chômage, que le Congrès a annulée en janvier en raison du manque de soutien des députés de Podemos. Il reste à peine neuf jours avant que le délai ne soit respecté et tout indique que l’Espagne ou Bruxelles devraient demander un délai supplémentaire ou que le gouvernement accepte une réduction temporaire du paiement (comme cela s’est déjà produit dans certains cas, comme en Lituanie). , et approuver la réforme dans un délai de six mois.

« Nous essayons d’accélérer les délais pour tenter d’arriver à cette évaluation à temps. Quoi qu’il en soit, c’est le moment d’aller de l’avant et d’avoir ces conversations au niveau technique pour parvenir à une évaluation positive », a déclaré Body à son arrivée à Bruxelles, mettant l’accent sur les « avancées » réalisées ces dernières semaines. Cependant, il a lui-même admis qu’à l’heure actuelle, « les deux options sont possibles ».

Des sources du gouvernement espagnol admettent que ces deux scénarios sont les plus probables, car il n’y a pas seulement un problème avec la réforme des subventions, mais il y a aussi une question de complexité technique sur laquelle Bruxelles demande des changements, compte tenu des exigences de la Cour européenne. des auditeurs dans les audits du Fonds de relance effectués jusqu’à présent. Cela pourrait impliquer, soulignent d’autres sources gouvernementales, qu’un mois supplémentaire serait nécessaire pour que le quatrième paiement soit rendu public.

“Une prolongation n’a pas été décidée pour le moment”, a déclaré le commissaire à l’Économie, Paolo Gentiloni, qui se rendra cette semaine à Madrid pour assister précisément à un événement sur le Fonds de relance à Madrid. “La coopération avec l’Espagne est très bonne et nous considérons l’Espagne parmi les pays qui dirigent l’exécution du fonds de relance, même avec des réformes compliquées”, a-t-il conclu.

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