L’économie russe est près de 14 fois plus grande que celle de l’Ukraine, mais les ressources combinées des alliés de l’Ukraine sont tellement plus grandes qu’elle devrait être en mesure de gagner. Pourtant, alors que le conflit entre dans sa troisième année, c’est l’industrie de défense russe qui tourne lentement la guerre en sa faveur, admet “The Economist”.
Rien ne montre le problème de manière plus frappante que les obus d’artillerie. Au plus fort de la contre-offensive estivale de l’Ukraine, elle en utilisait environ 7 000 par jour, soit nettement plus que les Russes. La tendance s’est inversée : depuis le mois dernier, alors que les forces ukrainiennes sont rationnées à 2 000 obus par jour, les Russes en tirent cinq fois plus. Parler d’une impasse est complaisant…
L’Amérique et l’Union européenne ont du mal à fournir de l’aide. À Washington, une aide militaire d’une valeur de 61 milliards de dollars est bloquée au Congrès en raison d’un différend sur l’immigration. À Bruxelles, un soutien financier de 50 milliards d’euros (54 milliards de dollars) est bloqué par le veto du leader pro-russe hongrois, Viktor Orban. Les Européens sont optimistes quant au déblocage de l’aide lors du sommet de février. Mais l’Ukraine craint que l’hyper-partisanerie américaine et l’hostilité de Donald Trump ne freinent progressivement le soutien du Pentagone. Cela pourrait laisser l’Ukraine entièrement dépendante de l’Europe.
L’aide militaire engagée par les pays de l’UE a dépassé les 44 milliards d’euros accordés par les États-Unis. L’Allemagne a donné plus de 17 milliards d’euros ; les pays nordiques creusent également profondément. Mais le tableau est inégal. La France n’a apporté qu’un maigre 0,5 milliard d’euros. En mars dernier, l’UE a annoncé qu’elle achèterait à l’Ukraine un million d’obus d’artillerie sur une année, via l’Agence européenne de défense. Le mois dernier, elle n’en avait fourni que 480 000, même si l’UE insiste toujours sur le fait que le total sera atteint.
Ce mois-ci, l’Agence de soutien et d’approvisionnement de l’OTAN a annoncé qu’elle aiderait un groupe de membres de l’UE à acheter en gros 1 000 missiles de défense aérienne Patriot, pour une valeur d’environ 5 milliards d’euros. L’OTAN n’est pas autorisée à envoyer une aide meurtrière directement à l’Ukraine, mais cet ordre permettra aux pays membres de transférer leurs propres moyens de défense aérienne. Le programme européen de soutien à la production de munitions (ASAP), lancé en octobre, consacrera 500 millions d’euros à l’accélération de la fabrication d’obus. Mais il faudra du temps pour avoir un impact…
Le producteur européen le plus avant-gardiste est Rheinmetall. Elle s’est engagée à produire chaque année 700 000 obus d’artillerie d’ici fin 2024 et ouvrira cette année des installations de production et de maintenance en Ukraine pour les véhicules blindés. La plupart de ses commandes sont payées par l’Allemagne. M. Tusa oppose cette situation à la France, dont les ordres ne correspondent pas à la rhétorique du président Macron sur le passage à une économie de guerre.
Nico Lange, ancien conseiller du ministère allemand de la Défense, affirme que pour que le plus grand fabricant de missiles européen, mbda, puisse créer de nouvelles usines, les gouvernements doivent acheter au moins dix ans de production. Si les investissements étaient réalisés maintenant, il estime que les fusées pourraient commencer à arriver en 2026.
L’Europe aura du mal à maintenir l’Ukraine dans le combat cette année si l’aide américaine se tarit.
2024-01-17 16:30:56
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