2025-01-06 15:03:00
L’histoire de la technologie regorge de produits créés dans un but précis puis utilisés d’une manière complètement différente. Il existe des cas inexplicables et très courants, comme les millions de personnes qui parlent en mains libres tout en tenant horizontalement un téléphone conçu pour une utilisation verticale, mais aussi de nombreux appareils qui ajoutent de nouvelles fonctionnalités grâce aux mises à jour logicielles. Comme les AirPod d’Apple. Nés il y a neuf ans, ils ont créé de toutes pièces le véritable marché des écouteurs sans fil, qui vaut aujourd’hui des millions de dollars. Mais désormais, tous les principaux fabricants proposent une réduction active du bruit, un audio spatial, diverses options pour personnaliser la réponse en fréquence ou améliorer certains sons, c’est pourquoi à Cupertino, ils s’apprêtent à équiper les AirPod d’autres fonctions qui les rendent encore plus utiles. La dernière mise à jour logicielle, par exemple, les transforme en outils avancés pour la santé auditive.
Santé DIY
“Nous nous sommes concentrés sur la santé car c’est l’un des moyens les plus efficaces d’améliorer la vie de nos utilisateurs, en les aidant à accéder à de meilleures informations sur leur corps et sur la manière dont toutes ces informations sont interconnectées”, explique le Dr Rajiv Kumar, responsable clinique de Pomme. L’une des principales nouveautés de la mise à jour est le test auditif, qui permet aux utilisateurs de reproduire une audiométrie professionnelle sans avoir besoin d’un environnement clinique. « Désormais, avec les AirPods Pro 2 et un iPhone ou un iPad, vous pouvez passer un test scientifiquement validé depuis n’importe quel endroit calme », explique Kumar. A la fin du contrôle, le logiciel génère un audiogramme, utile pour comprendre votre santé auditive. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec notre équipe de conception pour rendre les résultats clairs aux utilisateurs et leur permettre de les partager avec un professionnel de la santé s’ils le souhaitent », ajoute Kumar. « Pour beaucoup, ce sera leur première chance de voir un audiogramme ou de découvrir quelque chose de nouveau sur leurs capacités auditives. »
Aperçu
Test auditif, comment utiliser les AirPods Pro d’Apple pour vérifier votre santé auditive
Bruno Ruffilli
Les limites de la loi
Contrairement aux États-Unis, où les AirPod ont été approuvés par la FDA comme dispositifs médicaux pour certaines fonctions, en Europe, le processus est plus complexe et varie d’un pays à l’autre. Ainsi, en Italie, certaines fonctionnalités avancées des AirPods Pro 2 sont limitées par la réglementation : « Il n’existe actuellement aucune voie réglementaire pour les aides auditives en vente libre en Italie. Nous travaillons avec les autorités sanitaires pour rendre cette expérience disponible le plus rapidement possible. » Bref, les AirPods ne peuvent pas encore être utilisés comme appareils auditifs, mais le test auditif et la réduction des bruits forts sont disponibles. «Nous avons conçu trois fonctions spécifiques qui se complètent, sans toutefois dépendre les unes des autres», explique Kumar. « La réduction des sons forts protège votre audition, le test audiométrique évalue la santé auditive sur un large spectre et la fonction d’assistance auditive est conçue pour les personnes souffrant de perte auditive légère à modérée. »
Une question de qualité
Le test audiométrique, réalisé à domicile en seulement cinq minutes, peut être une première étape pour comprendre l’existence d’un problème. Mais cela soulève une question fondamentale, qui touche tout le thème de la santé numérique : une fois la fonctionnalité de l’audition (ou de la vision, ou d’autres fonctions) mesurée sur un plan quantitatif, que peut-on vraiment savoir sur la qualité de vie des gens ? Il est en effet possible d’avoir une vision 10/10 et pourtant d’être obsédé par les corps flottants, de se sentir bien et de devoir supporter des acouphènes. “Nos sens fonctionnent de manière très complexe : qu’il s’agisse de la vue, de l’ouïe ou du toucher, on ne peut pas tout réduire à une seule valeur ou à une seule dimension”, répond Kumar. « Les acouphènes, par exemple, touchent de nombreuses personnes dans le monde, en particulier celles qui souffrent de perte auditive. Cependant, faire la distinction entre ces deux conditions n’est pas simple et n’offre pas une vision complète de la situation. »
Aujourd’hui déjà, les AirPods Pro 2 disposent de réglages spécifiques pour atténuer certains effets des acouphènes, comme le masquage des bruits de fond pour améliorer le confort auditif. Pour les acouphènes passagères, les bourdonnements d’oreilles peut-être après un concert à volume trop élevé, il existe une fonction spéciale qui réduit le niveau des sons extérieurs, tout en les gardant parfaitement reconnaissables. Le coup porté au ventre par la basse demeure, mais les tympans sont sains et saufs.
La recherche
L’un des avantages qu’offrent les appareils grand public lorsqu’ils sont utilisés dans le domaine médical est le fait qu’ils sont socialement acceptés : il est parfaitement courant de voir des gens – en particulier des jeunes – porter des AirPods toute la journée. Et donc il est également possible d’obtenir des données en plus grande quantité, relatives à différents moments et usages. « Aux États-Unis, Apple a lancé un vaste projet de recherche appelé Apple Hearing Study, impliquant environ 150 000 participants adultes et qui en est maintenant à sa sixième année. Il s’agit de l’une des plus grandes études sur l’audition au monde », déclare Kumar. « Les résultats sont surprenants : de nombreux participants malentendants l’ignoraient, tandis que d’autres, même s’ils en étaient conscients, n’avaient rien fait pour y remédier. » Pourtant, « l’audition est un élément essentiel de la façon dont beaucoup d’entre nous communiquent et font l’expérience du monde et des gens qui nous entourent. C’est un élément fondamental de la santé, mais ses implications sont souvent sous-estimées. En effet, au fil du temps, la perte auditive affecte non seulement votre capacité à entendre, mais des recherches ont montré qu’elle peut avoir un impact sur votre bien-être général et votre qualité de vie.
IA
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par Andrea Nepori
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