Lewis Hamilton a déclaré qu’il avait fallu « beaucoup de temps pour guérir » de l’impact de la conclusion controversée de la saison 2021 de Formule 1 alors qu’il parlait des problèmes de santé mentale qu’il a traversés au cours des 30 mois sans victoire qui ont suivi avant son triomphe au Grand Prix de Grande-Bretagne.
Hamilton a vécu ce qu’il a décrit comme sa « fin de victoire la plus émouvante » de tous les temps en F1 dimanche après avoir franchi le drapeau à damier pour la neuvième fois, un record, à Silverstone, le septuple champion fondant en larmes lors de son tour de ralentissement de retour vers la voie des stands.
Lors de la manche suivante, qui marquait la fin de la saison et le titre, à Abu Dhabi, Hamilton était en tête et en passe de remporter une huitième couronne mondiale, un record, avant que Verstappen ne le dépasse dans le dernier tour après une mauvaise gestion de la procédure de redémarrage de la voiture de sécurité par le directeur de course de l’époque, Michael Masi, dans une finale très controversée que la FIA a plus tard qualifiée d'”erreur humaine”.
Hamilton a dit Sky Sports après la course de dimanche, il s’était demandé pendant quelques moments depuis la fin de 2021 s’il avait voulu continuer dans le sport au milieu de la chute ultérieure de Mercedes du sommet de la F1.
Lors de la conférence de presse d’après-course à Silverstone, Hamilton a déclaré en référence directe à Abu Dhabi 2021 : « Honnêtement, quand je suis revenu en 2022, je pensais que j’en avais fini. Et je sais que ce n’était pas le cas et il a fallu beaucoup de temps pour guérir ce genre de sentiment. »
« Et c’est tout à fait naturel pour quiconque a vécu cette expérience.
« Et j’ai continué à essayer de travailler sur moi-même et de trouver cette paix intérieure jour après jour. »
Hamilton parle de ses problèmes de santé mentale et de ses doutes sur lui-même
Après avoir souffert de ne pas pouvoir devenir le seul huit fois champion de la F1 après la lutte pour le titre la plus intense que le sport ait connue depuis des années, Hamilton est revenu pour la saison suivante après un hiver au cours duquel il avait réfléchi à son avenir dans le sport pour se retrouver soudainement, lui et Mercedes, en lice pour des victoires et plus de titres après que l’équipe ait été prise au dépourvu au début de la nouvelle ère de réglementation de l’effet de sol du sport.
Cette lutte pour percer s’est poursuivie cette saison, Mercedes n’ayant trouvé que récemment ce que Hamilton a appelé une « étoile du Nord » dans le développement de sa voiture et étant revenue dans la course aux avant-postes. Le triomphe de Hamilton à Silverstone est le deuxième en autant de semaines après la victoire de son coéquipier George Russell en Autriche après une collision entre Verstappen et Lando Norris en fin de saison.
En réfléchissant aux deux ans et demi de route qui l’ont mené jusqu’à la plus haute marche du podium, Hamilton a évoqué la période difficile qu’il a traversée depuis Abu Dhabi et pourquoi il a été ému aux larmes par sa 104e victoire.
« Je pense qu’avec le genre d’adversité que nous avons traversée en tant qu’équipe et que j’ai personnellement ressentie, que j’ai vécue, ces défis, le défi constant comme si nous devions tous sortir du lit chaque jour et donner le meilleur de nous-mêmes », a-t-il déclaré.
« Et vous savez, il y a tellement de moments où vous avez l’impression que votre meilleure chance n’est tout simplement pas suffisante. Et la déception que vous pouvez parfois ressentir, vous savez, et nous vivons à une époque où la santé mentale est un problème tellement grave. Et je ne vais pas mentir, j’ai vécu cela.
Lewis Hamilton remporte le GP de Grande-Bretagne et reste ému à la radio de l’équipe juste après
« Il y a eu des moments où je me disais que c’était fini, que ça n’allait plus jamais se reproduire. Donc, ressentir ce sentiment au bout de la ligne, je pense que, honnêtement, je n’ai jamais pleuré après une victoire. C’est juste sorti de moi. C’est un sentiment vraiment, vraiment génial. J’en suis très, très reconnaissant. »
Wolff : « La victoire enlève un poids des épaules d’Hamilton »
Le patron de Hamilton chez Mercedes, Toto Wolff – qui a parlé ouvertement de ses propres problèmes de santé mentale – estime que le retour du joueur de 39 ans dans le cercle des vainqueurs sera un grand coup de pouce.
« Il est clair que notre relation remonte à longtemps et que chacun de nous a souffert à différents moments », a déclaré Wolff, qui a travaillé avec Hamilton tout au long de ses 11 ans de carrière chez Mercedes.
Lewis Hamilton célèbre sa neuvième victoire à Silverstone avec son équipe Mercedes et le public de Silverstone !
« Il a été là pour moi et plus récemment, j’ai essayé d’apporter ma contribution à ses doutes à certains moments.
« C’est vraiment une bonne sensation qu’il ait pu mettre toute la négativité de côté et réaliser cette performance.
« Je pense que c’est un poids en moins sur ses épaules. »
La neuvième victoire record d’Hamilton au GP de Grande-Bretagne a permis de franchir plusieurs étapes statistiques importantes et ce fut également une victoire particulièrement émouvante pour le pilote et l’équipe étant donné que c’était la dernière fois qu’il courrait à domicile pour l’équipe basée à Brackley avant son transfert hivernal vers Ferrari.
Hamilton a remporté huitième de ses neuf courses avec Mercedes depuis son arrivée en provenance de McLaren en 2013.
« Cela a été tellement difficile au cours des deux dernières années que nous n’avons pas vraiment réussi à trouver de la performance et que nous n’avons pas pu donner aux pilotes une voiture qui leur permette de viser la victoire », a ajouté Wolff.
« Et le faire gagner à nouveau au Grand Prix de Grande-Bretagne lors de sa dernière course pour Mercedes ici, c’est presque comme un petit conte de fées.
« Nous n’aurions pas pu mieux écrire le scénario. »
La prochaine étape pour la F1 est le Grand Prix de Hongrie qui se déroulera à Budapest du 19 au 21 juillet. Vous pouvez regarder chaque session en direct sur Sky Sports F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment
