L’ex-dirigeant écossais Nicola Sturgeon arrêté dans le cadre d’une enquête sur le financement d’un parti

Monde

“Je sais sans aucun doute que je suis en fait innocent de tout acte répréhensible”, déclare Sturgeon

Publié: il y a 4 heures
Dernière mise à jour : il y a 34 minutes

L’ancienne première ministre écossaise Nicola Sturgeon a déclaré dimanche qu’elle était innocente après avoir été arrêtée et détenue pendant plus de sept heures dans le cadre d’une enquête policière sur le sort des fonds de son parti indépendantiste Scottish National Party (SNP).

L’enquête policière examine ce qui est arrivé à plus de 600 000 livres (1 million de dollars canadiens) de fonds recueillis par les militants indépendantistes écossais en 2017, qui étaient censés avoir été réservés, mais qui ont peut-être été utilisés à d’autres fins.

L’arrestation est profondément embarrassante pour le SNP, qui a dominé la politique écossaise pendant la majeure partie des deux dernières décennies. Sturgeon a démissionné plus tôt cette année, et le soutien au parti et à son objectif d’indépendance a depuis chuté.

“Se retrouver dans la situation que j’ai vécue aujourd’hui alors que je suis certaine de n’avoir commis aucune infraction est à la fois un choc et profondément affligeant… Je ne ferais jamais rien qui puisse nuire au SNP ou au pays”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. publié sur Twitter.

“Compte tenu de la nature de ce processus, je ne peux pas entrer dans les détails. Cependant, je tiens à dire ceci … Je sais sans aucun doute que je suis en fait innocent de tout acte répréhensible.”

Plus tôt, une porte-parole de Sturgeon a déclaré qu’elle avait, par arrangement, assisté à un entretien avec la police écossaise pour être arrêtée et interrogée, et qu’elle coopérait à l’enquête.

La police écossaise a déclaré qu’une femme de 52 ans avait été arrêtée à 10 h 09, heure locale, en tant que suspecte dans le cadre de son enquête sur les finances du SNP, avant d’être libérée sans inculpation à 17 h 24 dans l’attente d’une enquête plus approfondie.

“Comme l’enquête est en cours, nous ne sommes pas en mesure de commenter davantage”, a déclaré la police écossaise.

Le SNP a déclaré qu’il avait coopéré à l’enquête et qu’il continuerait de le faire. “Il n’est pas approprié d’aborder publiquement des problèmes pendant que l’enquête est en cours”, a déclaré un porte-parole.

En avril, le mari de Sturgeon, Peter Murrell, et le trésorier du parti de l’époque, Colin Beattie, ont été arrêtés puis relâchés sans inculpation en attendant une enquête plus approfondie dans le cadre de la même enquête. Sturgeon, Murrell et Beattie étaient tous signataires sur les comptes du SNP.

Au moment de l’arrestation de Murrell, la police a effectué une longue perquisition au domicile du couple à Glasgow, qui a été scellé avec du ruban adhésif bleu et blanc.

Culture du “secret et de la dissimulation”

Sturgeon, la plus ancienne dirigeante du gouvernement semi-autonome écossais, a pris le monde politique par surprise lorsqu’elle a annoncé sa démission en février, affirmant qu’elle était devenue trop conflictuelle pour mener son pays à l’indépendance.

Les Écossais ont rejeté de 55 à 45 % la fin de l’union vieille de plus de 300 ans avec l’Angleterre lors d’un référendum de 2014, mais le vote sur le Brexit deux ans plus tard et la gestion par l’Écosse de la pandémie de COVID-19 ont apporté un nouveau soutien à l’indépendance.

Le gouvernement conservateur de Westminster a refusé un nouveau référendum, et les sondages montrent que le soutien au SNP et à l’indépendance a chuté depuis le départ de Sturgeon.

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Les partis d’opposition ont accusé le SNP d’être embourbé dans le scandale et trop concentré sur l’indépendance pour gouverner correctement l’Écosse.

Le porte-parole écossais du Parti travailliste, Ian Murray, a déclaré qu’il existait une culture du “secret et de la dissimulation” au sein du SNP.

“La même culture qui conduit aux tentes de police dans les jardins de devant a créé le gouvernement profondément dysfonctionnel qui fait actuellement défaut aux Écossais”, a-t-il déclaré.

Le successeur de Sturgeon, Humza Yousaf, a décrit l’enquête policière comme difficile, mais il a défendu le bilan du SNP et accusé le gouvernement de Westminster d’interférer dans le gouvernement de l’Écosse et de rendre la décentralisation irréalisable.

La course à la direction pour remplacer Sturgeon a révélé de profondes divisions au sein du parti au cours de ses huit années au pouvoir, qui ont vu un petit groupe exercer un contrôle sur les affaires du parti.

YouGov a déclaré le mois dernier que, selon les sondages actuels, le SNP pourrait perdre environ la moitié de ses sièges au profit des travaillistes lors des prochaines élections britanniques, prévues en 2024.

Bien que le SNP soit toujours le plus grand parti d’Écosse, des gains importants pour les travaillistes pourraient être la clé des espoirs du parti d’opposition britannique d’obtenir une majorité et de revenir au pouvoir à Westminster pour la première fois depuis 2010.

Plus tôt dimanche, Yousaf a déclaré que le SNP serait prêt à conclure un accord avec les travaillistes en cas de suspension du Parlement.