Jusqu’à 100 avions de chasse rugiront dans le ciel de Darwin dans les semaines à venir alors que l’exercice Pitch Black revient dans le Territoire du Nord après une interruption de quatre ans.
Le premier exercice d’engagement international de la Royal Australian Air Force (RAAF) se tient traditionnellement à Darwin tous les deux ans, mais a été annulé en 2020 en raison du COVID-19.
Maintenant, il revient avec plus de pays participants que jamais, avec des dizaines de participants, dont trois pour la première fois.
Qu’est-ce que l’Exercice Pitch Black ?
L’exercice Pitch Black est un exercice d’entraînement multinational à grande échelle pour les forces aériennes australiennes et les pays partenaires intéressés.
Il se déroule sur trois semaines – du 19 août au 8 septembre de cette année – sur une vaste étendue de la partie nord du territoire, avec du personnel utilisant Darwin comme base.
“Quand vous regardez l’échelle de notre espace aérien d’entraînement sur le territoire et l’accès que nous avons à certaines de nos zones d’entraînement, il n’y a rien de tel dans le monde. C’est la taille d’un pays européen”, a déclaré le commandant de l’exercice. , le commodore de l’Air Tim Alsop.
“Donc, les gens font de grands efforts pour planifier et venir ici, pour accéder à ce genre de formation.”
Organisé pour la première fois à Williamtown, en Nouvelle-Galles du Sud, en 1981 avec uniquement des forces australiennes, l’exercice s’est déplacé en 1983 à Darwin et a gagné son premier partenaire international aux États-Unis.
Il n’a cessé de croître depuis.
L’exercice de cette année impliquera 17 pays, dont l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la France, les Émirats arabes unis, l’Indonésie, l’Inde, Singapour, les Philippines, la Thaïlande et la Malaisie.
L’Allemagne, le Japon et la Corée du Sud participeront pour la première fois.
Il mettra en vedette environ 100 avions, ainsi que 2 500 personnes du monde entier.
A quoi sert la formation ?
Selon le site Web de la RAAF, l’exercice Pitch Black est conçu pour “renforcer la sécurité régionale grâce à l’interopérabilité et à la compréhension multinationales”.
Cela comprend le renforcement des relations militaires entre les pays participants et le partage des procédures et des connaissances.
“Il est très important que nous comprenions tous comment nous fonctionnons et que nous sommes plus similaires que différents”, a déclaré le commodore de l’Air Alsop.
Malgré les tensions croissantes dans certaines parties du monde, y compris en Asie-Pacifique, le commodore de l’air Alsop a souligné que Pitch Black était purement un exercice d’entraînement qui ne cherchait pas à “s’opposer” à une nation.
“Ce n’est contre personne, mais pour beaucoup de nations”, a-t-il déclaré.
Quels types d’avions sont concernés ?
Le rêve d’un nerd de l’avion, il ne manque pas de matériel impressionnant présenté lors de l’exercice Pitch Black.
Les avions impliqués cette année comprennent des Su-30 d’Inde, des F-15 et des F-16 de Singapour et, pour la première fois, des Eurofighter Typhoons d’Allemagne et du Royaume-Uni, et des Mitsubishi F-2 du Japon.
Ce sera également la première fois que l’Australie utilisera ses jets F-35 Lightning II dans un exercice d’une telle envergure, avec les machines prêtes à décoller avec les F/A-18F Super Hornets et EA-18G Growlers de la RAAF. .
Avec le plus gros moteur de tous les avions de chasse à ce jour et un affichage tête haute projeté sur la visière du pilote plutôt qu’intégré à l’avion lui-même, les F-35 sont “l’une des machines les plus complexes jamais construites”. selon le commodore de l’Air Alsop.
Il a déclaré que dans l’ensemble, la partie aéronautique de l’exercice de cette année comprenait certaines des technologies aéronautiques les plus avancées au monde à l’heure actuelle.
“Ces systèmes sont absolument à la pointe de la capacité dans le monde, et ils sont assemblés ici pour les deux prochaines semaines et demie avec la chance [for people] pour les voir de près », a-t-il dit.
Qu’en est-il de l’action ?
Fans de Top Gun, dévorez votre cœur – pendant trois semaines, les aviateurs participant à l’exercice Pitch Black s’entraîneront à des situations complexes auxquelles ils pourraient être confrontés avec l’armée de l’air en jouant une série de scénarios fictifs.
Les scénarios changeront chaque jour, le personnel – divisé en équipes – tournant à travers les options.
“Par exemple, on peut leur proposer un scénario où une force fictive a pris des otages, [and] nous devons faire venir un avion de transport pour récupérer ces otages, mais c’est contre”, a déclaré le commodore de l’air Alsop.
“Nous devons donc maintenant planifier comment nous protégeons ce lent [aircraft] suffisamment de temps pour extraire ces otages en toute sécurité.”
L’exercice comprendra également un survol de la célèbre plage de Mindil à Darwin et une journée portes ouvertes à la base RAAF de Darwin, offrant aux habitants une chance rare de voir la technologie de près.
“Plus grand et plus de succès chaque année”
Avec 17 nations différentes participantes, l’exercice Pitch Black de cette année mettra en vedette le plus grand contingent international à ce jour.
Le commodore de l’air Alsop a déclaré que le succès de l’exercice depuis le début des années 1980 l’avait rendu célèbre à l’échelle internationale, suscitant l’intérêt d’un plus grand nombre de pays à chaque fois qu’il avait lieu.
Il a déclaré que la RAAF était fière de la popularité croissante de l’exercice, mais qu’il était actuellement “à peu près à la taille … c’est vrai”.
“Il devient plus grand et plus réussi chaque année, alors que le monde réalise les opportunités de formation étonnantes que nous avons ici”, a-t-il déclaré.
“[It’s] si important pour notre capacité à fonctionner avec des partenaires internationaux et à bien faire notre travail.”
