L’exploit de Vocaturo contre Dubov à la Coupe du monde d’échecs

AGI – Aujourd’hui, Daniele Vocaturo a écrit l’une des pages les plus importantes de l’histoire des échecs en Italie. Roman, 33 ans, s’est qualifié pour les huitièmes de finale (quatrième tour) de la Coupe du monde qui se déroulent à Bakou, en Azerbaïdjan. C’est un tournoi à élimination directe, avec tennis de table, qui offre 3 places pour le tournoi des Candidats de l’année prochaine. Un événement auquel ont participé les joueurs les plus forts de tous les temps, de Carlsen à Caruana, de Nepomniachtchi à Nakamura, de Giri à Wesley So. Aucun Italien n’était jamais allé aussi loin dans un événement considéré comme l’un des plus importants du circuit.

Le joueur d’échecs bleu, après un premier tour favorable contre Mohammad Fahad Rahman (Bangladesh)a enchaîné deux succès prestigieux face aux joueurs les plus populaires et favoris sur le papier : l’Ukrainien Andreï Volokitine (cote Elo 2661) et surtout russe Daniel Dubov (2716), numéro 26 mondial. Le joueur de Moscou de 27 ans, qui a participé à l’événement en tant que représentant de la Fédération internationale (FIDE), fait partie des joueurs d’échecs les plus connus au monde : grand maître (GM) à 14 ans, vainqueur de divers championnats de jeunes en Russie et en Europe. , fait aujourd’hui partie de l’élite des échecs à tel point que par le passé, il a été appelé par Magnus Carlsen, comme son second, pour préparer les matchs mondiaux (tous deux gagnés) de 2018 et 2021.

Les mots de Vocaturo lui-même, à la fin du premier match, suffisent à résumer l’ampleur de cet exploit : “C’est vraiment sympa de gagner une position aussi complexe face au ‘Roi des Complications'”. Jouer contre Dubov n’est jamais facile, gagner est très difficile. Pour de nombreux analystes, il s’agit en fait de l’une des plus grosses « surprises » (victoires inattendues) de la Coupe du monde.

L’Italien arrive au quatrième tour avec un chemin «presque» dégagé et n’a jamais été en difficulté dans aucun des matches joués jusqu’à présent. Au premier tour, il a remporté les deux matchs, avec les pièces blanches et noires. Contre Volokitin, après deux matchs nuls très solides, il remporte sans soucis les matches de barrage tandis que contre Dubov il obtient un succès avec les pièces noires puis fait match nul avec les blancs, résistant aux assauts désespérés de l’adversaire. Dans ce dernier défi, les choix stratégiques de l’athlète romain ont été décisifs : avec les pièces noires, il a opté pour une variante méconnue de l’ouverture anglaise, choisie par Dubov, pour sortir la théorie tôt, déjà avant 10 coups, puis jouer le tout pour le tout avec un jeu des quatre chevaux, ouverture très solide, le lendemain.

La prestation en demi-teinte du natif de Moscou a contribué au dénouement final de la rencontre mais n’a en rien altéré la grande qualité de jeu exprimée par l’Italien. Vocaturo, premier échiquier de l’équipe nationale et numéro un en Italie, aurait dû porter son score Elo à environ 2625 points, se rapprochant ainsi des cent premières places du classement international. En l’attendant, se jouera les 9 et 10 août, le vainqueur du match opposant l’émirat Salem Saleh (2661, numéro 75 mondial) et une autre surprise, l’iranienne Bardiya Daneshvar (2570). Salem a remporté le premier match et, à l’heure où nous écrivons, il défend une position presque désespérée pour trouver le match nul qui le conduirait à défier l’Italien. D’éventuels play-offs ne sont donc pas à exclure.

En huitièmes de finale, en cas de nouveau succès, il est probable qu’il se retrouvera assis sur l’échiquier entre Anish Giri (numéro 7 mondial) et Peter Svidler (numéro 47). Ce qui compte aujourd’hui, cependant, c’est que grâce à Daniele Vocaturo, peut-être l’Italien le plus fort de tous les temps, le pays fait à nouveau parler d’eux parmi les passionnés du monde entier. De bon augure en vue des championnats d’Europe par équipe qui se dérouleront au Monténégro fin novembre.