2024-04-16 04:19:56
TOKYO (AP) — L’exploitant de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, détruite par le tsunami, a déclaré lundi qu’il avait obtenu l’autorisation des autorités de sûreté pour commencer à charger du combustible atomique dans un réacteur de sa seule centrale en activité dans le centre-nord du Japon, qu’il désireux de redémarrer pour la première fois depuis la catastrophe de 2011.
Tokyo Electric Power Company Holdings, ou TEPCO, a déclaré avoir obtenu l’approbation de l’Autorité de régulation nucléaire pour charger du combustible nucléaire dans le réacteur n°7 de sa centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa à Niigata et qu’elle devait démarrer le processus plus tard lundi. Le chargement des 872 ensembles d’assemblages combustibles devrait prendre quelques semaines.
La centrale de Kashiwazaki-Kariwa, qui est la plus grande du monde, est hors service depuis 2012 dans le cadre des arrêts de réacteurs à l’échelle nationale en réponse à la triple fusion de mars 2011 à la centrale de Fukushima Daiichi.
Les réacteurs 6 et 7 de Kashiwazaki-Kariwa avaient passé avec succès les tests de sécurité en 2017, mais leurs préparatifs de redémarrage ont été suspendus après la découverte d’une série de problèmes de sécurité en 2021. L’Autorité de régulation nucléaire a levé l’interdiction d’exploitation de la centrale il y a quatre mois.
TEPCO, lourdement accablé par le coût croissant du démantèlement et de l’indemnisation des résidents touchés par la catastrophe de Fukushima, a hâte de reprendre sa seule centrale nucléaire viable pour améliorer ses activités. TEPCO a également du mal à regagner la confiance du public dans la gestion sûre d’une centrale nucléaire.
Le gouvernement du Premier ministre Kishida Fumio a annulé ses plans antérieurs de sortie du nucléaire et accélère le recours à l’énergie nucléaire en réponse à la hausse des coûts du combustible liée à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie et aux pressions pour atteindre les objectifs de décarbonation.
Lors de sa visite au Japon en mars, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Mariano Grossi, a exprimé le soutien de son agence à l’augmentation de la capacité nucléaire du Japon, le pays la considérant comme une source d’énergie stable et propre.
Depuis, l’AIEA a également envoyé une équipe d’experts à la centrale de Kashiwazaki-Kariwa pour fournir une assistance technique.
TEPCO a déclaré dans un communiqué qu’elle assurerait la sécurité lors du redémarrage de l’usine. “Nous avancerons régulièrement chaque étape, et nous nous arrêterons lorsque nous trouverons des problèmes et prendrons les mesures nécessaires.”
Le redémarrage reste cependant incertain car soumis à l’accord de la communauté locale. Un tremblement de terre survenu le 1er janvier dans la région voisine de Noto a ravivé les inquiétudes en matière de sécurité.
Le gouverneur de Niigata, Hideyo Hanazumi, n’a pas encore précisé s’il accepterait de redémarrer le réacteur n°7. Citant les importants dégâts routiers causés par le séisme de Noto, Hanazumi a soulevé des questions sur les plans d’évacuation actuels dans les communautés proches de la centrale et a appelé à un débat approfondi sur les mesures de sécurité.
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