L’exposition d’art de la galerie Kühl fête ses 100 ans

Lorsque le Hanovrien Heinrich Kühl fonda sa galerie sur le Neustädter Markt à Dresde en 1924, il avait déjà acquis une précieuse expérience. Après un apprentissage de libraire et des séjours à Hambourg et à Londres, il travaille plusieurs années à la galerie Ernst Arnold de Dresde, une excellente adresse pour l’avant-garde. Aujourd’hui, Heinrich Kühl (1886-1965) représente la première des trois générations d’une famille qui, depuis 1924, a dirigé la galerie à travers une époque politique et culturelle extrêmement turbulente.

La première année, il expose Chagall et Beckmann, les artistes de Brücke et bientôt aussi l’art abstrait d’El Lissitzky. Des noms bien connus comme Man Ray, Kurt Schwitters et Piet Mondrian ont suivi, puis Hermann Glöckner et Hans Hartung. Entre-temps, Kühl a présenté à plusieurs reprises de l’art asiatique ancien, comme des bronzes chinois ou des gravures sur bois japonaises. Rudolf Nehmer souligne cette faiblesse du galeriste dans son portrait de Kühn avec le rouleau chinois en arrière-plan. Dans les années 1920, Kühl enchantait par exemple le couple de collectionneurs Ida et Friedrich Bienert avec des œuvres de Paula Modersohn-Becker, Käthe Kollwitz et Otto Dix. Mais avec l’arrivée au pouvoir d’Hitler, la modernité est menacée. Le programme de la galerie, désormais transférée dans la Kleine Brüdergasse, a perdu son internationalité. Mais même à l’époque nazie, on pouvait y acheter des « œuvres d’art dégénérées », par exemple de Dix, Karl Hofer ou Paul Klee. Le fils de Heinrich, Johannes Kühl, se souvint plus tard qu’il y avait un petit bureau pour les « clients spéciaux ».

Les bombes et les incendies détruisirent tout en février 1945 : l’inventaire des graphismes, des peintures et des sculptures, le mobilier et les archives de l’entreprise. L’année suivante, Heinrich Kühl continue à la Zittauer Straße 12, avec Karl Otto Götz, EW Nay et Hermann Glöckner – et il reste fidèle à son programme, même lorsque la RDA devient plus dogmatique. Son fils et successeur présenta désormais également Gerhard Altenbourg, Max Uhlig et Gerda Lepke. Le journaliste Hans-Peter Lühr, qui connaît la galerie depuis les années 1970, se souvient de grands moments avec la « vieille bourgeoisie cultivée de Dresde ». Pour Johannes Kühl, écrit-il, il s’agissait probablement d’une « danse secrète avec le pouvoir ». Jusqu’à la mi-janvier, le musée Lindenau d’Altenburg a consacré sa propre exposition à l’activité de la galerie de Kühl – le musée y a acquis plus de 30 œuvres depuis les années 1950, par exemple de Ludwig von Hofmann et Carl Lohse. Et tout récemment, l’Albertinum a présenté à Dresde un projet de recherche sur le commerce privé de l’art après 1945, qui documente bien entendu également les diverses initiatives artistiques de M. Kühl.

En 1994, la fille de Johannes, Sophia-Therese Schmidt, reprend la direction de la galerie. Elle a également dû trouver de nouvelles salles et expose désormais principalement de l’art contemporain avec un accent régional sur la Nordstrasse. L’exposition anniversaire commence le 4 mai – et avec elle toute une série d’événements.

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