L’exposition “ILEANA SONNABEND & ARTE POVERA” présentée par le Musée National d’Art de Roumanie, l’Ambassade d’Italie en Roumanie et l’Institut Italien de la Culture de Bucarest

commissaire : Ilaria Bernardi

26 juin – 22 septembre 2024

exposition ILEANA SONNABEND ET ARTE POVERAorganisé par le Musée National d’Art de Roumanie (MNAR), en collaboration avec l’Ambassade d’Italie en Roumanie, l’Institut Italien de Culture de Bucarest et Antonio Homem de la Fondation Collection Sonnabend, est un hommage à la vie et à l’œuvre du galeriste de Origine roumaine Ileana Sonnabend.

Iléana Samedi est né le 25 octobre 1914 à Bucarest, dans l’une des familles les plus riches de la haute bourgeoisie juive de la ville, la famille Schapira, et est décédé le 21 octobre 2007.

Ayant un penchant pour l’art et la culture dès son plus jeune âge, elle rencontre à Bucarest celui qui deviendra l’un des plus importants promoteurs du pop art américain, Leo Castelli, qu’elle épouse en 1933. Au début de la Seconde Guerre mondiale, les deux se rendent à New York où ils fondent une galerie d’art qui deviendra l’une des plus importantes dans la diffusion de l’art américain du milieu du XXe siècle. Ileana retourne en Europe avec son deuxième mari, Michael Sonnabend, d’abord à Rome puis à Paris. Ces expériences marquent l’itinéraire qui fera d’Ileana Sonnabend une éminente représentante de l’art du XXe siècle, qui a favorisé le dialogue entre l’art américain et européen à travers la galerie d’art qu’elle a ouverte à Paris en 1962, avec son deuxième mari, Michael Sonnabend, et plus tard à New York.

Dans les années 60, en plus de soutenir des artistes américains tels que Jim Dine, Jasper Johns, Roy Lichtenstein, Claes Oldenburg, Robert Rauschenberg, Andy Warhol, Ileana Sonnabend entretenait des liens profonds et constants avec l’Italie, accordant une attention particulière au courant de l’Arte Povera, théorisé en 1967 par le critique Germano Celant, qui reste aujourd’hui le mouvement artistique italien le plus célèbre au monde.

Pour souligner son visionnaire et son ouverture à l’art italien, l’exposition au MNAR se concentre sur la relation entre la galeriste et les artistes de l’Arte Povera qu’elle a soutenus : Michelangelo Pistoletto, Gilberto Zorio, Mario Merz, Giovanni Anselmo, Pier Paolo Calzolari, Giulio Paolini, Jannis Kounellis. . Comme prémisse de l’accent mis sur le courant de l’Arte Povera, l’exposition comprend également un hommage à Mario Schifano, qui fut le premier artiste italien dont les œuvres ont été exposées par Ileana Sonnabend et anticipe ainsi le lien profond entre la galerie Sonnabend et l’art italien développé à partir de seconde moitié des années 60.

L’exposition n’est pas seulement la première que la Roumanie consacre à la galeriste Ileana Sonnabend, mais aussi la première qui lui est consacrée dans le monde qui ne soit pas basée sur les œuvres actuellement incluses dans sa collection, la Collection Sonnabend. Pour se distinguer des projets d’exposition précédents et souligner le lien toujours fort entre l’histoire de la vie d’Ilena Sonnabend et l’Italie à travers le mouvement Arte Povera, l’exposition au MNAR présente des œuvres qui appartiennent encore aux artistes et à leurs héritiers, ainsi qu’à des musées, des fondations, collectionneurs privés, galeristes italiens, exposés par Ileana Sonnabend à l’occasion d’expositions organisées dans sa galerie, ou qu’elle organisait dans d’autres espaces.

Les œuvres exposées, réalisées principalement dans la première partie des années 60 et la première partie des années 70, sont déjà devenues emblématiques de l’histoire de l’art. Parmi eux, on cite les tableaux en miroir Deux hommes en chemise (1963) et La fille qui marche (1966) de Pistoletto, Torsion (1968) d’Anselmo pour Apothéose d’Homère (1970-71) de Paolini.

L’exposition des œuvres est précédée d’une section approfondie chronologique, textuelle et photographique sur Ileana Sonnabend et d’une autre section approfondie textuelle et photographique sur sa relation avec les artistes du mouvement Arte Povera.

L’exposition se termine par un documentaire vidéo sur le galeriste et sur l’art italien, réalisé à cette occasion par 3D Produzioni et qui sera ensuite diffusé à la télévision italienne.

Cette exposition a une importance particulière tant pour l’Italie, car elle permet une meilleure connaissance de l’art italien à l’étranger, mais surtout pour la Roumanie, car c’est la première fois que l’œuvre légendaire d’Ilena Sonnabend est présentée dans son pays d’origine.

Le commissaire de l’exposition est Ilaria Bernardi, historienne de l’art contemporain, spécialisée dans l’art italien de l’après-guerre, avec une attention particulière aux artistes du courant Arte Povera, à qui elle a consacré une importante exposition au Wits Art Museum de Johannesburg. , en octobre 2023. A collaboré, entre autres, avec Germano Celant, celui qui a théorisé le courant de l’Arte Povera, et avec Carolyn Christov Bakargiev. Il a organisé des expositions pour des institutions publiques organisées dans d’importants espaces d’exposition en Italie et à l’étranger, notamment : à Rome, la Galerie nationale d’art moderne et contemporain, Palazzo delle Esposizioni, MAXXI ; en Lombardie, la Triennale de Milan ; Villa et Collezione Panza, Varèse; aux États-Unis : Magazzino Italian Art, Cold Spring (NY), ArtOmi (Gand, NY) ; Afrique du Sud, Keyes Art Mile et Wits Art Museum, Johannesburg ; 6 Spin Street, Le Cap.

“Le regard d’Ilena Sonnabend a pu percevoir l’essence créatrice des activités artistiques européennes et américaines de la seconde moitié du XXe siècle, découvrant des artistes et des œuvres qui ont eu une influence particulière dans l’histoire de l’art international. Il s’agit certainement des artistes italiens qu’il a soutenus ; en particulier ceux du courant Arte Povera qui ont immédiatement compris la qualité artistique et la puissance des œuvres qui ont permis leur diffusion réussie dans l’espace européen et américain. L’exposition de Bucarest se veut un hommage à ce regard très efficace, mais aussi à l’importance du mouvement Arte Povera dans le contexte artistique international”. (Ilaria Bernardi, commissaire de l’exposition).

“Nous proposons au public roumain cette exposition consacrée à Ilena Sonnabend, la première organisée dans un espace muséal après celle du MOMA de New York, qui est extrêmement pertinente, à travers le matériel documentaire et les œuvres d’art exceptionnelles incluses, pour le rôle elle a joué à consacrer l’art d’avant-garde de la seconde moitié du XXe siècle. Cette exposition fait partie du parcours suivi cette année par le MNAR concernant l’inclusion dans le programme d’exposition de certains projets réalisés en collaboration avec des partenaires étrangers”. (Călin Stegerean, directeur général du MNAR)

L’exposition est réalisée avec l’aide indispensable apportée à l’élaboration du projet et aux recherches nécessaires à sa réalisation par M. Antonio Homem, héritier d’Ilena et Michael Sonnabend. Nous remercions également tous les artistes, leurs archives et ceux qui ont mis à disposition des œuvres pour leur soutien.

BIOGRAPHIE D’ILENA SONNABEND

La vie artistique d’Ilena Schapira commence en 1935, lorsqu’elle s’installe à Paris avec son mari triesteen Leo Castelli (Trieste, 4 septembre 1907 – New York, 21 août 1999), qui ouvre une galerie dans la capitale française avec l’aide financière soutien du père de sa femme, un industriel roumain. Au moment de la déclaration de guerre, les deux époux s’installent à New York où, en 1957, Leo Castelli ouvre une galerie et sa femme commence à s’intéresser et à collectionner les œuvres des artistes soutenus par son mari, notamment les exposants. de la néo-avant-garde américaine.

Après avoir divorcé de Castelli et épousé Michael Sonnabend, dont elle prit le nom, elle s’installe à Rome au début des années 1960 avec son nouveau mari, passionné de Dante et Michel-Ange, mentor passionné de jeunes artistes américains. Ensemble, ils commencent à montrer aux marchands d’art et aux critiques italiens la documentation des artistes pop art américains actuels de leur collection, mais ils sont confrontés à de nombreuses difficultés.

En 1962, ils décident d’ouvrir la première galerie à Paris, nommée Ileana Sonnabend, avec l’intention de faire dialoguer l’art américain et européen et de démontrer leurs affinités.

Mais les relations les plus fructueuses s’avèrent être avec l’Italie, étant donné que, parallèlement, l’Italie elle-même devient le berceau de deux réponses importantes au Pop Art et au Minimal Art aux États-Unis, grâce à la naissance du courant Pop Art italien, d’abord, puis du courant de l’Arte Povera.

C’est pour cette raison qu’en 1963 la Galerie Sonnabend consacre une exposition personnelle à Mario Schifano et l’inclut dans l’exposition collective Dessins Michelangelo Pistoletto, à qui il consacrera ensuite une exposition personnelle en 1967, année où il ouvre également une exposition personnelle d’un autre artiste italien, Piero Gilardi. Dans la seconde moitié des années 60, il entame une étroite collaboration avec le galeriste italien Gian Enzo Sperone et le critique Germano Celant, qui trouve même dans la galerie turinoise de Sperone un allié pour promouvoir les artistes du mouvement Arte Povera, théorisé par Celant lui-même. en 1967. Du lien étroit entre Ileana Sonnabend, Sperone et Celant, naissent en 1969 les expositions personnelles de Gilberto Zorio, Mario Merz, Giovanni Anselmo.

Si le bureau parisien reste actif jusqu’en 1980, Ileana Sonnabend et son mari ouvrent un deuxième bureau à New York en 1970. En 1970, y furent organisées les expositions personnelles de Giorgio Griffa, Mario Merz, Pier Paolo Calzolari ; en 1971, celles de Pier Paolo Calzolari et Mario Merz ; en 1972, celles de Piero Manzoni, Giulio Paolini et Jannis Kounellis.

En 1972, Ileana Sonnabend lance Sonnabend Press, en confiant la direction à Germano Celant lui-même. C’est ainsi qu’apparaissent les nombreuses monographies consacrées aux artistes du mouvement Arte Povera, publiées par Sonnabend Press.

En plus d’autres expositions personnelles des artistes italiens déjà mentionnés, Vincenzo Agnetti entre à la galerie Sonnabend en 1975 et Luigi Ontani en 1976. Mais de tous, Kounellis est celui avec qui Ileana Sonnabend aura la collaboration la plus étroite, matérialisée dans sept autres expositions personnelles organisées jusqu’en 1987.