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En raison de toutes ses particularités, le lézard figurait sur une liste des « plus étranges du monde », organisée par le magazine National Geographic. Dans la publication, le biologiste Nathan Dappen a déclaré que le mécanisme d’injection de sang est sans précédent. “Je n’ai jamais entendu parler d’une chose pareille dans la nature. C’est étrange.”
Cela fonctionne comme ceci : le reptile restreint le flux sanguin vers la tête, ce qui provoque une augmentation de la pression artérielle, provoquant la rupture de petits vaisseaux sanguins autour des yeux. En plus de semer la confusion chez les prédateurs, le sang est mélangé à des substances toxiques et a un goût désagréable. Le mécanisme fonctionne particulièrement avec les canidés, comme les chiens, les coyotes et les renards.
Leur peau marbrée et leur corps plat leur assurent un bon camouflage. Leur corps est couvert d’épines acérées et lorsqu’ils sont attaqués, ils inclinent la tête pour exposer leurs cornes, ce qui rend difficile la morsure des prédateurs. De plus, ils peuvent se gonfler jusqu’à deux fois leur taille normale, ce qui les rend plus intimidants et peut provoquer l’étouffement des prédateurs lorsqu’ils tentent de les avaler.
