Personne ne peut reprendre aucune des six victoires avec lesquelles les Giants ont quitté la ville alors qu’ils se séparaient pour la semaine de congé. Brian Daboll a donné à l’équipe six jours complets de congé : ils se sont rencontrés ce lundi et n’ont pas à retourner à l’établissement avant lundi prochain, à l’exception des joueurs blessés, qui resteront dans les parages pour poursuivre leur travail de rééducation.
Personne ne peut regarder ce que les Giants ont accompli au cours des huit premières semaines de la saison, décomposer le comment et le pourquoi et demander aux Giants de renoncer à certaines des victoires.
Mais n’importe qui peut additionner les 32 quarts joués par les Giants et les 32 quarts joués par leurs adversaires et arriver à ceci : Les Giants ont une fiche de 6-2 malgré un total de six points sur leurs adversaires. Les Giants étaient la seule équipe de la ligue à voir chaque match des sept premières semaines décidé par un score – huit points ou moins – une série d’appels serrés qui s’est terminée à la semaine 8, lorsqu’une égalité 13-13 au quatrième trimestre s’est dissoute en une défaite 27-13 contre les Seahawks à Seattle.
Si les points de style et la domination statistique sont des exigences pour qu’une équipe soit prise au sérieux, les Giants devraient être considérés comme une risée. Ce qui s’est déjà passé ne peut cependant pas être annulé. Daboll était absolument sur l’argent quand on lui a posé des questions sur le record de 6-2 et a déclaré: «C’est du passé. Mettre de l’argent à la banque, pour ainsi dire.”
Oui, les Giants ont accumulé des garanties qu’ils peuvent utiliser à mesure que les températures baissent et que la pression monte. Ils ont engrangé six victoires, et seul un effondrement complet les empêchera, à tout le moins, de se battre tard dans la saison pour les éliminatoires. Il sera en fait difficile pour les Giants de gâcher cela de si tôt. Au sortir de leur bye, ils ont des matchs à domicile avec les Texans et les Lions (record combiné : 2-11-1), deux matchs restants avec les Commanders (4-4) et un avec les Colts (3-4-1) . Les Giants doivent être vraiment mauvais pour en tomber avant Thanksgiving.
Pour cela, les fans des Giants peuvent être reconnaissants. Ils espéraient le meilleur lorsque Joe Schoen a été embauché en tant que directeur général, et beaucoup étaient à bord lorsque Schoen a convoqué Daboll de Buffalo, où ils travaillaient ensemble, pour tenter un nouveau défi beaucoup plus lucratif avec les Giants. Après huit matchs, c’est plus que ce que les supporters auraient pu espérer. La seconde moitié de la saison attend et les Giants sont de la partie. Quiconque a vu cela venir a une vision plus forte que 20/20.
Les feux d’artifice tardifs qui ont permis aux Giants de remporter trois matchs consécutifs après avoir traîné au quatrième quart ne peuvent pas être rallumés sur commande, et la seconde moitié de la saison sera certainement plus éprouvante pour une équipe qui vit sur le bord. Daboll dit qu’il est d’accord avec ça. Bien sûr, quel choix a-t-il de toute façon ? Ce n’est pas comme s’il entraînait pour éviter de se construire une grosse avance.
“Je dirais que la plupart des matchs de cette ligue se résument à des matchs à un score – beaucoup d’entre eux, un pourcentage élevé d’entre eux”, a déclaré Daboll. « Habituellement, les équipes contre lesquelles vous jouez sont bonnes. C’est un jeu de va-et-vient. Beaucoup de jeux sont gagnés de cette façon. De toute évidence, vous cherchez toujours à vous améliorer. Ces jeux de morceaux vous aident à déplacer la balle et à marquer des points – nous continuerons à examiner cela et à trouver des moyens d’essayer d’améliorer ce domaine.
«Ce n’est pas comme si vous étiez habitué à entraîner dans certains collèges, et c’est fini au premier trimestre. Ces jeux vont et viennent, et malheureusement [in Seattle], nous avons omis quelques pièces. Nous n’avions pas commis ces erreurs. On s’était donné une chance. [That game] vient de nous échapper.”
À un moment donné, le modèle de matchs à faible score et serrés va rattraper les Giants, n’est-ce pas? À un moment donné, une moyenne de 20,4 points par match ne suffira pas, n’est-ce pas ? Ou à un moment donné, accorder 19,6 points par match va être bon mais pas tout à fait suffisant, n’est-ce pas ? À un moment donné, les Giants vont devoir prendre une avance dans un match, étendre cette avance et repartir avec une victoire confortable, n’est-ce pas ?
Peut être pas.
C’est peut-être ce que sont les Giants en 2022 et c’est ce que nous verrons le reste du chemin. Si oui, les Giants peuvent-ils continuer à prospérer et à gagner de cette façon ?
“Tant que nous continuons à faire les choses importantes”, a déclaré la sécurité Julian Love, “c’est-à-dire prendre soin du football, retirer le football, arrêter la course, lancer notre attaque de course, jouer au football complémentaire. Si nous faisons tout cela, quel que soit le score, nous allons gagner des matchs. C’est ce que ça a été pour nous.
“Ouais, nous voulons gagner par plus et tout ça, mais en fin de compte, si nous gagnons par un ou si nous gagnons par 30, un ‘W’ est un ‘W’. C’est en quelque sorte notre état d’esprit. Est-ce durable ? Oui, parce que c’est vraiment basé sur tous les principes fondamentaux pour réussir au football. C’est un peu ce que Dabes répète chaque jour.”
Ce que Daboll a prêché a été entièrement consommé par les joueurs, c’est pourquoi il est le favori pour les honneurs de l’entraîneur de l’année. L’embauche du vétéran Wink Martindale pour diriger la défense – qui ressemble à un coup de circuit – et du novice Mike Kafka en tant que coordinateur offensif ont été des décisions prises par un premier entraîneur-chef de la NFL qui n’a pas peur d’être éclipsé par une grande personnalité (Martindale) et suffisamment désintéressé pour confier les clés de son infraction à une étoile montante (Kafka).
« Je suis juste excité et heureux pour le personnel d’entraîneurs », a déclaré Schoen. “Je pense qu’ils ont fait un sacré boulot avec le nombre de joueurs qui sont entrés et sortis du bâtiment depuis le début de la saison, que ce soit à cause de blessures ou simplement en essayant de se mettre à niveau. Ils continuent de répondre à la cloche et de préparer ces joueurs.”
Toujours celui
Les Eagles font une parodie de parité alors que la seule équipe invaincue de la NFL (7-0) entre dans son match de jeudi soir avec les Texans à Houston. Le différentiel de points des Eagles de 78 se classe deuxième derrière les Bills (105), et jusqu’à la semaine 8, ces deux équipes devraient être considérées comme les favorites pour se rendre à Glendale, en Arizona, pour le Super Bowl.
La pression sur les Eagles monte chaque semaine, ils restent invaincus. Et ce n’est pas comme s’ils dépassaient la concurrence dans le NFC East. Les Cowboys et les Giants ont une fiche de 6-2, et toute erreur des Eagles pourrait les faire perdre la première place.
Les Eagles sont bons, mais être la dernière équipe invaincue est une surprise. Comment ont-ils fait ?
“Parce que nous savons que rien n’a d’importance, n’est-ce pas?”, A déclaré l’entraîneur Nick Sirianni. “La mentalité Dawg est que rien n’a d’importance sur ce qui s’est passé avant. Nous sommes prêts à partir aujourd’hui pour nous préparer à aller 1-0 cette semaine. C’est quelque chose que c’est juste un état d’esprit que nous avons en tant qu’organisation.
« … Le dénominateur commun des grandes équipes est qu’elles se concentrent sur une journée à la fois et qu’elles ne pensent pas au passé, elles ne pensent pas à l’avenir. Ils pensent où nous en sommes et comment nous allons faire 1-0 aujourd’hui, et se concentrent entièrement sur cela. C’est la seule façon de s’améliorer. Je pense que nos gars voient que c’est comme ça qu’on s’améliore. Plus vous avez de succès avec cette formule, plus il y a d’adhésion.
“Encore une fois, quand vous avez les gars que nous avons dans notre équipe et les leaders que nous avons dans notre équipe, c’est comme ça qu’ils font leurs affaires, et c’est contagieux aussi.”
Questionné et répondu
Voici deux questions qui sont apparues récemment auxquelles nous tenterons de répondre le plus précisément possible :
Comment est-il possible que le meilleur receveur des Giants, Darius Slayton, n’ait que 232 verges sur réception?
Voici comment: Les Giants sont 30e de la ligue en passant, avec une moyenne de seulement 159,1 verges par match. Les Bills, la meilleure équipe de passes de la NFL, doublent presque la production dérisoire des Giants avec une moyenne de 307,7 verges. Slayton n’a eu aucun verge sur réception lors des deux premiers matchs, et une récente poussée l’a poussé devant Richie James (191) pour prendre la tête de l’équipe. Cela ne veut pas dire grand-chose. Sterling Shepard, qui n’a pas réussi le troisième match avant de se blesser au genou en fin de saison, se classe toujours au quatrième rang de l’équipe avec 154 verges sur réception. Kadarius Toney, le choix de premier tour de l’équipe en 2021, incroyablement, n’a pas eu de verges sur réception dans les deux matchs qu’il a disputés avant de se blesser et d’être échangé aux Chiefs. Kenny Golladay a 22 verges sur réception. Daniel Jones a un bras assez gros pour faire passer le ballon sur le terrain, mais il n’y a rien à faire pour les Giants avec le ballon en l’air. Et il semble inconcevable que les Giants puissent continuer à gagner avec ce manque de production.
Êtes-vous plus surpris que les Giants n’aient pas échangé contre un receveur large ou un secondeur intérieur ou un joueur de ligne défensive pour aider à la défense contre la course?
Schoen n’était pas intéressé à abandonner un choix de repêchage premium pour quiconque sur le marché cette année, alors il s’est tenu à l’écart. Il n’y avait aucun moyen qu’il se sépare d’un deuxième tour pour Chase Claypool, qui est passé des Steelers aux Bears pour cette compensation de repêchage. Il était plus surprenant que Schoen n’ait pas apporté d’aide à la défense en échange d’un choix du troisième jour (tours 4-7). Les Giants sont 26e de la ligue en défense contre la course, accordant 137,3 verges par match, ce qui représente une amélioration après leur performance de la semaine 8, lorsque les Giants ont limité Kenneth Walker à 51 verges et les Seahawks à 87 verges au sol au total. Les Giants auraient aimé ajouter un joueur capable de prendre des clichés défensifs de Tae Crowder ou Jaylon Smith, mais n’ont trouvé personne – ou quiconque que Schoen considérait comme une mise à niveau et pourrait être obtenu au bon prix.
