L’héritage de Billy Hahn se fera sentir pendant des années dans les cercles de cerceaux de Virginie-Occidentale | Actualités, Sports, Emplois

MORGANTOWN – C’était il y a à peine trois semaines, le 15 mars, pour être exact, lorsque l’écrivain de basket-ball du Temple de la renommée, Dick Weiss, a publié ce message sur Twitter.

«Mon gars Billy Hahn cherche à revenir dans le jeu en tant que membre du personnel d’un programme D1. un vrai basketteur à perpétuité avec beaucoup de contrats, recrutant du succès à tous les niveaux.

Il n’a pas fallu longtemps à Hahn, l’ancien assistant de Bob Huggins qui appelait toujours Morgantown chez lui, pour répondre à son ami de longue date qui remonte à l’époque où il était assistant au Maryland et entraîneur-chef à LaSalle.

“Merci Hoops,” répondit Hahn, en utilisant le surnom bien mérité de Weiss, “tu es le meilleur ! Les dieux du basket trouveront quelque chose pour moi.

Ils l’ont fait, criant son nom pour venir les rejoindre.

Vendredi, quelques jours après avoir subi une crise cardiaque, Hahn a été retiré de l’assistance respiratoire au Ruby Memorial Hospital. Il mourut peu de temps après.

Hahn avait 69 ans.

Les 10 dernières années de sa carrière d’entraîneur, de 2007 à 2017, ont été passées avec Bob Huggins, qu’il a rencontré alors que leurs deux carrières ne faisaient que commencer.

«C’était ma première année à l’Université du Maryland en 1971 et l’entraîneur Lefty Driessel et les entraîneurs adjoints sont venus me voir et m’ont dit:« Hé, nous avons ce gamin en visite ce week-end et nous voulons que vous soyez son hôte étudiant. Son nom est Bob Huggins », se souvient Hahn il y a deux ans sur un podcast qu’il animait.

“Alors, j’étais l’hôte étudiant de Bob Huggins pour sa visite officielle. Pensez à celui-là.

“Il aimait la vie, il aimait le basket-ball”, a déclaré Huggins. “C’était un accro au basket. J’ai adoré être avec les joueurs. Lorsque nous sommes partis pour le tournoi de la NCAA cette année, Billy était à l’entraînement tous les jours. Il aimait être entouré d’entraîneurs, il aimait être entouré de joueurs…. et l’aimait être là.

« Il regardait les matchs, il arrivait, disait ce qu’il pensait, quelles étaient les forces et les faiblesses de l’autre équipe. C’était Billy.

Lorsque Huggins l’a envoyé faire un éclaireur sur un adversaire, il n’a rien manqué. Wellington Smith a déclaré qu’ils étaient les meilleurs dépisteurs que quiconque ait donnés à l’équipe.

“Il a repéré les joueurs, les officiels, l’autre entraîneur, peu importe”, a déclaré Huggins.

Il y a quelques années, lorsque l’ancien joueur de Mountaineer Joe Mazzulla est apparu sur le podcast de Hahn et parlait de la façon dont sa carrière avait pris de nombreux tournants, se terminant à l’époque en tant qu’entraîneur adjoint des Boston Celtics, qui deviendra bientôt l’entraîneur-chef après une carrière improbable qui a traversé Fairmont où il a été entraîneur en tant qu’assistant et entraîneur-chef.

Ils discutaient du voyage de Mazzulla quand Hahn a dit :

“J’ai toujours parlé avec mes joueurs de l’apport des dieux du basket-ball”, a déclaré Hahn. « Ils prennent soin des gens qui font les choses correctement et qui apprennent de leur passé. Le dieu du basket-ball laissera faire et vous mettra sur la bonne voie.

Mazzulla, bien sûr, avait fait les choses de la bonne manière, avait appris de son passé et avait tout confié aux dieux du basket-ball que Hahn adorait.

Un autre ancien joueur qui a rencontré Hahn en Virginie-Occidentale était Wellington Smith, qui était un partant de l’équipe Final Four de 2010, en fait, menant les Mountaineers en marquant avec quatre passes décisives dans la défaite contre Duke qui a finalement mis fin à leur course.

“C’était une personnalité plus grande que nature dont chaque joueur pouvait tirer quelque chose”, a déclaré Smith depuis son domicile du New Jersey samedi matin. “Si vous étiez Truck Bryant de Brooklyn à Wellington Smith de Summit, NJ, à Da’Sean Butler de Newark, NJ, il y avait quelque chose que l’entraîneur Hahn pourrait dire sur votre personnalité, avant même qu’il ne vous connaisse.

“Il a compris à quoi vous ressembliez, ce que vous pouviez devenir et il était juste un entraîneur génial, un communicateur génial et quelqu’un avec qui vous avez toujours voulu être, qu’il vous ait entraîné ou non”, a poursuivi Smith.

«Il l’a dit comme si c’était le cas. Il a toujours réussi à donner le meilleur éclaireur (de l’équipe adverse). Il a juste fait un excellent travail. Il était plus grand que nature et nous l’aimions pour cela.

Smith avait fait référence à la façon dont tout le monde lui avait pris quelque chose, alors on lui a demandé ce qu’il avait pris à Billy Hahn.

« J’ai pris son charisme, sa capacité à être un caméléon ; pour influencer et changer les esprits, galvaniser le groupe et être réel », a répondu Smith. « Il a offert des connaissances. Il connaissait tout le monde dans l’entreprise et peu importait que vous soyez débutant ou entraîneur depuis de nombreuses années.

Le moment le plus mémorable pour Smith avec Hahn était peut-être le point le plus bas que toute l’équipe WVU ait ressenti dans l’ombre de la fin de sa course NCAA en 2010.

« Nous venions de perdre contre Duke dans le Final Four et nous étions de retour dans le vestiaire. Il retenait ses larmes en me parlant, en disant ‘Wellington, nous avons traversé tout ces trois dernières années. Je suis si fier de toi. Cela m’a ramené. C’est l’un de mes plus beaux souvenirs de lui. Il a vu la situation dans son ensemble, a compris ce que je vivais, ce que chaque membre de l’équipe traversait.

Il était évident que les autres entraîneurs pensaient à Smith à travers leurs publications sur les réseaux sociaux.

Jay Wright, ancien champion national à Villanova, devient diffuseur :

« Billy Hahn – un enseignant, un entraîneur, un recruteur, un ami fidèle ! L’un des coachs les plus engagés et désintéressés de notre époque ! Il était aimé dans le monde des entraîneurs. Nos prières et notre amour à Kathi et à sa famille. RIP ‘Dawg’ !

Fran Fraschilla, entraîneur de longue date devenu animateur :

“Billy Hahn était unique en son genre. Il était la raison pour laquelle je suis devenu entraîneur universitaire. recruté à @TerrapinHoops par @George Raveling & Lefty et un champion national sous Gary Williams. Plus important encore, un ami cher à beaucoup, beaucoup. Un personnage avec du caractère. RIP grand frère.

Joe Lombardi, l’entraîneur de longue date de l’IUP a écrit :

“Les entraîneurs arrêtent d’entraîner mais ils n’arrêtent jamais d’aimer leurs joueurs. J’étais dans la chambre d’hôpital hier lorsque l’entraîneur Lefty Driesell, âgé de 91 ans, a appelé l’ancien joueur, Billy Hahn, et lui a dit: “C’est bon d’aller vers le Seigneur et je t’aime, Billy.” J’espère que tous les entraîneurs pourront être ce type.

Hahn a été entraîneur pendant 40 ans et pour vous donner une idée du respect qu’il a gagné, considérez qu’il a été entraîneur pendant 12 ans au Maryland sous Gary Williams, se rendant au Final Four lors de sa dernière saison là-bas, partant pour prendre le poste d’entraîneur-chef à LaSalle.

L’année suivante, le Maryland a remporté le championnat national avec de nombreux joueurs recrutés par Hahn, donc, bien qu’il ne fasse plus partie du personnel, ils ont jugé bon de lui présenter une bague de championnat.