Quatre ans après sa mort, Kobe Bryant est toujours entendu.
Lorsque les Dodgers courtisaient la superstar Shohei Ohtani cet hiver, ils avaient besoin d’une voix inspirante pour conclure l’accord. Ils avaient besoin d’un puissant rapprocheur pour livrer un pitch final gagnant.
Ils ont montré une vidéo de Kobe.
C’était à partir de 2017. C’était Bryant qui faisait les merveilles du bleu Dodger. Ohtani l’a vu et a été vendu. Il a signé un contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans en citant les propos de Bryant comme l’une des raisons.
Quatre ans après sa mort, Kobe Bryant est toujours inarrêtable.
À l’automne 2023, une grande fresque du centre-ville de Los Angeles représentant Bryant et sa fille Gianna portant des ailes d’ange risquait d’être retirée par les propriétaires du bâtiment.
Ses fans ne laisseraient pas cela arriver. Plus de 90 000 signatures ont rempli une pétition en ligne et la société vidéo 2K Games a finalement conclu un accord avec le propriétaire pour laisser la fresque murale debout.
Quatre ans après sa mort, Kobe Bryant est toujours en vie.
Depuis que sa vie a été tragiquement interrompue à cette date, à l’âge de 41 ans, dans un accident d’hélicoptère qui a également coûté la vie à Gianna et à sept autres personnes, l’impact de Bryant s’est par la suite accru au-delà de toute mesure d’imagination.
Les athlètes font toujours référence à lui. Les fans chantent toujours pour lui. Une génération entière apprend encore de lui. Et oui, ce n’est pas votre imagination, beaucoup d’enfants portent son nom. Selon l’Associated Press, plus de 1 500 garçons nouveau-nés et des dizaines de filles nouveau-nées ont pris son nom en 2020.
De nombreux autres Kobe nés alors qu’il était encore en vie ont depuis atteint la majorité. Il y a même un Kobe qui joue au basket professionnel à Los Angeles, pour les Clippers, un enfant tout à fait coriace nommé Kobe Brown.
Bryant est douloureusement absent des sièges sur le terrain, des talk-shows, des bureaux d’entreprise ou de l’un des nombreux endroits où il était visible de son vivant et s’installant dans une retraite enrichissante.
Mais il est toujours partout.
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1. Une fresque murale chez 3Ten Liquor à Torrance rend hommage à Kobe Bryant. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 2. Une fresque rend hommage à Kobe Bryant sur le bâtiment La Casita, au centre-ville de Los Angeles. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 3. Une fresque murale de Melrose Ave. rend hommage à Kobe Bryant. (Chuck Schilken/Los Angeles Times)
Il existe plus de 600 peintures murales représentant Bryant dans le monde, dont 26 à Los Angeles. Au début du mois prochain, les Lakers dévoileront une statue de Bryant à l’extérieur de la Crypto.com Arena. Mais l’hommage le plus convaincant se trouve peut-être sur les cuisses des Lakers LeBron James et Anthony Davis. Tous deux ont des tatouages de Kobe Bryant.
“Vous avez été le premier gars à me mettre sous votre aile et à me montrer les tenants et les aboutissants de la ligue”, a écrit Davis à feu Bryant dans un article sur les réseaux sociaux. « J’ai eu tellement de bonnes conversations sur tant de choses et je chérirai ces moments pour toujours. Je t’aime pour toujours, Bean !
Il n’est pas surprenant que le plus gros tir des Lakers au cours de la dernière décennie contienne le nom de Bryant, Davis criant « Kobe » après avoir marqué trois points au buzzer pour vaincre Denver lors du deuxième match de la finale de la Conférence Ouest 2020.
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1. Une fresque murale à l’extérieur du Shoe Palace sur Melrose Ave. rend hommage à Kobe Bryant. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 2. Les fans ont écrit des messages personnels à Kobe Bryant sur cette fresque murale près de la Crypto.com Arena. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 3. Une fresque murale à Torrance montre Kobe Bryant à différentes étapes de sa carrière. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 4. Une fresque murale de l’ancien grand des Lakers a été dévoilée mardi lors du Kobe Bryant Day au centre-ville de Los Angeles. (Wally Skalij/Los Angeles Times)
Ce jour-là, les Lakers portaient leurs maillots Black Mamba en l’honneur de Bryant tout en criant son nom à chaque fois qu’ils rompaient un groupe de touche. Faut-il s’étonner que la victoire ait conduit à un championnat ?
“Nous voulons incarner ce que Kobe Bryant représentait et honorer sa mémoire”, a déclaré Frank Vogel, alors entraîneur.
De nombreuses personnes ont incarné ou honoré Bryant depuis sa mort, sa philosophie « Mamba Mentality » guidant les gens ayant une colline à gravir ou à se battre.
Devin Booker, gardien vedette des Phoenix Suns, porte le conseil de Bryant au pochoir sur ses chaussures : « Soyez légendaire ».
Dans une histoire racontée par The Ringer, lorsque le quart-arrière des Cowboys de Dallas, Dak Prescott, gisait sur le terrain, se tordant de douleur après avoir subi une fracture du pied gauche en 2020, il a reçu une inspiration Mamba de la part du gars qui l’a frappé, Logan Ryan des Giants de New York. .
Ryan se serait penché vers Prescott et lui aurait demandé : « Que ferait Kobe ? »
Il existe des trophées pour imiter ce que Kobe ferait. Il y a le Kobe Bryant All-Star Game MVP Award, et il y a le Kobe et Gigi Bryant WNBA Advocacy Award pour leurs contributions au basket-ball féminin.
L’héritage de Bryant n’est peut-être nulle part plus ressenti que dans le football féminin, qu’il a soutenu par l’intermédiaire de ses filles bien avant qu’il ne soit à la mode. Fin 2023, s’adressant à son équipe féminine de basket-ball invaincue de l’USC, l’entraîneur des Trojans Lindsay Gottlieb est devenue émue en parlant d’un cadeau de chaussures exclusif de la famille de Bryant.
« Je pense souvent aux gens qui s’en souciaient avant que cela ne devienne une réalité. … Kobe s’en souciait avant que ce ne soit la chose cool de se soucier du basket-ball féminin », a déclaré Gottlieb. « Je pense que l’une des plus grandes choses est de laisser un héritage, et je pense que c’est l’un de ses héritages. Le basket féminin compte. Vanessa et leur famille ont fait un travail incroyable.
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1. Une personne passe devant une fresque murale de Kobe Bryant à l’intersection de Florence et Firestone le mardi 10 janvier 2023 dans le sud de Los Angeles, en Californie. (Michael Blackshire/Los Angeles Times) 2. Une fresque murale de Costa Mesa montre les images des victimes d’un accident d’hélicoptère le 26 janvier 2020 qui a coûté la vie à Kobe, Gianna Bryant et sept autres personnes. (Chuck Schilken/Los Angeles Times) 3. Elizabeth Munoz, de Huntington Park, apporte des fleurs à laisser sur une fresque murale de Kobe Bryant à l’occasion de ce qui aurait été son 42e anniversaire le long de Hill Street, dans le centre-ville de Los Angeles, le 23 août 2020. Elizabeth, sa sœur Maria Munoz, à droite, et son neveu, étaient visiter autant de peintures murales de la défunte star des Lakers et laisser des fleurs pour lui souhaiter un joyeux anniversaire. « Merci pour tous les souvenirs. Nous ne vous oublierons jamais », a déclaré Munoz. La fresque a été réalisée par l’artiste originaire de Los Angeles, Enkone. (Genaro Molina/Los Angeles Times)
Kobe Bryant aurait tranquillement embrassé toute cette agitation. Il aurait chéri son impact durable sur le monde. À mesure qu’il sortait de sa fougueuse jeunesse, il devenait plus conscient de l’importance de son héritage et il serait ravi qu’il se soit répandu dans le monde entier.
Même au point de détester Boston. Même avec les Celtics détestés.
Dans ce qui est sûrement l’exemple le plus convaincant de la puissance de feu Kobe Bryant, la star des Celtics Jayson Tatum portait un brassard violet « 24 » en l’honneur de Bryant lors des séries éliminatoires de 2022.
Puis, avant une victoire dans le septième match de la finale de la Conférence Est contre le Miami Heat, il a en fait envoyé un SMS au numéro de téléphone de feu Bryant.
«Je t’ai eu aujourd’hui», a-t-il écrit.
Quatre ans après la mort de Bryant, plus que jamais, nous le sommes tous.
2024-01-26 14:00:00
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