Quand le Causer la météo a été découvert dans 1920 dans le Grootfontein région NamibieIl a immédiatement attiré l’attention du monde. Peser un stupéfiant 60 tonnesLa météorite n’est pas seulement la plus grande du genre trouvée sur Terre mais aussi l’une des plus déroutantes. Malgré son immense taille, il semble avoir atterri sans laisser de trace Parmi le cratère à impact typique, une caractéristique que la plupart des météorites – peu importe la taille – tentent de laisser derrière lui lors de la surface de la Terre frappante.
Ce phénomène a conduit les scientifiques à se gratter la tête pendant des décennies, tentant de résoudre un mystère qui a échappé à l’explication: Pourquoi le Hoba Meteorite n’a-t-il pas quitté un cratère d’impact? Était-ce à cause de la façon dont il est tombé, ou y avait-il autre chose en jeu? Au fil des ans, un certain nombre de théories ont émergé, chacune tentant de fournir des réponses à cet événement étrange.
Théories derrière l’atterrissage inhabituel de la météorite Hoba
L’explication la plus convaincante de l’absence d’un cratère d’impact est basée sur la météorite angle d’entrée et vitesse alors qu’il entrait dans l’atmosphère terrestre. Les scientifiques soupçonnent que la météorite est entrée à un angle très peu profond, ce qui a considérablement réduit sa vitesse à l’approche du sol. Pour cette raison, la météorite Hoba probablement a perdu une grande partie de son élan avant avant de frapper le solLe faire atterrir avec peu d’impact. Ce scénario est étayé par les preuves physiques des météorites structure intactequi montre un minimum de signes de fissuration ou de fragmentation, ce qui suggère qu’il n’a pas connu la force violente habituelle typique des impacts de météorite.
Comme les chercheurs l’ont noté dans un Papier 2013:
«En ce qui concerne sa chute, nous pouvons dire en toute confiance que la météorite Hoba était dérivée d’un seul corps parent non fragmentant, soit c’est juste le premier fragment trouvé, et pas nécessairement le plus grand fragment, dans ce qui est vraisemblablement un Grand et encore à décrire le champ éparpillé produit par un corps parent désintégré. »
Cela impliquerait que le Hoba Meteorite fait partie d’un fragment plus grand ou une pièce d’un corps parent beaucoup plus grand, et à cause de son entrée peu profondeil n’a peut-être pas généré le typique cratère d’impact On pourrait s’attendre à un si gros rocher.
Caractéristiques inhabituelles de l’atterrissage du Hoba Meteorite
Un autre aspect de la météorite Hoba qui alimente encore son mystère est le Manque de fonctionnalités d’impact Autour. En règle générale, les météorites laissent des signes révélateurs de leurs collisions violentes avec la Terre, comme sol brûlé, Terre déplacéeou la formation d’un cratère. Cependant, La cause météorologique N’affiche aucune de ces caractéristiques.
Comme l’expliquent les scientifiques sur la météorite:
«En outre, l’absence de toute fonctionnalité d’impact qui l’accompagne, à l’ère moderne et en fait une histoire enregistrée, implique que la météorite a été soit transportée de son emplacement d’automne d’origine, ce qui semble très improbable, soit que les circonstances d’automne étaient telles que tout impact initial Les signatures ont maintenant été érodées. »
Une explication possible est que les météorites Signature d’impact initial aurait pu être érodé au fil du temps par processus naturels comme le vent, l’eau ou même activité humainequi ont progressivement épuisé toute preuve de sa chute. Au cours de 80 000 ansla météorite a probablement subi certains altération de la surface En raison de son exposition aux éléments.
En fait, on pense que le contact de la météorite avec le calcaire Kalahari sous-jacent conduit à la formation d’un Épais base de fer en ferun type de altération Cela aurait pu se produire en raison de la résidence à long terme de la météorite dans la région. Comme l’a noté l’équipe:
«La météorite a subi une altération considérable de contacts en surface, après avoir développé un épais 20 à 30 cm [7.9 to 11.8-inch] Base de fer en fer où il contacte le calcaire Kalahari sous-jacent. »
Cette altération ajoute une autre couche de complexité au mystère, suggérant que la météorite aurait pu être assise dans sa position actuelle pour des milliers d’annéesPermettre du temps pour l’altération naturelle et les changements pour obscurcir le cratère qui a peut-être existé.
Une entrée plus lente et plus douce
La clé pour résoudre le mystère peut résider dans la météorite chemin d’entrée. L’hypothèse entourant la météorite Hoba suggère que sa vitesse d’entrée relativement faible a joué un rôle crucial dans l’impact de la Terre. Lorsque les météorites entrent dans l’atmosphère à un angle peu profond, ils ont souvent plus de temps pour ralentir Avant de prendre contact avec la surface.
Comme les chercheurs l’ont décrit dans leur étude:
“Un avantage de l’entrée peu profonde, le modèle de chemin atmosphérique à vitesse lente est qu’au moment où le météoroïde est proche de l’atterrissage, une grande partie de son élan avant a été perdue et la météorite touche essentiellement le sol verticalement.”
Cela expliquerait pourquoi le Causer la météo n’a pas laissé un cratère massif, comme Une grande partie de son élan avant avait déjà été dissipée avant impact. En d’autres termes, la météorite a essentiellement atterri avec un coup doux Plutôt qu’un accident violent, ce qui le rend plus susceptible de rester intact et de laisser une trace minimale de l’impact.
La résidence terrestre du Hoba Meteorite
Fait intéressant, le Causer la météo est resté largement intact pour des milliers d’annéesconduisant à de nouvelles spéculations sur ses origines et son histoire. Études sur son radionucléide Le contenu suggère qu’il a été sur Terre depuis Moins de 80 000 ansun relativement courte période En termes géologiques, mais assez longtemps pour s’assurer qu’aucun dossier écrit ou compte historique de sa chute ne sera jamais trouvé.
Comme l’équipe de recherche l’a conclu:
«Sur la base des études de radionucléides 59ni, McCorkell et al. (1968) déduire un temps de résidence terrestre de moins de 80 000 ans. Les normes humaines relativement longues, le temps de résidence, dicte clairement que, malheureusement, aucun enregistrement écrit ou même ethno-historique de sa chute réelle ne sera jamais trouvé. »
Ce temps de résidence a fourni une occasion unique aux scientifiques d’étudier la météorite dans son état actuel, ce qui leur permet de mieux comprendre comment il a interagi avec l’environnement au fil du temps. Cependant, c’est relativement Arrivée récente sur Terre signifie qu’il n’y aura jamais de dossier officiel de sa chute initiale.
Un mystère qui se déroule toujours
Le Voyage de Hoba Meteorite de l’espace à la terre reste l’un des plus cas intrigants et déroutants Dans les études de météorite. Alors que plusieurs théories tentent d’expliquer son manque de cratère d’impactL’histoire complète derrière ce rocher extraterrestre massif reste un mystère– Un qui peut ne jamais être complètement résolu. Quoi qu’il en soit, la météorite Hoba continue de fasciner les scientifiques et le public, nous laissant une grande question: Comment ce rock massif a-t-il atterri si doucement sur terre sans laisser de marque?
À mesure que de plus en plus de recherches sont menées, le mystère de la météorite Hoba continuera probablement de stimuler nouveaux débats et théoriesle garder à l’avant-garde de science de l’espace pour les années à venir.
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