Vers la dernière partie de Gladiateurr (2000), Pratique (Joaquín Phoenix) organise un spectacle au Colisée dans lequel il se bat au corps à corps avec Maximum (Russell Crowe), afin d’en finir publiquement avec son rival. Cependant, bien qu’il se bat avec un avantage car Maximus est blessé, tout va mal et c’est finalement l’ancien général romain qui gagne.
Au-delà de la fiction, cette partie a une certaine base historique. Commode combattit en tant que gladiateur au Colisée, même si la réalité était moins spectaculaire que ce qui était montré dans le film Ridley Scott. C’est ce que disent les historiens britanniques Keith Hopkins et Mary Beard dans son livre Le Colisée (Revue), récemment publié.
« On suppose qu’il a participé à des centaines de combats de gladiateurs (en privé, disaient-ils, ces combats étaient à mort, ou du moins il coupait le nez de quelques-uns de ses adversaires ; en public, ce n’étaient que des exhibitions, avec des épées en bois). et sans verser de sang). sang)”.
Hopkins et Beard citent l’occasion où Commode s’est battu comme un gladiateur devant tout le public. Bien entendu, dans des conditions tout à fait favorables pour lui. “Dans l’après-midi, il combat dans un combat d’exhibition en tant que gladiateur, armé d’un bouclier et d’une épée en bois.contre un adversaire qui n’avait qu’un bâton en bois. Comme prévu, Commode a gagné puis s’est installé pour assister à de vrais combats, dont il a observé certains depuis une plate-forme dans le sable, habillé en dieu Mercure.
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De plus, Commode a démontré son habileté au Colisée en affrontant des animaux. C’est ainsi que Hopkins et Beard l’expliquent. « Dion (Cassio) décrit un incident précis et inoubliable qui a semé la panique, dégoûté et amusé les sénateurs des premiers rangs. Commode venait de tuer une autruche dans le sable et de lui couper la tête. Il s’approcha des sénateurs, tenant la tête d’autruche dans la main gauche et une épée sanglante dans la droite et, sans dire un mot, leur sourit, comme s’il voulait leur dire qu’il ferait ou pourrait faire de même avec eux.
Non seulement les oiseaux ont eu le malheur de rencontrer Commodus, mais aussi d’autres mammifères plus gros. “À une occasion, Comment a ouvert le grand spectacle en tuant une centaine d’ours avec des lances lancées depuis les couloirs qui séparaient l’arène construite pour l’occasion. Comme le laisse entendre Dion Casio, il s’agissait plus d’une démonstration d’adresse au tir que de courage”, citent Hopkins et Beard, ajoutant : “Le lendemain, il a abattu des animaux domestiques relativement inoffensifs, dont certains étaient pris dans des filets (par simple précaution), car ainsi qu’un tigre, un hippopotame et un éléphant.
Commode (Joaquin Phoenix) et Máximo (Russell Crowe).
Le goût de l’empereur pour les jeux était si grand qu’il prit même des mesures extrêmes, selon Hopkins et Beard. “Selon un biographe bavard, qui reflète au moins les rumeurs de l’époque, Il fit modifier les traits de la grande statue du Colosse pour qu’elle lui ressemble, et le titre inscrit sur la base de la statue comprenait deux nouveaux surnoms impériaux : « Gladiateur » et « Travesti » (en latin, Efféminé) ».
Comme dans le film, le véritable Commode a connu une fin tragique. « Il fut assassiné en 192 après J.-C. par un complot meurtrier entre son amant, l’intendant en chef et le commandant de la garde. Vraisemblablement, ils auraient découvert ses plans visant à tous les tuer, que l’empereur avait négligemment laissé écrit sur une tablette en bois lorsqu’il s’endormit ivre après le repas. Commode n’était apparemment pas très apprécié parmi la classe patricienne romaine. « Lorsqu’il fut assassiné, parmi les joyeuses acclamations du Sénat, on aurait entendu le refrain « Jetez le gladiateur dans l’ossuaire ».
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