2024-06-18 00:03:09
Rezahn Abraha
À mesure qu’Abraha grandissait, elle s’est intéressée au changement climatique et à la façon dont les communautés de couleur à faible revenu étaient touchées de manière disproportionnée par la chaleur extrême et d’autres facteurs environnementaux négatifs. Elle a constaté à quel point ces facteurs faisaient des ravages sur la santé des gens, ce qui a éveillé sa volonté d’agir. Elle a décidé de poursuivre des études en sciences de l’environnement à l’Université de Californie à Berkeley.
«J’ai eu du mal à réussir mes études de premier cycle», a déclaré Abraha, dont la famille avait un revenu moyen ou faible avec cinq enfants. « Je voulais poursuivre mes études sur l’intersection entre les sciences de l’environnement et la santé publique, mais je n’avais pas les moyens de me permettre d’entreprendre des études supérieures.
Grâce à la bourse Blue Shield of California Health Equity Fellowship, Abraha a reçu une bourse de l’école de santé publique de l’UC Berkeley pour l’aider à couvrir les frais de scolarité et certaines dépenses liées à ses études supérieures.
Au cours de la troisième année du partenariat quinquennal entre Blue Shield of California et l’UC Berkeley, la bourse a attiré une cohorte diversifiée d’étudiants diplômés qui n’ont pas les ressources financières nécessaires pour poursuivre des études supérieures. Les boursiers sont diversifiés sur le plan racial et ethnique, avec des identités de genre, des orientations sexuelles, des antécédents sociaux, des expériences familiales et des origines internationales différentes. Soixante-trois pour cent des boursiers s’identifient comme appartenant à la première génération et 82 % sont issus de communautés historiquement marginalisées.
Pendant le programme, les boursiers effectuent des stages, participent à des ateliers sur les carrières en santé publique et bénéficient d’opportunités de réseautage avec des personnes travaillant déjà dans le domaine. Le stage d’Abraha s’est déroulé au sein du Département de la santé publique de Californie, ce qui lui a permis de contribuer à des initiatives de lutte contre la pollution de l’air à Fresno, une communauté fortement touchée par l’injustice environnementale.
Les Health Equity Fellows se sont réunis au siège social de Blue Shield, en Californie, à Oakland, en avril 2024.
La bourse a également exposé Abraha à une variété de cheminements de carrière, du plaidoyer au monde universitaire en passant par le gouvernement et l’industrie, élargissant ainsi sa perspective sur la manière de provoquer des changements significatifs. Il est important de noter que la camaraderie entre les étudiants de couleur participant au programme a également procuré à Abraha un sentiment d’appartenance et d’encouragement.
« La bourse m’a donné un sentiment d’appartenance à une communauté », a-t-elle déclaré. «C’était formidable de communiquer avec d’autres étudiants de couleur et de partager nos expériences. Cela m’a aidé à terminer mes études supérieures.
Jackie Ejuwa est vice-présidente de la transformation de la santé de Blue Shield of California. Elle dirige l’équipe d’équité en santé de l’entreprise, qui supervise la bourse d’études sur l’équité en santé.
« Dans le domaine de la santé publique, la diversité n’est pas qu’un mot à la mode ; c’est un élément crucial pour remédier aux disparités en matière de résultats de santé pour les communautés de couleur », a déclaré Ejuwa. « La diversité du programme enrichit l’environnement d’apprentissage, garantissant un large éventail de perspectives et d’expériences vécues. Les boursiers apportent non seulement leurs diplômes, mais aussi leurs expériences vécues sur le terrain, rendant ainsi notre système de santé plus équitable grâce à leur travail et leur carrière.
Abraha a obtenu son diplôme en juin dernier et poursuit désormais son travail dans l’une des deux directions suivantes. Le premier est la sensibilisation des communautés en matière de santé publique, afin de garantir que les communautés marginalisées ont accès aux ressources nécessaires pour se protéger des facteurs environnementaux négatifs tels que la chaleur extrême et la pollution. La seconde est la recherche visant à éclairer les politiques visant à améliorer les résultats de santé des communautés de couleur.
La bourse Blue Shield of California Health Equity Fellowship à l’UC Berkeley se poursuivra pendant encore deux ans, permettant à des étudiants comme Abraha de poursuivre leurs passions et de s’attaquer aux problèmes urgents de santé publique. À mesure qu’Abraha et ses pairs continuent de progresser dans leur carrière, leur impact se fera sentir bien au-delà des limites du monde universitaire, créant ainsi des changements positifs dans les communautés de toute la Californie.
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