Le membre du Temple de la renommée de la NBA Shaquille O’Neal continue de s’en prendre à l’ancien pivot du Jazz de l’Utah Rudy Gobert. entretien avec ComplexIl a proclamé Gobert le « pire joueur de tous les temps », affirmant que Gobert gagne beaucoup d’argent, mais que ses équipes ne peuvent pas compter sur lui au quatrième quart-temps.
Ce n’est pas une nouveauté. Le mépris d’O’Neal pour Gobert existe depuis des années, depuis l’époque où il était au Jazz, mais est-ce vraiment dû aux limites de Gobert, ou pourrait-il y avoir autre chose en jeu ici ?
Peut-être que le dédain de Shaq pour Gobert est simplement dû au fait qu’il ne l’aime pas, ou peut-être qu’il y a autre chose en jeu ici. O’Neal n’a pas les meilleurs souvenirs de l’Utah lorsqu’il était joueur. Cela n’explique peut-être pas ses problèmes avec Gobert, mais c’est néanmoins un fait.
C’était en 1996. Bill Clinton avait été réélu président des États-Unis, O.J. Simpson était poursuivi en justice pour la mort injustifiée de son ex-femme et de Ron Goldman, et Shaq avait bouleversé le paysage de la NBA en quittant Orlando pour Hollywood.
En rejoignant les Lakers, Shaq a donné à l’équipe une place de choix pour la première fois depuis la retraite de Magic Johnson. En ajoutant un rookie inconnu du nom de Kobe Bryant, les Lakers avaient à nouveau des chances de remporter le titre. Le seul problème est que le Jazz de l’Utah s’est mis en travers de leur chemin.
Le Jazz et les Lakers se sont affrontés en demi-finale de la Conférence Ouest en 1997, où Shaq a réalisé une performance plutôt embarrassante pour un joueur comme lui. Avec une moyenne de 22 points et 11,6 rebonds, O’Neal n’a pas fait grand-chose pour aider les Lakers à éviter de perdre dans un sweep de gentlemen.
Cela a été mis en évidence lors de leur match d’élimination, où O’Neal a marqué 23 points mais a été l’une des victimes de Greg Ostertag. neuf blocs.
Notez que O’Neal avait un mauvais histoire avec Ostertag pendant ce temps-là.
Cette série est également connue pour la performance notoirement mauvaise d’un autre joueur de tous les temps, mais cela ne change rien à l’échec des Lakers.
L’année suivante, O’Neal s’est montré bien meilleur et les Lakers ont franchi une nouvelle étape en atteignant la finale de la Conférence Ouest. Cependant, malgré les 31,8 points et 9,3 rebonds d’O’Neal par match, cela n’a pas suffi à éviter de se faire balayer par, vous l’avez deviné, le Jazz de l’Utah.
Il faut dire que ce n’était pas entièrement de sa faute, mais cela n’avait pas d’importance. Malgré le talent incroyable de Shaq, cela n’a pas suffi à vaincre le Jazz. O’Neal a continué à avoir un CV impressionnant, mais le Jazz a joué un rôle en le poussant à devenir le joueur qu’il est devenu.
Les joueurs se souviennent des équipes qui les ont le plus battus. Par extension, ils se souviennent également des équipes ils n’ont jamais battuParmi toutes les distinctions d’O’Neal, l’une des rares choses qu’il n’a jamais accomplies a été de battre le Jazz en séries éliminatoires.
Même lorsque O’Neal et les Lakers ont finalement surmonté le cap, ils n’ont jamais réussi à dépasser le Jazz pour y parvenir. Au moment où ils y sont parvenus, Karl Malone et John Stockton étaient déjà de l’histoire ancienne. Il ne serait pas surprenant que l’idée qu’il n’ait jamais battu l’équipe qui le battait sans cesse le dérange encore au point qu’il trouve n’importe quelle raison de critiquer les joueurs actuels ou anciens du Jazz.
Son échec à battre ces équipes du Jazz dans les années 90 pourrait-il expliquer pourquoi O’Neal n’aime pas Gobert ? Qui peut le dire ? De plus, Gobert n’est pas le seul joueur actuel que Shaq a longuement critiqué.
Mais il semble étrange que Shaq soit l’une des voix les plus fortes de la haine envers Rudy Gobert. C’est d’autant plus vrai que la carte de visite de Gobert est sa capacité à protéger le cercle et que l’une des principales raisons pour lesquelles Shaq et les Lakers n’ont jamais battu le Jazz était la protection du cercle d’Ostertag.
