l’histoire des humbles origines de Lamine Yamal

Sa mère, Sheila, travaillait dans une chaîne de restauration rapide à Mataró, mais, pour le travail, elle a déménagé à Granollers. Ce serait dans cette ville, dans un établissement de cette même chaîne de Fast food, où Sheila a partagé une journée de travail avec la fille du coordinateur du club, Inocente Díez, bien qu’elle préfère s’appeler Kubala, un surnom qu’elle a gagné en jouant au football lorsqu’elle était jeune. De temps en temps, la mère de Lamine Yamal emmenait aussi son fils manger des sucreries à La Sorpresa, où travaillent des proches de Rafa Rodríguez, ancien président de La Torreta. “Pendant que sa mère faisait la queue pour faire ses courses, il passait le temps en frappant le ballon contre le mur avant”, se souvient Rodríguez. C’est ainsi, grâce au bouche à oreille, que les parents de Lamine Yamal décident de l’inscrire, dès son plus jeune âge, à l’académie du club.

“Il avait trois ou quatre ans, c’est difficile de voir alors s’il sera très bon, mais je me souviens que vous deviez lui dire de lâcher le ballon, il l’avait toujours attaché à son pied”, a expliqué Díez à Nation de Granollers. “Son père, Mounir, jouait très bien au foot. Il était le meilleur quand on organisait des tournois avec les parents des joueurs”, ajoute l’ex-coordinateur en conversation avec ARA. De 2009 à 2014, Lamine Yamal a joué pour La Torreta, qui, bien qu’étant un humble club, figure sur la liste des entités qui supervisent les vistaries de la région et plusieurs joueurs ont été signés par des clubs tels que Damm, Granollers , le Mercantil ou San Gabriel.

“Nous sommes un petit club, mais nous sommes fiers de la façon dont nous nous occupons et travaillons avec les jeunes”, se souvient Cristóbal Camenforte, président de l’organisation à l’arrivée de Lamine Yamal. Comme dans tout autre club, des frais sont facturés à La Torreta pour couvrir les dépenses, bien qu’il y ait des familles avec moins de ressources qui ne peuvent pas toujours se le permettre. “Si les familles nous parlent de leur situation, nous les comprenons et essayons de les aider. Nous ne laisserons pas l’enfant sans jouer”, explique Camenforte.

Bien que les parents de Lamine Yamal n’aient pas toujours été en mesure de prendre en charge les frais, le club a compris sa situation. Il a pu continuer à jouer au football et allait bientôt se démarquer. Isidre Gil, qui suit depuis des années des joueurs de catégorie inférieure dans la région, associant son travail à celui de magasinier, a rédigé un rapport pour le Barça en janvier 2014. “C’était une question de deux ou trois semaines. Ils sont venus nous voir et nous ont dit qu’ils voulaient le signer. Ils ont été clairs à ce sujet”, explique Rodríguez, alors président de La Torreta.

Normalement, le Barça organise des matchs tests avec plusieurs joueurs pour voir s’ils les signent pour l’équipe, comme ils l’ont fait, par exemple, avec Leo Messi ; mais dans le cas de Lamine Yamal, il est allé directement faire partie du pré-benjamí Blaugrana, se souvient Rodríguez. En échange de la signature, le Barça s’est engagé à participer à un tournoi juvénile organisé par La Torreta et leur a également prêté un joueur, de cette même catégorie.

La signature de Lamine Yamal par le Barça et un régime spécial

“Quand ils sont si jeunes, vous n’êtes pas sûr de bien faire les choses, mais il était clair pour nous qu’il fallait le signer”, explique Jordi Roura, qui était alors responsable du football d’entraînement du Barça. “Il ne lui en a pas fallu beaucoup pour adapter sa créativité et son originalité à la philosophie du football du Barça, basée en grande partie sur le jeu positionnel et le rondo”, explique Jordi Font, qui a entraîné Lamine Yamal à Benjamí A. “Non, il était juste très décalé- équilibre et s’est démarqué par ses conditions techniques, mais aussi par son profil ou son apparence avant de recevoir le ballon.”

Des vertus auxquelles Roura ajoute “la capacité à prendre des décisions ou à résoudre des situations en cours de match qui surprennent même les techniciens”. Font, étant de Sant Andreu de Llavaneres, emmenait souvent Lamine Yamal à des matchs ou à des tournois. Il allait le chercher à côté du terrain de football municipal de Rocafonda, quartier Mataró où vit le père du joueur après sa séparation et où il attendait car il n’avait pas son propre moyen de transport. Pendant la semaine, les déplacements, comme dans d’autres cas de joueurs d’autres parties de la Catalogne, se font par des taxis fournis par le club.

Lorsqu’il est entré dans l’étape des alevins, à la fois son représentant de l’époque, Iván de la Peña, et la direction de La Masia, dirigée à l’époque par Xavi Martín, ont estimé qu’il valait mieux proposer aux parents qu’il entre vivre à La Masia. C’était un cas exceptionnel, car cela ne se fait généralement pas avec des joueurs qui n’habitent pas loin de Barcelone. Le Barça l’avait déjà fait auparavant avec des footballeurs comme Ilaix Moriba, qui vivait dans le quartier de Torre Baró, ou Alejandro Balde, qui a grandi à Sant Martí de Provençals, même si dans le cas de l’arrière c’était un régime mixte. “Il s’agissait de pouvoir accompagner davantage le joueur dans des aspects tels que la nourriture et les études”, explique Martín à ARA.

L’expulsion de l’équipe espagnole des moins de 17 ans pour un acte d’indiscipline

Le fait d’avoir côtoyé des footballeurs comme Ansu, Balde ou Gavi dans l’effectif l’aide également à son atterrissage précoce en équipe première, avec qui il poursuivra l’entraînement l’année prochaine. Maintenant, l’équipe espagnole des moins de 17 ans l’a appelé pour le Championnat d’Europe, après avoir été expulsé lors de la dernière convocation pour des raisons d’indiscipline. Avec deux autres collègues, ils ont fait plusieurs blagues téléphoniques au psychologue de l’expédition. Cela lui a également valu d’être séparé pendant quatre matchs du jeune A. “Je me souviens de lui comme d’un garçon plutôt calme, très respectueux de ses coéquipiers. J’ai été très surpris par l’épisode avec les moins de 17 ans”, explique Jordi Font.

De Sant Joan Despí, ils soulignent qu’il a déjà appris sa leçon et, en fait, Lamine Yamal ce samedi a également fait ses débuts avec la filiale, bien qu’il ait 15 ans, un âge qui correspond au stade des cadets. “Il a joué plus longtemps en football 7 (cinq saisons) qu’en football 11 (n’atteint pas quatre ans)”, détaille Jaume Marcet, journaliste de Barça TV. “Lorsque le stade junior A se termine, il passe directement au cadet A depuis le début de la saison, ce que je n’ai jamais vu auparavant. Le cadet A vit une année spectaculaire. Et puis il saute le jeune B pour aller directement à jeune A. C’est un cas exceptionnel », ajoute-t-il.

La prochaine étape consiste pour le Barça à officialiser un renouvellement pratiquement scellé et qui implique un pari fort du club sur ce que beaucoup définissent “comme le talent le plus distinctif de La Masia depuis Messi”. Représenté par Jorge Mendes, le footballeur a suscité l’intérêt de clubs comme le Real Madrid – en effet, son père est un supporter du club blanc – mais le Barça a assuré qu’il reste un joueur Blaugrana. Pendant ce temps, à La Torreta, ils la vivent avec une fierté aussi sincère qu’humble.