l’histoire du corps incorrompu, démembré et distribué dans toute l’Europe

Divisé en morceaux

L’étrange voyage de la dépouille du personnage a été expliqué par ABC dans un reportage consacré à la mort de Sainte Thérèse à Salamanque. Publié par Carlos Rico-Abello en 1982, il se concentrait sur la bonté d’une femme qui quitta ce monde en octobre 1582 après avoir consacré sa vie à faire le bien. «Thérèse a voyagé dans toute l’Espagne, elle est arrivée aux couvents fondateurs d’Andalousie. Elle a traversé la Sierra de Guadarrama enneigée au cours d’hivers cruels et a failli se noyer dans le passage difficile d’un torrent à Burgos. Teresa a beaucoup souffert, parce qu’elle a beaucoup aimé ! Et pourtant, il a joui bien plus quand il pouvait souffrir.

L’auteur a souligné que la surprise s’est répandue parmi les religieuses lorsque, un an après son enterrement au monastère de Salamanque d’Alba de Tormes, et lors de ce qui serait sa première exhumation, elles se sont rendu compte que le corps de la défunte n’avait pas été corrompu ni d’un iota. Et il a également souligné que le même jour, il avait été décidé de démembrer le corps. “Certaines parties de son anatomie furent malheureusement mutilées avec un zèle et une ferveur incompris : la main gauche, désarticulée et arrachée sur ordre du père provincial, le 4 juillet 1583.” Et, neuf mois plus tard, « un doigt, le petit doigt de cette main, que le Père Gracián de la Madre de Dios a coupé » pour qu’il « l’accompagne » jusqu’à la fin de ses jours.

Cela a ouvert la boîte du tonnerre et a commencé la triste tendance consistant à arracher des morceaux de son corps comme reliques. Un exemple est que, le 25 novembre 1585, trois ans après sa mort et lors du transfert de la dépouille d’Alba de Tormes à Couvent de San José (à Ávila)la même chose s’est produite. «La mutilation du même bras se fera encore. […] Cette dissection [fue] effectué avec un couteau. Il n’a pas fallu longtemps pour que la même chose se produise. “Alors le corps […] Il a été brisé en morceaux : le pied droit et la mâchoire supérieure sont à Rome ; la main gauche à Lisbonne ; la main droite, l’œil gauche, les doigts et des parties du corps, dispersés dans toute l’Espagne […]. Son bras droit et son cœur, dans les reliquaires d’Alba de Tormes… Et le reste […] reste intact.

Cette guerre pour les morceaux de la momie rejoint un autre conflit : celui de la garde des restes. En principe, Alba de Tormes devait voir, le 25 novembre 1585, comment la religieuse se rendait à Ávila. Cependant, les ducs d’Albe demandèrent avec indignation au pape Sixto V leur retour… et bon sang, ils y sont parvenus. Ainsi, depuis 1586, son corps incorrompu a été retrouvé dans une chapelle de l’église de l’Annonciation de Notre-Dame d’Alba de Tormes gardée par neuf clés. Il existe des reliquaires séparés avec le bras gauche et le cœur. L’éventail qui reste est réparti dans le monde entier : un pied et une partie de la mâchoire à Rome, la main gauche à Lisbonne et un doigt à Paris.

Le désir de garder la majeure partie de la dépouille du saint n’en a pas diminué l’intensité. Et ABC lui-même en a fait écho en mai 1971. Selon le journaliste José Gómez-Salvago dans « Por las riberas del Tormes », c’était bien au XXe siècle que le tombeau a été ouvert à l’occasion du troisième centenaire de sa béatification : « Le supérieur du Les Carmélites nous accompagnent dans la visite. Nous parlons des relations religieuses et diplomatiques entre Ávila et Alba, actuellement adoucies ; “Ce n’est pas comme en 1914, lors de la dernière ouverture du tombeau de Sainte Thérèse, mais à la demande populaire, la ville s’est agitée car on soupçonnait que le corps avait été transféré à Ávila.” Une fois corroborée, la vie a continué.

Surprise pour Franco

Près de quatre siècles après que le cadavre de Sainte Thérèse ait été divisé en petites reliques et distribué dans la moitié de l’Europe, Francisco Franco, déjà pendant la guerre civile, a retrouvé l’une des pièces intactes. Selon ce que ABC a publié en 1975, le général de l’époque l’a découvert après la prise de Malaga par ses troupes le 7 février 1937. «Cette relique a été récupérée du butin d’un marxiste qui tentait de la faire sortir de la ville le même jour. d’entrée dans la capitale de l’Armée nationale. Apparemment, la main en question était celle qui avait été coupée du cadavre de Sainte Thérèse et envoyée au Portugal, d’où elle avait à son tour été transportée dans un couvent local.

Dans un reportage publié des années plus tard, en 1976, ABC expliquait que la relique (conservée dans un gantelet en argent orné de précieux bijoux) avait été trouvée, plus précisément, dans la « valise du commandant républicain de Malaga, le général Villalba » alors qu’il était Il essayait de s’échapper de la ville. Apparemment, et comme le raconte le journaliste Francisco Garrido dans les pages intérieures, elle était restée dans un couvent de Ronda jusqu’à ce que, « en août 1936, des éléments du Comité républicain la confisquent, sans savoir comment elle est tombée entre les mains du colonel Villalba susmentionné. . ” ». Le reste appartient à l’histoire.

Franco, amoureux des reliques des saints, demanda leur transfert temporaire chez les religieuses. Carmélites de Rondace qu’ils ont accepté. Cet ordre était chargé, comme le révélait ABC en 1941, de garder les différentes parties du corps. Ainsi, dès la guerre civile, le bras de sainte Thérèse « accompagne le général ». Et avec une grande joie, comme en témoigne une série de lettres que le soldat Francisco Salgado et l’évêque Balbino Santos ont échangées une fois la guerre terminée. “Le premier déclare que le Généralissime éprouvait une dévotion particulière pour le grand saint espagnol et le second affirme qu’il accepte très volontiers le désir véhément du Caudillo qu’il garde cette relique avec lui aussi longtemps qu’il sera le chef de l’État.” explique ce journal.

Après quatre décennies, notre protagoniste incorrompu a été renvoyé aux Carmes après la mort de Francisco Franco. Carmen Polo l’a remise lors d’un événement rapporté par ce journal le mercredi 10 décembre 1975. «Doña Carmen […] et sa fille […] Ils ont été reçus aujourd’hui à midi au Palais de l’Archevêché par le cardinal primat, Mgr González Martín. À leur arrivée, ils ont été complétés par le vicaire général de l’archevêché, Don Rafael Palmero Ramos. […]. Ils étaient porteurs de la main gauche de sainte Thérèse. […] La dame a remis la relique sacrée au cardinal […] en lui demandant de l’envoyer à la communauté des Carmélites. Un document de réception a enregistré l’événement.