L’hommage musical de Laurie Anderson à Amelia Earhart

Obwohl sie viele Instrumente beherrscht, bleibt Laurie Andersons bevorzugtes ihre Stimme. Seit mehr als vierzig Jahren erhebt sie das „Storytelling“ zu einer Kunstform. Dabei schwankt ihr Singsang zwischen lässiger Slam-Poetry, formalem Nachrichtentonfall, zweifelndem Fragen und intimem Flüstern. In ihren mäandernden Geschichten zele­briert sie die Sätze und Wörter regelrecht, zieht sie wie eine Illusionistin mit hörbarem Vergnügen überraschend hervor, wendet sie hin und her und verleiht ihnen schlussendlich eine verführerische Tönung.

Gerade erst avancierte Anderson zur Tiktok-Ikone wider Willen: Ihr Überraschungshit „O Superman“ von 1981 ging plötzlich viral. Song-Zeilen wie „You don’t know me, but I know you, and I’ve got a message to give to you“ trafen exakt das Selbstverständnis von Millionen Tiktok-Nutzern: Selbstdarstellung und geheimnisvolle Inszenierung zugleich. Der elek­tronisch verfremdete Gesang, wie von einem Roboter erzeugt, schien perfekt das gespenstische Zugleich von vergänglichen Selbstbildnissen und ein bisschen Berühmtheit zu illustrieren. Dabei lautet die unterschwellige Botschaft von Andersons Vocoder-Stimme: Keine Technologie kann uns retten!

Das Dauerthema, wie Menschen und Technologie sich verbinden können, prägt auch ihr neues Album „Amelia“. Zugleich demonstriert es Andersons Gespür für den richtigen Tonfall und die Sinnlichkeit von Sprache. Halb Hörspiel, halb Songzyklus: Die zweiundzwanzig Stücke auf „Amelia“ ranken sich um den letzten Flug der Flugpionierin und nimmermüden Frauenrechtlerin Amelia Earhart 1937.

Même lorsqu’elle était jeune fille, Anderson était fascinée par les aventures aériennes d’Earhart. Avec son courage et sa nature autodéterminée, elle devait être incroyablement attirante pour l’étudiant. Elle a vu en Amelia le type dur qu’elle aurait elle-même aimé incarner adolescente. « Elle s’est dit : si je parviens à gérer mon vol autour du monde, je pourrai peut-être amener les filles à participer à des cours d’artisanat dans les écoles et ne plus être stigmatisée comme étant techniquement incompétente, ce qu’Amelia préfère faire. » elle était jeune, elle devait chasser les rats avec une carabine à air comprimé, grimper aux arbres les plus hauts et collectionner des articles de journaux sur les femmes occupant des emplois d’hommes. Elle a ensuite travaillé comme assistante sociale et enseignante et a occupé vingt-six autres emplois. Contre toute résistance de son entourage, elle finit par devenir pilote professionnelle. Elle a souligné à plusieurs reprises qu’elle souhaitait utiliser sa popularité pour « sortir les femmes de la cage de leur genre ».

Le ciel est vite devenu un élément naturel de la vie d’Amelia. Ici aussi, Anderson voit des parallèles personnels : « Même enfant, je suis tombée amoureuse du ciel, de sa beauté, de la liberté qu’il promet – comme si je pouvais y flotter pour toujours », comme elle l’a récemment avoué sur BBC Radio 4. En même temps, elle ressentait l’aventure tentante d’un vol aussi aveugle : « Je me souviens encore de l’état d’ébriété où je courais dans le noir – les bras tendus comme un avion, les yeux fermés, courant de plus en plus loin.

En 1932 – cinq ans après Charles Lindbergh – Earhart est devenue la première femme à traverser l’Atlantique en solo. Le 21 mai 1937, il part de Miami pour faire le tour du monde autour de l’équateur, une entreprise folle à l’époque. Le 2 juillet, elle souhaite quitter la Nouvelle-Guinée pour sa dernière étape du voyage, le Pacifique. Amelia avait annoncé la petite île Howland comme dernière escale. Malheureusement, elle n’y est jamais arrivée. Après des semaines de recherches avec soixante-quatre avions et huit navires de guerre – la plus grande opération de recherche de l’histoire de l’aviation à ce jour – l’enquête a été interrompue.

Amelia Earhart a été déclarée disparue, « probablement morte ». Cela n’a pas empêché le public de se livrer à de folles spéculations sur un atterrissage d’urgence sur l’île Gardner, un atoll inhabité des îles Phoenix, et sur la capture japonaise d’Earhart et de son navigateur sur le mini-atoll. Au fil des années, des tentatives ont été répétées pour retrouver l’avion disparu. Ce n’est qu’en janvier de cette année qu’on pensait avoir localisé l’épave présumée à l’aide d’un signal sonar à environ 160 kilomètres au large de l’île Howland, entre Honolulu et l’Australie, à une profondeur d’environ 5 000 mètres. Mais seule l’enquête avec un robot plongeur peut le permettre. fournir des informations finales à ce sujet. Indiquer où se trouve la machine malheureuse.

Depuis la première de « Amelia » au Carnegie Hall de New York en 2000, Anderson n’a jamais lâché le sort de la fanatique du vol : elle a continuellement élargi et perfectionné son programme de performances. Sur cet album, elle cite les journaux de pilotes d’Earhart et les télégrammes qu’elle a écrit à son mari. Mais avant tout, elle essaie d’imaginer, dans des images de rêve floues, ce à quoi pense une femme lorsqu’elle fait le tour du monde en avion. Les contours mélodiques chauds et doux des chansons sont commentés, puis contrecarrés par les sons turbulents des cordes de la Philharmonie de Brno sous la direction de Dennis Russell Davies. Anderson compte également sur le soutien du chanteur Anohni, de la violoniste Martha Mooke, du guitariste Marc Ribot, du bassiste Tony Scherr et du batteur Kenny Wolleson. Ils créent tous une musique suffisamment dynamique pour être entendue, vue, ressentie et goûtée.

Des réflexions sur la vitesse du vent, la formation des nuages ​​et le rayonnement solaire alternent avec des méditations sur les couleurs du ciel. Les sensations de vide et d’immensité des formations désertiques se traduisent par des sons flottants. Fluctuant entre une et quatre minutes, les miniatures sonores livrent quelque chose comme des « paysages sonores » tels qu’a pu les imaginer l’aviateur. Mais il y a aussi des pièces naturalistes : tandis que « Take Off » colle les bruits de préparation au décollage, « Howard Island » tente de rendre audible le chaos du trafic radio sur la fréquence fatalement mal choisie par le navigateur. La voix d’Amelia Earhart elle-même peut également être entendue : « This Modern World » se révèle être une mini-conférence sur les désavantages auxquels sont confrontées les femmes dans les professions techniques.

De manière subliminale, Laurie Anderson semble baser son nouvel album sur la chanson « Amelia » de Joni Mitchell de 1976. Dans son texte, qui ne trouve pas de réponse et aurait facilement pu venir d’Anderson, Mitchell se compare au destin qu’Earhart s’est lui-même choisi : « Elle a été engloutie par le ciel ou par la mer ; elle rêvait, comme moi, de voler, comme Icare, qui se lève sur des bras beaux et insensés.

Laurie Anderson : « Amélia ». Nonesuch (Warner) 0075597904765