- Djoko Tjahjono Iskandar a passé près de 50 ans à explorer l’Indonésie rurale à la recherche de nouvelles espèces de grenouilles.
- L’Indonésie abrite près de 10 % des quelque 6 000 espèces de grenouilles connues dans le monde ; Cependant, les scientifiques préviennent que la moitié des amphibiens dans le monde pourraient disparaître sans une action urgente.
- L’archipel de 270 millions d’habitants représente également la majorité des exportations mondiales de cuisses de grenouilles vers l’Europe et d’autres régions, dont la plupart sont capturées dans la nature.
BANDUNG, Indonésie — Près de 50 ans se sont écoulés depuis que Djoko Tjahjono Iskandar a commencé ses premières expéditions scientifiques pour découvrir de nouvelles espèces cachées à travers l’Indonésie. À cette époque, Djoko a décrit plusieurs des 400 espèces de grenouilles répertoriées jusqu’à présent dans le plus grand pays archipel du monde.
“Depuis que j’ai commencé mes recherches en 1975, j’ai toujours été amené à la conclusion que l’univers a été créé de manière unique”, a déclaré Djoko à Mongabay Indonesia, à l’Institut de technologie de Bandung (ITB), l’université où il a commencé à enseigner il y a 45 ans. .
Au cours de sa carrière, Djoko a parcouru les marais de Sumatra, parcouru les forêts de Java, gravi les sommets de Sulawesi, suivi les rivières de Bornéo et mené des expéditions à travers la Papouasie, couvrant une superficie remarquable à travers les 17 000 îles de l’Indonésie.
«Je commence généralement par tracer une rivière», a-t-il déclaré.
Djoko compte plusieurs descriptions d’espèces faites au cours de ses cinq décennies de carrière qui lui ont valu son nom, parmi des lézards tels que Gekko iskandari en 2000 et Drago Alexandrie en 2007, aux grenouilles comme Fejervarya Iskandar en 2001.
Né à Bandung sur l’île de Java, Djoko a publié Amphibiens de Java et Bali en 1998, largement considéré comme le successeur de Les amphibiens de l’archipel indo-australien, publié en 1923 par le zoologiste néerlandais Pieter van Kampen. Le livre de Djoko présentait 35 espèces de grenouilles nouvellement décrites. À ce jour, il compte 163 publications et plus de 20 livres à son actif.
A Kalimantan, la partie indonésienne de l’île de Bornéo, Djoko situé Barbourula kalimantanensis, une grenouille sans poumons qui respire à travers sa peau, ce qui échappait aux chercheurs depuis des années. Sur l’île de Sulawesi, il a décrit une autre espèce de grenouille, Larves de Limnonectesoù la femelle donne naissance à des têtards vivants au lieu de pondre dans un plan d’eau douce.
“Les grenouilles elles-mêmes présentent une très grande variation dans les processus de reproduction, dus à l’évolution et à la diversification”, a déclaré Djoko à Mongabay Indonesia.
Djoko Tjahjono Iskandar a passé près de 50 ans à explorer l’Indonésie rurale à la recherche de nouvelles espèces de grenouilles. Image de Donny Iqbal/Mongabay Indonésie.
Croassement et poignard
Les amphibiens sont confrontés à toute une série de menaces dangereuses pour leur survie à moyen terme, allant de la destruction de leur habitat aux espèces envahissantes, en passant par le changement climatique, la pollution et la demande de viande.
Les données du ministère indonésien de l’Agriculture ont enregistré la valeur des exportations nationales de grenouilles à environ 22,5 millions de dollars par an. Les experts affirment que presque toutes ces grenouilles sont capturées dans la nature pour leurs pattes, la partie la plus charnue de l’animal. La plupart sont amputés des jambes de leur vivant.
En 2022, les ONG européennes Pro Wildlife et Robin des Bois ont publié un rapport détaillant l’étendue du marché européen des cuisses de grenouillesun mets délicat dans certaines régions d’Europe occidentale et de Chine.
“Si le pillage du marché européen se poursuit, il est très probable que nous assisterons à un déclin plus grave des populations de grenouilles sauvages et, potentiellement, à des extinctions au cours de la prochaine décennie”, a déclaré Sandra Altherr, cofondatrice de Pro Wildlife, dans un communiqué.
Le rapport estime que l’Indonésie est le pays d’origine de 74 % des importations européennes de cuisses de grenouilles, dont une grande majorité est destinée à la Belgique.
“En fait, cela se produit depuis longtemps”, a déclaré Djoko.
L’Amphibian Survival Alliance, la plus grande coalition mondiale pour la conservation des amphibiens, projets que la moitié de toutes les espèces d’amphibiens pourraient disparaître dans les décennies à venir sans « une action immédiate et coordonnée » pour renforcer la protection des paysages et des espèces.
« Les amphibiens constituent la classe de vertébrés la plus menacée sur Terre, avec 41 % des espèces menacées d’extinction », selon l’organisme. Groupe de spécialistes des amphibiens à l’UICN, l’autorité mondiale pour la conservation de la faune.
Pour Djoko, l’étude des grenouilles offre à la fois une fenêtre sur notre passé et un aperçu d’un avenir inquiétant. Les scientifiques peuvent analyser la perte de populations de grenouilles, a-t-il déclaré, pour en déduire des réalités détaillées quant à la santé d’un environnement.
“Les amphibiens pourraient être un indicateur permettant de mesurer l’ampleur de l’impact du changement climatique”, a-t-il déclaré.
Limnonectes larvaepartus : (a) un mâle et une femelle, (b) une femelle avec des têtards, (c) un mâle à côté d’un têtard qui vient de naître, (d) des têtards. Image gracieuseté de Djoko T. Iskandar, Ben J. Evans, Jimmy A. McGuire via Wikimédia Commons (CC PAR 4.0).
Salle des crapauds
Mongabay Indonesia a rencontré Djoko dans un laboratoire du département de biologie de l’ITB à la mi-janvier. Les cours n’avaient pas encore repris après les vacances, donc les couloirs du campus étaient calmes.
Djoko avait récemment publié un papier sur Limnonectes phyllofolia, une espèce de grenouille à crocs nouvellement décrite à Sulawesi, dont les œufs sont gardés par le mâle jusqu’à ce qu’ils se transforment en têtards.
Djoko a déverrouillé son téléphone portable et a commencé à feuilleter des photos prises lors de ses expéditions dans toutes les provinces indonésiennes sauf deux – seules la capitale, Jakarta, et Bangka-Belitung, une île au large de la côte est de Sumatra, n’ont pas été les sites de recherche de Djoko. voyages.
À ce jour, environ 1,6 million d’espèces ont été identifiées et cataloguées par la science, et environ 18 000 espèces sont décrites chaque année, selon la Royal Society du Royaume-Uni, la plus ancienne académie des sciences du monde. On estime que les espèces non identifiées représentent environ 80 % de toutes les espèces sur Terre.
Limnonectes phyllofolia, une espèce nouvellement décrite de grenouille à crocs à Sulawesi, dont les œufs sont gardés par le mâle jusqu’à ce qu’ils se transforment en têtards. Image de Jeff Frederick.
Bien qu’il ait passé un demi-siècle à explorer le plus grand pays archipel du monde dans l’espoir de découvrir de nouvelles grenouilles, Djoko estime que l’œuvre de sa vie est loin d’être terminée.
«Je m’inquiète parfois lorsque je vois l’état actuel de la recherche», a-t-il déclaré. « La recherche en Europe est terminée à 100 % : ils ont tout étudié [that they have].
“Pour nous, ce n’est que 20 %, mais c’est déjà considéré comme terminé – et oui, il faut reconnaître que les progrès de nos recherches sont minimes”, a-t-il déclaré.
Aujourd’hui, il se concentre sur la rédaction d’un article sur la façon dont l’évolution a fait proliférer un kaléidoscope de biodiversité dans toute l’Indonésie. Il souhaite que les grenouilles captivent l’imagination des lecteurs indonésiens et internationaux et qu’une plus grande attention soit accordée à la viabilité des espèces d’amphibiens.
« N’est-il pas le devoir de chacun de donner du sens à ses recherches, de chercher de nouvelles idées et de les rapporter au public ? Dit Djoko. “Je pense que c’est l’essence même de la connaissance pour la vie.”
Image de la bannière : Un Fejervarya Iskandari, décrit comme Djoko en 2001. Image de Fajar Kaprawi via iNaturaliste (CC BY-NC 4.0).
Cette histoire a été rapportée par l’équipe indonésienne de Mongabay et publiée pour la première fois ici sur notre site indonésien est janvier. 24, 2023.
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