le Cambodge, un demi-siècle après l’horreur : le tragique projet de l’homme nouveau

Vêtus de pyjamas noirs et de foulards rouges autour du cou, des milliers de guérilleros firent une entrée victorieuse dans Phnom Penh, la capitale cambodgienne, le 17 avril 1975. Les citoyens les plus naïfs pensèrent que huit années de guerre acharnée étaient terminées et qu’une ère de paix commençait. Les partisans du régime vaincu, qui n’avaient pas réussi à fuir, savaient que leur sort était scellé. Personne ne pouvait soupçonner que tous quitteraient la ville, forte de deux millions d’habitants, en seulement 48 heures. L’enfer attendait les uns comme les autres. Un demi-siècle plus tard,le pays asiatique subit encore les conséquences de l’une des expériences sociales les plus terribles du XXe siècle.

L’excuse invoquée fut une attaque aérienne américaine. Le nouveau pouvoir ordonna l’évacuation immédiate face au danger. Les citoyens ne remirent pas en question la véracité de l’alerte, car les avions B-52 avaient largué 500 000 tonnes de bombes au cours des trois dernières années. Mais c’était faux. en réalité, toutes les grandes agglomérations avaient subi le même processus de vidage et cette mesure n’était que le début.

le régime communiste cachait de grandes ambitions utopiques. ses idéologues rêvaient d’une révolution radicale qui transformerait le pays en une société paysanne dépouillée de 2 000 ans de civilisation. Tous les citoyens devaient participer à cette utopie qui culminerait avec la création d’un homme nouveau, le bon sauvage libéré des influences contemporaines, et la formation d’une communauté ignorante et autosuffisante.

Cambodge et Vietnam : une animosité tenace

Des problèmes anciens. Le Cambodge, pro-chinois, subit au XIXe siècle la perte de sa région sud-orientale au profit du Vietnam, fidèle aux Soviétiques. Bien que les deux gouvernements partageassent l’idéologie communiste, celui de Phnom Penh nourrissait une énorme animosité envers ses voisins, qui déboucha sur une invasion suicidaire compte tenu de la différence des effectifs.

La puissante Hanoï répondit par une contre-offensive à laquelle se joignirent les mécontents du système cambodgien. La paranoïa accentua la répression et la recherche de cinquième colonne. La prison S-21 ou Tuol Sleng, aujourd’hui transformée en Musée des crimes génocidaires, illustre ce délire. Quelque 12 000 personnes, dont de nombreux membres de la guérilla, passèrent par ses cellules, où elles furent torturées et assassinées.Pas plus de 15 individus survécurent.

Le bilan humain : un immense souffrance

On ne connaît pas le nombre exact des victimes de cette période, qui moururent de faim, de maladies ou d’épuisement après des journées de 10, 12 ou 14 heures de travail, ou de celles qui furent exécutées, souvent à coups pour économiser des balles, selon Amnesty International.

« Toujours on a parlé d’environ deux millions, mais si nous tenons compte des années postérieures de conflit, le chiffre augmenterait notablement ».

Bien qu’il s’agisse d’un quart de la population locale, la précision de ces chiffres n’est pas le plus crucial.

« L’essentiel est d’être conscients de l’immense souffrance qu’a vécue ce pays ».

Le chaos politique et les alliances improbables

Le 7 juillet 1979, Phnom Penh fut de nouveau envahie, mais cette fois par les troupes vietnamiennes et les commandos s’enfuirent à l’ouest ou cherchèrent refuge en Thaïlande. Dans un revirement surréaliste, le Khmer rouge, en retraite, s’allia avec ses anciens ennemis, monarchistes et occidentaux, et les États-Unis arrivèrent à envoyer subrepticement du matériel aux miliciens qu’ils avaient combattus auparavant et qui maintenant, renonçaient à leur idéologie communiste pour tenter de reprendre le contrôle du pays. Les rivaux s’associaient pour combattre Hun Sen, le nouvel homme fort, ancien guérillero qui s’était joint aux envahisseurs et qui, après avoir accédé au pouvoir, l’a maintenu pendant 40 ans.

La lutte céda la place à des conversations entre les camps et en 1991 furent signés les Accords de Paix de Paris.

« La véritable pacification n’est arrivée qu’à la mort de Pol Pot en 1998, lorsque la majorité des Khmers rouges ont déposé les armes. Au total, nous parlons de 30 ans de conflit continu ».

La justice et le souvenir

La fin de la guerre entraîna la découverte de nombreuses fosses communes dans un territoire miné. Le Tribunal spécial du Cambodge a jugé cinq hauts dirigeants, mais Pol Pot, le leader mielleux, est décédé dans la jungle avant d’être condamné. Seul Kieu Shampan, son compagnon et remplaçant à la tête du Khmer rouge, reste en prison en exécution d’une condamnation à perpétuité.Lors de son procès, le seul des membres vivants du Groupe de Paris a allégué qu’il n’avait jamais eu connaissance des atrocités parce qu’il était alors reclus au travail.Le gouvernement actuel, dirigé par un fils de Hun Sen, a annoncé en janvier un projet de loi pour poursuivre tout individu qui nie ou approuve les atrocités commises pendant la période de la Kampuchea Démocratique. Cinquante ans après, beaucoup de survivants portent avec eux de profondes cicatrices, physiques et émotionnelles, mais dans les zones rurales, les gens ne sont pas conscients de l’anniversaire.

« Leurs préoccupations quotidiennes sont très basiques, en finir avec leurs dettes, que leurs rizières ne soient pas inondées ou que leurs enfants ne tombent pas malades et puissent étudier ».

Qu’advint-il de ces arrogants miliciens, souvent des enfants soldats, qui menèrent leur peuple au désastre ?

« J’en ai connu beaucoup parce qu’ils sont handicapés, victimes des mines antipersonnel. Plus que des leaders, c’étaient des soldats qui suivaient des ordres ». « Aujourd’hui, ils sont intégrés dans leurs communautés et il ne reste pas de rancœur entre leurs voisins.Le peuple cambodgien a su pardonner ».

Le cambodge, un demi-siècle après l’horreur : le tragique projet de l’homme nouveau

Le 17 avril 1975, les Khmers rouges entraient victorieusement à Phnom Penh. L’euphorie initiale céda rapidement la place à l’horreur. Sous prétexte d’une attaque aérienne américaine (fausse), la population fut évacuée et le régime communiste mit en place un projet utopique radical : la création d’un “homme nouveau”, une société paysanne autosuffisante, dépouillée de 2000 ans de civilisation. Ce projet se solda par un génocide qui fit environ deux millions de victimes, par exécution, famine et travaux forcés. [[1]] [[2]]

L’animosité Cambodge-Vietnam et la répression

Une animosité ancienne entre le Cambodge (pro-chinois) et le Vietnam (pro-soviétique) exacerba la situation. Une invasion cambodgienne du Vietnam, suivie d’une contre-offensive vietnamienne, entraîna une intensification de la répression au Cambodge. La prison Tuol sleng (S-21) symbolise cette terreur : 12 000 personnes y furent torturées et assassinées.

Le chaos politique et la suite

En 1979,les troupes vietnamiennes envahirent Phnom Penh. Les Khmers rouges, alliés paradoxalement à leurs anciens ennemis (monarchistes et occidentaux), tentèrent de reprendre le contrôle du pays. La mort de Pol Pot en 1998 marqua un tournant, mettant fin à 30 ans de conflit continu. le Tribunal spécial pour le Cambodge jugea certains dirigeants Khmers rouges, mais Pol Pot échappa à la justice.

Le bilan et la mémoire

Le nombre exact de victimes reste incertain, mais l’immense souffrance est indéniable. Le pays porte encore les cicatrices de cette période.Un projet de loi vise à punir toute négation ou approbation des atrocités. Si les générations plus jeunes sont à la recherche de développement et d’un avenir meilleur, les survivants continuent de vivre avec les traumatismes, tandis que la réconciliation peine à se concrétiser complètement.

Tableau récapitulatif

| Période | Événements clés | Conséquences |

|———————-|———————————————————-|————————————————-|

| 17 avril 1975 | Prise de Phnom Penh par les Khmers rouges | Début du génocide, évacuation de la population |

| 1975-1979 | Régime Khmer rouge, génocide | 2 millions de morts environ |

| 7 Juillet 1979 | Invasion vietnamienne | Chute du régime Khmer rouge |

| 1979-1998 | Guerre civile, alliances improbables | Conflit prolongé |

| 1998 | Mort de Pol Pot | Début d’une certaine pacification |

| Aujourd’hui | Projet de loi contre la négation du génocide | Lutte pour la mémoire et la réconciliation |

FAQ

Q1 : Combien de victimes a fait le régime Khmer rouge ?

R1 : Environ deux millions de victimes.

Q2 : Où ont eu lieu les principaux massacres ?

R2 : Dans toute la Kampuchea démocratique,notamment les sites des “Killing Fields.”

Q3 : Quel est le sort des anciens Khmers rouges ?

R3 : Certains ont été jugés, d’autres sont intégrés dans la société.

Q4 : Quelle est la situation actuelle du Cambodge ?

R4 : Le Cambodge est en phase de reconstruction, mais les traumatismes de la période Khmer rouge persistent.