L’hôpital pour enfants obtiendra-t-il la désignation de filet de sécurité ? Sans cela, “l’accès aux soins est menacé”, déclare un responsable

Parmi les piles de factures sur le bureau de la gouverneure Kathy Hochul : Une loi adoptée par le Sénat et l’Assemblée en mai qui ajouterait certains hôpitaux pour enfants de l’État à la définition des hôpitaux à filet de sécurité amélioré.

Pour l’hôpital pour enfants, une telle désignation protégerait contre les coupes de Medicaid et ouvrirait la porte à un financement supplémentaire pour un établissement qui, dans une bonne année, n’est que marginalement rentable.

Hochul, la signature de la législation, selon les responsables de Kaleida Health, est la clé de la viabilité financière future de l’hôpital pour enfants alors qu’il rebondit après le stress de Covid-19 et la récente flambée des maladies respiratoires et qu’il se prépare à l’évolution des soins de santé à l’avenir.

“Sans nous, les enfants seront littéralement sans soins”, a déclaré le Dr Stephen J. Turkovich, médecin-chef et nouveau président de l’hôpital pour enfants d’Oishei. “Je pense que c’est l’un des vrais défis importants. Parce que si nous ne faisons pas signer cette législation et ne créons pas un modèle plus durable financièrement, cet accès aux soins est en danger.”

À l’hôpital pour enfants, plus de 60 % de ses patients bénéficient de Medicaid, et ce chiffre est supérieur à 90 % dans certains de ses centres de consultations externes.

Tout cela signifie qu’une part importante des revenus de l’hôpital pour enfants provient du gouvernement. Et, a déclaré Turkovich, une désignation de filet de sécurité aiderait à protéger l’hôpital de la volatilité financière qui peut provenir des changements dans les remboursements de Medicaid d’année en année.

“C’est à la fois la protection potentielle contre les baisses de financement, mais aussi l’ouverture de voies auxquelles nous n’avons pas accès pour le moment pour des revenus supplémentaires pour nous aider à être durables”, a-t-il déclaré.

Kaleida n’a rien entendu pour indiquer que Hochul ne signera pas le projet de loi, a déclaré Turkovich. Mais le système fait passer ses efforts de plaidoyer à la vitesse supérieure, en sollicitant l’aide de sa fondation, de ses contacts à Albany et de ses employés pour s’assurer que le projet de loi se retrouve en haut de la pile.

Le projet de loi a été remis à Hochul lundi et elle “revoit la législation”, a déclaré le porte-parole de Hochul, Avi Small. Hochul a 10 jours, sans compter les dimanches, pour agir sur un projet de loi une fois qu’il lui a été envoyé par la législature, a ajouté Small.

Tout cela survient à un moment où le système de santé est fortement sollicité, luttant pour rebondir après des problèmes de dotation en personnel qui se sont aggravés pendant la pandémie de Covid-19 et entraînent désormais des temps d’attente plus longs pour les patients dans les hôpitaux.

C’est un effet secondaire persistant qui a des associations professionnelles à l’échelle de l’État appelant les décideurs à reconnaître les contraintes financières de l’industrie et à apporter des changements de financement et de politique pour stabiliser le système de soins de santé.

En fait, mercredi, un groupe d’associations d’hôpitaux de New York a publié une enquête qui a révélé que 64 % des hôpitaux ont déclaré une marge d’exploitation négative cette année. Près de la moitié des hôpitaux ont déclaré avoir réduit ou éliminé des services pour atténuer les problèmes de dotation en personnel et pour garantir que les services les plus essentiels restent disponibles.

“L’aide dont les hôpitaux ont besoin n’est nulle part à l’horizon”, a déclaré Ken Schoetz, vice-président de la Healthcare Association of Western and Central New York. “Les remboursements inadéquats et la flambée des dépenses poussent les hôpitaux au bord du gouffre, implorant des secours d’urgence juste pour garder les portes ouvertes, faire la paie et répéter la situation dans quelques mois. C’est un cycle incroyablement stressant pour toutes les personnes impliquées et c’est absolument insoutenable .”

C’est pourquoi l’hôpital pour enfants est impatient de voir Hochul signer un projet de loi le désignant comme un filet de sécurité.

Si elle le fait, ce serait la dernière victoire de l’hôpital pour enfants d’Albany.

Fin septembre, Kaleida a décroché 25 millions de dollars de financement du programme de fournisseur d’accès vital de l’État à peu près au même moment où il s’efforçait de régler des négociations contractuelles difficiles avec les syndicats de travailleurs. Ces 25 millions de dollars, a déclaré le président et chef de la direction de Kaleida, Don Boyd, étaient spécifiquement destinés à l’hôpital pour enfants et n’ont pas été utilisés pour conclure un contrat.

La lutte pour devenir un hôpital du filet de sécurité

L’hôpital pour enfants fait pression depuis plusieurs années pour être désigné comme un “hôpital à filet de sécurité amélioré”.

C’est aussi proche que l’effort est jamais venu.

Dans l’état actuel des choses, l’hôpital est terriblement proche de la qualification.

Selon la définition de la loi sur la santé publique de l’État, l’hôpital pour enfants répond à trois des quatre critères : au moins 50 % des patients qu’il traite sont couverts par Medicaid ou ne sont pas assurés ; au moins 40 % des sorties d’hospitalisation sont couvertes par Medicaid ; et pas plus de 25 % de ses patients ne sont commercialement pas assurés.

Mais il manque le quatrième point : au moins 3 % des patients doivent être non assurés. Moins de 1% des patients d’Oishei ne sont pas assurés, a déclaré la présidente de l’hôpital Allegra C. Jaros plus tôt cette année, ajoutant qu’à New York, les mères et les bébés bénéficient d’une couverture maladie.

“Il est clair que notre hôpital pour enfants dans l’ouest de New York est vraiment un filet de sécurité pour les enfants de notre communauté”, a déclaré Jaros, qui quittera bientôt Kaleida pour un nouveau poste à la tête du Wolfson Children’s Hospital et du Children’s Health Network à Jacksonville. “Obtenir cette reconnaissance est vraiment important alors que nous nous tournons vers l’avenir des soins de santé pour les enfants et que nous maintiendrons ces services pour nos enfants pendant les 125 prochaines années.”

Le projet de loi – parrainé par le sénateur d’État Tim Kennedy et le chef de la majorité de l’Assemblée Crystal Peoples-Stokes, tous deux démocrates de Buffalo – ajouterait des hôpitaux pour enfants agréés qui fournissent des services pédiatriques et néonataux et ont des rejets de Medicaid supérieurs à 50% de ses rejets totaux en tant que sécurité renforcée. hôpitaux nets.

“L’hôpital pour enfants John R. Oishei est un pilier d’espoir pour les familles de l’ouest de New York, fournissant des soins de premier ordre centrés sur le patient à la population pédiatrique de notre région”, a déclaré Kennedy dans un communiqué mercredi.

“Il est impératif que non seulement nous protégions ces soins contre les coupures, mais que nous fournissions de nouvelles sources de financement à l’hôpital alors qu’il gère les pertes d’exploitation post-pandémiques”, a-t-il déclaré.

“Nous ne pouvons pas nous permettre de revenir en arrière”, a déclaré Kennedy. “En ajoutant les hôpitaux pour enfants autonomes de l’État de New York à la définition d’un hôpital à filet de sécurité amélioré, nous donnerions la priorité à la santé pédiatrique et maternelle et protégerions l’avenir de ces soins de classe mondiale.”

En plus d’Oishei, le projet de loi profiterait également à l’hôpital pour enfants de Blythedale dans le comté de Westchester.

Selon une liste précédemment fournie par l’Iroquois Healthcare Association, qui représente plus de 50 systèmes de santé dans 32 comtés du nord de l’État, il existe 36 hôpitaux à filet de sécurité amélioré dans tout l’État, dont le Erie County Medical Center et le Roswell Park Comprehensive Cancer Center.

Turkovich a déclaré que la réponse récente de l’hôpital à la poussée respiratoire est un bon exemple de la façon dont Children’s agit essentiellement comme un hôpital de filet de sécurité.

Pendant des semaines, l’hôpital fonctionnait bien au-dessus de sa capacité – à certains moments, à 120 % de sa capacité – alors qu’il se démenait pour soigner une saison record d’admissions pédiatriques dues au virus respiratoire syncytial, ou VRS, et à la grippe.

À la fin de la semaine dernière, Turkovich était optimiste que le pic de VRS était derrière l’hôpital, bien qu’il ait prédit que davantage de cas de grippe pédiatrique pourraient être à venir.

Parallèlement, les dépenses de santé ne cessent d’augmenter, qu’il s’agisse des coûts de main-d’œuvre, du prix des fournitures ou d’autres pressions inflationnistes.

Children’s Hospital peut atteindre le seuil de rentabilité cette année, mais c’est après des années consécutives de pertes.

Selon les chiffres fournis par Kaleida, Oishei a enregistré une perte d’exploitation en 2020 de 17,4 millions de dollars, suivie d’une perte de 11,5 millions de dollars l’année dernière. Avant la pandémie, Oishei dégageait généralement un bénéfice annuel de 1 % à 2 %, soit entre 3 et 8 millions de dollars.

Si elle est signée, la législation pourrait aider l’hôpital pour enfants à rester financièrement viable.

“Cela peut sembler exagéré, mais en fin de compte, il est vraiment vrai que l’accès aux soins, tant aigus que chroniques, est gravement compromis si nous ne pouvons pas développer un véritable modèle durable pour les soins de santé des enfants”, dit Turkovitch. “Et c’est un élément important de cela.”