2024-08-13 18:12:02
Il y a quelques années, j’ai assisté à une conférence sur l’hospitalité chrétienne et j’ai été choqué par des choses qui, rétrospectivement, n’auraient pas dû me surprendre.
En tant qu’homme, je faisais partie d’une petite minorité à la conférence. Les conférences étaient pleines de bons conseils – pratiques, théoriques et théologiques – mais ils se limitaient principalement à la sphère domestique.
À quel point la maison doit-elle être propre ? Comment pouvons-nous utiliser les aménagements matériels de la maison pour communiquer notre accueil ? Jusqu’où faut-il aller pour faire preuve d’hospitalité au milieu d’une vie trépidante ? Quel est le mélange optimal d’inconnus et d’amis lors d’une réunion ? Comment faire passer le message si vous souhaitez recevoir plus de monde ? Que faites-vous des tensions interpersonnelles lors d’une réunion ? Ce sont des questions essentielles, et vous ne m’entendrez pas les sous-estimer ou les minimiser.
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J’ai cependant eu le terrible sentiment que toutes les réponses proposées ce week-end avaient pris comme point de départ une trop grande partie du consensus de l’individualisme et du matérialisme occidentaux modernes dans lesquels nous vivons, nous mouvons et nous existons tous. Dans cette condition étrangement isolée, atomisée, privatisée, sécularisée et marchandisée, l’hospitalité était proposée comme un passe-temps religieux parmi d’autres, une bonne action dans la liste des caractéristiques de la vie pieuse.
D’une certaine manière, l’hospitalité a été réduite à un divertissement, mais elle devrait être bien plus que cela.
Cela ne veut pas dire que les bougies et les fleurs sur la table ne sont pas importantes. Elles le sont.
Lorsque les gens entrent dans nos espaces, ils doivent se sentir les bienvenus. Cet accueil se manifeste de mille manières différentes qui montrent que leurs besoins, leurs intérêts, leur personnalité et leur identité ont été pris en compte.
Cela signifie que vous faites le ménage (si vous le pouvez). Vous proposez du thé et du café. Vous établissez un contact visuel et posez des questions aux gens. Vous écoutez. Vous observez. Vous réagissez à ce que vous remarquez. Vous faites toutes les « techniques de maternelle » qui disent aux gens : « Tu as mon attention et mon intérêt et je veux que tu sois à l’aise. »
Le mot « hospitalité » ne devrait pas signifier moins que cela ; il devrait signifier encore plus.
Ce mot doit être rempli de significations vastes et grandioses qui renvoient à la nature même de ce que signifie être un être humain dans la réalité de Dieu. La recherche de l’hospitalité doit être un engagement fondamental pour le chrétien. À l’intérieur de cet engagement se trouve une clé qui peut libérer les chaînes des suppositions matérialistes qui maintiennent souvent le disciple moderne du Christ prisonnier d’une prison qu’il ne peut ni voir ni ressentir.
L’hospitalité n’est pas seulement un divertissement, elle est bien plus qu’un simple accueil. L’histoire de l’hospitalité commence au tout début, dans la Genèse.
Dès la première page de la Bible, Dieu appelle l’humanité à « être féconde et à se multiplier, à remplir la terre et à la soumettre ». Cela ne signifie pas que nous devons dominer la terre ou les uns les autres, mais que nous devons dominer la création comme un bon jardinier, en la dirigeant vers la fécondité. C’est en partie ce que signifie être fait à l’image de Dieu, dont l’engagement envers les êtres humains et les choses qu’il a créés dépasse infiniment le nôtre.
Cet appel se dresse au-dessus tous lieux et tous temps qui ont été donnés à chaque personneCe que les gens ressentent, entendent et expérimentent lorsqu’ils viennent dans vos lieux et pénètrent dans votre époque est une expression de cet appel fondamental à incarner l’image de Dieu.
À partir de là, le thème de l’hospitalité traverse toute la Bible jusqu’à la dernière page, lorsque Dieu ouvre les portes de sa ville sainte et ne les ferme plus jamais.
Entre la Genèse et l’Apocalypse, les moments les plus marquants des héros de la Bible sont marqués par leur accueil des étrangers, des ennemis, des faibles et des affligés. Tout au long de l’histoire, Dieu accueille sans cesse son peuple rebelle, fondant et refondant un lieu où ils pourront vivre en paix et promettant un temps où il mettra enfin de côté les troubles qui affligent sa création.
Cependant, l’exemple le plus clair du summum de l’hospitalité biblique est la vie de Jésus.
Certains pourraient dire : « Attendez. Comment Jésus pouvait-il être hospitalier ? Il n’avait pas de chez-soi ? » D’un côté, je peux comprendre cette objection. Après tout, bien que toutes choses aient été créées par Lui et pour Lui, Jésus était sans abri. Pendant les jours de son ministère, le Fils de l’homme n’avait pas d’endroit où reposer sa tête.
D’un autre côté, cette objection est un autre exemple de l’émergence du modèle de l’hospitalité comme divertissement, puisque presque toutes les interactions de Jésus avec les gens peuvent être décrites en termes d’hospitalité. Si l’on regarde la vie de Jésus et qu’on n’y voit pas d’hospitalité, le problème ne vient pas de Jésus mais de nos notions d’hospitalité.
Oui, Jésus a nourri les gens de façon extravagante à plusieurs reprises, mais son hospitalité ne se limitait pas à la nourriture, à la boisson et à un sourire. Au contraire, toute l’œuvre de Dieu pour conformer son peuple à son image peut être considérée comme de l’hospitalité. Comme l’a dit Ben Keyes dans sa merveilleuse conférence : Porteurs d’images d’un Dieu hospitalier, « La sainteté est quelque chose qui nous est donné lorsque nous recevons l’hospitalité de Dieu. »
Les histoires de Jésus sont pleines de personnages qui mettent en pratique l’hospitalité comme un mode de vie. Pensez au héros de la parabole du bon Samaritain, une histoire conçue pour défier et choquer ses auditeurs et les amener à réfléchir en silence sur la pensée mal conçue qu’ils avaient acceptée comme normale. Pensez à la parabole de la brebis perdue. Le bon berger quitte le troupeau (qui est confortable et en sécurité) et part errer à la recherche de la brebis perdue (qui a besoin d’un amour extraordinaire) et la ramène à la maison.. Pensez à l’hôte du banquet qui veut que sa table soit si remplie qu’il s’aventure sur les chemins de traverse pour amener tous ceux qui viendront. Que fait le père dans l’histoire du fils prodigue lorsque son enfant rebelle rentre à la maison ? Il court vers son fils, l’embrasse, l’honore et festoie avec lui. Pensez à l’intendant infidèle. Ou à la pièce perdue. Ou au grain de moutarde. Les histoires de Jésus sont des aperçus du monde qu’il essayait de créer.
Non seulement ses récits mettaient en évidence la réalité d’une profonde hospitalité, mais sa présence aussi. Autour de Jésus, les corps étaient guéris, la pensée de ses auditeurs était dénouée, la création en furie était apaisée, les démons s’enfuyaient et même la mort, docilement, courait à reculons. Être près de Jésus, c’était voir le monde se renouveler. C’est comme si sa présence était une tête de pont du royaume de Dieu, et que toutes ses paroles et ses actions faisaient rayonner cet Autre Royaume à partir de lui, repoussant les effets de la chute et rendant fausses toutes les choses tristes. Finalement, l’hôte était venu et mettait de l’ordre dans la maison.
Parfois, son hospitalité impliquait même la force. Marc nous dit que, quelques instants avant de confier au jeune homme riche une tâche apparemment impossible, « il le regarda et l’aima ». Jésus savait que le jeune homme s’en irait s’il devait vendre tous ses biens. C’est pourquoi il l’a dit. Jésus a mis l’homme devant une décision qui a réduit à néant tous ses rêves de justice qui le poussaient à se glorifier lui-même.
C’était une chose très agréable à faire. L’amour du Christ est d’acier.
L’hospitalité est la disposition à accueillir les intrusions et les interruptions que l’amour exige. Ce genre d’amour gaspille son temps. Il le donne comme s’il s’agissait d’une ressource précieuse que l’on possède en si grande abondance qu’elle est devenue courante.
On a même le sentiment que l’ouverture aux interruptions est une manifestation de l’ouverture à Dieu lui-même. Nous avons tous des projets pour nos moments, et nos journées et les interruptions les interrompent, modifiant ces projets ou les dispersant parfois sur le sol comme les blocs d’une tour effondrée. Certaines de ces interruptions sont importantes. Certaines d’entre elles sont ordonnées par Dieu. Ainsi, l’hospitalité face aux interruptions peut être considérée comme une occasion de se joindre au Seigneur dans quelque chose d’imprévu.
Ceux qui pratiquent cette hospitalité peuvent apprendre à cultiver une attitude qui dit : « Seigneur, je ne sais pas ce que tu as prévu pour moi aujourd’hui, mais je suis ta créature. Mon temps ne m’appartient pas et je veux être ouvert à ce que tu me montreras. »
Ceux qui sont doués dans cet aspect de l’amour peuvent offrir à ceux qui les entourent le sentiment qu’ils sont entièrement présents, que leurs interlocuteurs sont totalement valorisés et sont le seul objet de leur attention pendant toute la durée de leur temps ensemble.
Tout comme dans la vie de Jésus, l’hospitalité se produit partout où vous vous trouvez.
Cela se produit dans la rue, au bureau, aux feux rouges et aux réunions des Alcooliques anonymes. Cela ne se limite pas aux murs d’une maison ou à une date sur le calendrier. Vous l’étendez à vos enfants à l’heure du coucher et à votre conjoint pendant un moment de lucidité au milieu d’une violente dispute. Cela se produit lorsque vous faites un barbecue dans votre cour avant plutôt que dans votre arrière-cour afin de pouvoir dire bonjour aux gens qui passent simplement parce que c’est ce que signifie être une ville sur une colline et du sel pour un monde dans le besoin.
C’est pourquoi l’hospitalité n’est pas un complément facultatif au royaume de Dieu. Elle n’est pas réservée à ceux qui ont un don pour la cuisine. Vous n’avez pas besoin d’une maison plus grande pour en faire plus. Ce n’est pas un travail de femme. Ce n’est pas un accessoire de style de vie à adopter quand vous avez tout sous contrôle. Ce n’est pas un programme d’évangélisation. Ce n’est pas juste un petit élément d’une vie chrétienne pieuse. L’hospitalité est le levain qui imprègne l’ensemble.
Alors, la prochaine fois que vous lirez 1 Pierre et que vous tomberez sur le commandement « d’exercer l’hospitalité les uns envers les autres, sans murmurer », essayez d’imaginer à quoi cela pourrait ressembler au-delà d’une simple invitation à une autre réunion entre amis. Mieux encore, interprétez-le à la lumière du verset vaste et sans limites qui le précède immédiatement : « Aimez-vous ardemment les uns les autres, car l’amour couvre une multitude de péchés. »
Andy Patton est le créateur du Psautier des Ténèbresun recueil de rendus créatifs des Psaumes associés à de nouveaux poèmes. Il écrit sur la théologie biblique à Modèle de Bible et co-édite une newsletter de ressources culturelles à Trois chosesIl est titulaire d’une maîtrise en théologie de la Trinity Evangelical Divinity School. Il travaille pour la Rabbit Room et est un ancien membre du personnel de L’Abri Fellowship en Angleterre.
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