L’hypertension artérielle peut rester silencieuse et avoir des conséquences graves sans traitement

Sans traitement, l’hypertension peut avoir des conséquences graves et provoquer des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques, une insuffisance cardiaque et des problèmes rénaux. Elle peut être primaire, sans cause définie, ou secondaire. Dans ce cas, elle est généralement associée à une autre maladie préexistante.

Les symptômes sont variés et comprennent des vertiges, des maux de tête, des problèmes visuels et même des bourdonnements d’oreilles. Mais la maladie passe souvent inaperçue – et c’est là que réside le danger.

Un diagnostic précoce évite les complications. Un rapport publié l’année dernière par l’OMS (Organisation mondiale de la santé) montrait que 76 millions de décès pourraient être évités entre 2023 et 2050 si l’hypertension avait été détectée à temps.

Selon le médecin généraliste français Nicolas Postel-Vinay, qui exerce dans le secteur de l’hypertension artérielle à l’hôpital Georges Pompidou, à Paris, la maladie touche principalement les adultes de plus de 50 ans.

Les jeunes qui ont souffert d’une maladie rénale dans leur enfance et les femmes qui ont développé une hypertension artérielle pendant la grossesse ou qui utilisent des contraceptifs doivent également être vigilants, même en l’absence de signes spécifiques.

L’obésité, la sédentarité et la consommation de sel sont d’autres facteurs de risque connus. Il existe également une prédisposition génétique : les personnes dont la mère ou le père est hypertendu sont plus susceptibles de développer la maladie.

Dans 80 % des cas, précise le médecin français, la cause de l’hypertension artérielle n’est pas identifiée, mais un diagnostic précoce permet d’éviter les complications. Les traitements sont individualisés et peuvent inclure différentes molécules, a déclaré Postel Vinay au programme. Priorité Santé, et RFI.

« Les traitements contre l’hypertension artérielle sont très efficaces. Mais il faut le suivre strictement et prendre les médicaments quotidiennement. C’est l’un de nos principaux problèmes. En général, environ la moitié des patients ne prennent pas leurs médicaments comme ils le devraient », déplore-t-il.

Une tension artérielle non régulée affecte l’humeur

Le cardiologue Aimé Bonny, qui exerce à l’hôpital Le Raincy-Montfermeil, en région parisienne, a expliqué à RFI que l’hypertension artérielle peut également provoquer des symptômes cognitifs et affecter l’humeur, surtout si elle est beaucoup plus élevée que la normale.

« Aujourd’hui, il a également été démontré que l’hypertension artérielle pouvait accélérer les problèmes cognitifs chez certains patients, explique-t-il. “Des maladies comme la maladie d’Alzheimer, ou bien d’autres, peuvent se développer plus rapidement si elles sont associées à une hypertension artérielle. Si le patient est jeune et a des problèmes de mémoire, il est nécessaire d’éliminer le diagnostic”, dit-il.

Avoir un mode de vie sain est également essentiel pour prévenir et traiter le problème. Comme pour d’autres pathologies, il est important de maintenir une activité physique régulière, de boire peu et de bannir le tabac.

Savoir mesurer la tension artérielle est également essentiel pour réussir un traitement, explique Nicolas Postel-Vinay.

“Après avoir confirmé la maladie, le patient doit acheter un tensiomètre, porté de préférence au bras, comme celui du médecin”, précise-t-il. “La pression doit être mesurée au repos, deux fois par jour, matin et soir. Le matin, nous la mesurons deux ou trois fois et notons le résultat.”

“La nuit, nous faisons la même chose, à une minute d’intervalle. Nous répétons l’opération trois à sept jours de suite. Les données donnent une idée précise de la situation tensionnelle. Ensuite, le patient doit additionner tous ces chiffres et on obtient une moyenne.”

En fonction des résultats, il faudra consulter un médecin rapidement, prévient-il. Dans le cas contraire, un nouveau contrôle pourra être réalisé entre trois et six mois, explique-t-il. « Si les résultats sont bons, il n’est pas nécessaire de mesurer la tension artérielle quotidiennement. »