L’IA recherche la cause de l’extinction des dinosaures et s’avère que ce n’est pas un astéroïde !

Djakarta –

Il y a environ 66 millions d’années, tout dinosaure provenant d’espèces non aviaires, éteint. Pendant des décennies, les scientifiques ont cru qu’un volcanisme incontrôlé était à l’origine de la cinquième extinction massive de la Terre, connue sous le nom d’extinction K-Pg.

Mais à la fin des années 1970, les mineurs de pétrole ont découvert des preuves d’un grand cratère d’impact au Yucatan, au Mexique, qui coïncidait avec l’extinction. La théorie d’une puissante chute d’astéroïde est largement acceptée comme étant la véritable cause de l’extinction des dinosaures.

Cependant, certains croient encore que le volcanisme est la principale cause de l’extinction des dinosaures. Eh bien, dans les dernières recherches publiées dans la revue Science, les ordinateurs suggèrent la réponse.

On sait depuis longtemps qu’à la fin de l’ère des dinosaures, la Terre était un lieu géologiquement actif. Une activité volcanique prolongée libère de grandes quantités de dioxyde de carbone et de soufre dans l’atmosphère, affectant ainsi le climat local et mondial.

Cependant, on ne peut nier qu’à peu près au même moment, un astéroïde d’une largeur d’au moins 9 kilomètres a également frappé la Terre. L’impact a non seulement provoqué des destructions dans la zone environnante, notamment des tsunamis, des incendies de forêt et des pluies acides, mais a également projeté des milliers de tonnes de débris dans l’atmosphère, provoquant également un changement climatique important.

“D’après les archives rocheuses, nous savons avec certitude qu’un météore a frappé la Terre à la fin du Crétacé, et nous savons qu’il y a eu une très grande éruption volcanique”, a déclaré le Dr Susannah Maidment, chercheuse principale au Musée d’histoire naturelle.

“Nous savons également qu’il y a eu une extinction massive coïncidant avec ces deux événements, au cours de laquelle 65 % des espèces sur Terre, y compris les dinosaures autres que les oiseaux, ont disparu”, a-t-il déclaré.

Aujourd’hui, une équipe du Dartmouth College utilise l’intelligence artificielle pour tenter de déterminer la cause la plus probable de la mort du dinosaure. Et la décision de l’ordinateur ? Les volcans sont à l’origine de l’extinction.

Au total, 128 processeurs informatiques ont exécuté environ 300 000 scénarios pour déterminer comment certains environnements enregistrés dans les archives fossiles auraient pu apparaître. Les résultats suggèrent que l’activité volcanique pourrait être responsable des grandes fluctuations de la composition atmosphérique qui ont conduit à l’extinction.

Les effets du changement climatique, à savoir un réchauffement relativement rapide suivi d’un refroidissement, empêchent les espèces de s’adapter assez rapidement et finissent par disparaître. De plus, les niveaux élevés de soufre dans l’atmosphère provoquent des pluies acides et une acidification des océans, tuant les plantes. Avec une végétation réduite, les herbivores ont du mal à survivre, tout comme les carnivores.

Cependant, même si l’ordinateur le détermine, on ne peut nier que l’impact d’un gros astéroïde a aggravé la situation. Comme le souligne le Dr Maidment, nous ne saurons peut-être jamais avec certitude ce qui a réellement anéanti les dinosaures.

Regarder la vidéo “Jetez un œil aux plans de recherche de la NASA sur les échantillons d’astéroïdes Bennu“

(fyk/fay)