Liam Byrne, membre senior du cartel de Kinahan, arrêté à Majorque – The Irish Times

Liam Byrne, le chef du gang de la drogue basé à Dublin qui dirigeait les opérations du cartel Kinahan en Irlande, a été arrêté en Espagne. L’homme de 42 ans est recherché par la National Crime Agency (NCA) britannique après avoir été lié à un trafic d’armes présumé.

Il est allégué que des messages interceptés d’EncroChat, le système de messagerie secret utilisé par les criminels jusqu’à ce qu’il soit infiltré en 2020 par les forces de l’ordre internationales, liaient Byrne au commerce des armes à feu.

Byrne a fui la République alors que son domicile à Crumlin, Dublin, était saisi par le Criminal Assets Bureau (Cab) dans une importante affaire de confiscation d’actifs qui visait également certains de ses associés et s’est terminée en 2019. Il a été arrêté à Majorque dimanche soir. après y avoir été placé sous surveillance.

La police est intervenue et l’a arrêté alors qu’il dînait dans un restaurant du quartier d’Alcudia avec des membres de sa famille. Il semble qu’il croyait être arrivé à Majorque sans être détecté, mais ce n’était pas le cas car il était suivi dans le cadre d’une opération entre les forces de l’ordre espagnoles, britanniques et irlandaises.

Un véhicule qu’il utilisait a été localisé, permettant à la police espagnole de localiser et d’arrêter Byrne. La Policía Nacional espagnole a déclaré que le danger posé par Byrne “et la possibilité qu’il puisse être (arrêté) avec des armes à feu” nécessitait la mise en place d’une opération de police spéciale pour procéder à l’arrestation.

Alors qu’il était initialement basé au Royaume-Uni après avoir quitté la République, il semble qu’il résidait récemment à Dubaï après avoir fui la Grande-Bretagne alors qu’une enquête majeure sur lui était en voie d’achèvement. Il s’est envolé pour Majorque, via l’aéroport de Palma, depuis Dubaï le 26 mai pour une réunion de famille sur l’île.

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Le responsable régional des enquêtes de la NCA, Kay Mellor, a déclaré que l’enquête ayant abouti à l’arrestation de Byrne – et d’un deuxième Irlandais en Espagne, Jack Kavanagh (22 ans) – faisait “partie du travail en cours de la NCA ciblant le groupe criminel Kinahan”.

Kavanagh, qui est basé à Tamworth, dans le Staffordshire, a été arrêté à l’aéroport de Malaga alors qu’il transitait de Dubaï vers la Turquie mardi dernier.

“Liam Byrne et Jack Kavanagh échappent à la justice depuis plusieurs années, mais ils ont maintenant été arrêtés pour de graves infractions liées aux armes à feu”, a déclaré Mme Mellor. “Nous entretenons d’excellentes relations avec la police nationale espagnole et continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires internationaux pour garantir que ceux qui pensent pouvoir rester sous le radar n’aient aucun endroit où se cacher.”

La NCA a ajouté qu’elle avait obtenu des mandats d’accord de commerce et de coopération (TACA) “après que les messages d’EncroChat aient montré qu’ils (Byrne et Kavanagh) étaient soupçonnés d’être impliqués dans la fourniture et l’acquisition d’armes à feu”. Les deux suspects irlandais étaient désormais détenus en Espagne dans l’attente de leur extradition vers le Royaume-Uni. Des deux hommes, Liam Byrne est de loin le personnage le plus ancien et son arrestation a une valeur beaucoup plus élevée que celle de Kavanagh.

En 2016, le frère de Liam Byrne, David Byrne, a été le seul mort lors de la fusillade de l’hôtel Regency qui a aggravé la tristement célèbre querelle Kinahan-Hutch. Liam Byrne était un acteur central de la querelle.

La Policía Nacional espagnole n’a pas nommé Byrne comme l’homme que ses membres avaient arrêté, mais a décrit le suspect qu’ils avaient arrêté comme “un fugitif prioritaire pour le Royaume-Uni” lié au “clan Kinahan” et au “trafic d’armes à feu” avec d’autres gangs criminels.

La Policía Nacional a déclaré que le gang que Byrne était désormais accusé de diriger était “une organisation de trafic d’armes (…) engagée dans l’achat de nombreux pistolets et mitraillettes”. Il a ajouté que de nombreuses armes à feu prétendument acquises par le gang étaient équipées de “systèmes qui ne laissaient pas d’empreintes digitales”, une mesure destinée à frustrer les enquêteurs criminels. La police espagnole a également allégué que le gang était si important que l’une des commandes qu’il a reçues concernait “14 armes à feu en un seul lot”.

La Policía Nacional a également révélé que l’arrestation de Byrne faisait partie d’une enquête beaucoup plus large et à long terme qui avait également ciblé d’autres hommes avec lesquels le Dublinois était lié. Il a ajouté que ces autres suspects avaient été arrêtés en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord pour trafic de drogue, avec “de nombreuses armes courtes, mitraillettes” saisies. Il a ajouté “un coffre-fort avec des armes à feu et des munitions” a été découvert à un moment donné.

En outre, la police espagnole a déclaré que Byrne avait continué à mener un “style de vie haut de gamme” après avoir quitté la Grande-Bretagne et aurait continué à diriger un gang criminel à Dubaï, des policiers espagnols spécialisés dans la localisation de fugitifs recherchés étaient en contact avec la police britannique. sur son cas.

En février 2019, Cab a obtenu l’autorisation de la Haute Cour de saisir la maison de Liam Byrne à Crumlin, après avoir d’abord effectué une descente à l’aube sur la maison de Raleigh Square en 2016. La maison a été achetée au nom d’un tiers en 2011 pour 250 000 € et dans les années qui ont suivi, quelque 740 000 € ont été dépensés pour l’agrandir et l’améliorer.

Des décisions non publiées de la Haute Cour obtenues par l’Irish Times en 2019 ont désigné Byrne comme l’un des quatre principaux protagonistes de la querelle Kinahan-Hutch. Il a été nommé aux côtés de son cousin, le tueur condamné Freddie Thompson, et du chef du cartel international de la drogue Daniel Kinahan d’un côté, avec Gerry Hutch et le gang Hutch de l’autre.

Le bureau a déclaré à la Haute Cour que Liam Byrne était “fortement impliqué” dans des crimes violents, avec des liens avec le crime organisé au Royaume-Uni, en Espagne et aux Pays-Bas. Cab a décrit Byrne comme un “lieutenant de confiance de Daniel Kinahan et du groupe du crime organisé Kinahan”. Avec Liam Byrne comme chef, le groupe Byrne était impliqué dans “l’importation et la distribution de drogues et d’armes à feu contrôlées” dans la République, a déclaré le Cab dans son témoignage devant la Haute Cour.

[ Liam Byrne profile: Daniel Kinahan’s lieutenant in Dublin ]