2023-07-03 20:50:27
Quand nous étions enfants, comment nous amusions-nous pendant les mois d’été ? Les mères posaient probablement cette question même pendant les temps préhistoriques où le danger était partout. Au milieu du XXe siècle, cependant, la région où nous vivions était un endroit paisible.
Bien sûr, il n’y avait pas de sports organisés pour les jeunes gars, pas de télévision, pas de jeux vidéo et pas de centres commerciaux, pour ne nommer que quelques choses “nécessaires” qui auraient pu rendre nos vies complètes.
Cependant, nos mères n’avaient aucun problème avec “Que faites-vous avec les garçons de 11 à 12 ans?” La réponse, tout simplement, était : lâchez-les.
Avec ce genre de mandat en roue libre, il y avait peu de chance de se plaindre du fait que les enfants s’ennuyaient et étaient incapables de trouver quoi que ce soit par eux-mêmes.
Mes copains et moi étions constamment en mouvement, non seulement avec les tâches ménagères régulières, mais avec les divertissements que nous créions pour nous-mêmes.
Si le groupe avec lequel je traînais ne jouait pas au baseball sur un terrain de sable, ne faisait pas nos tâches quotidiennes ou ne tondait pas les pelouses de nos quartiers pour dépenser de l’argent, nous nous promenions dans Oak Park et River Forest au moins une fois par semaine.
Nous nous sommes promenés sur les campus de Rosary et de Concordia juste pour voir à quoi ressemblait un campus universitaire. C’était un aperçu de mon avenir, pensai-je – et il s’est avéré que j’avais raison.
Nous avons marché vers l’est et l’ouest sur Chicago Avenue et Lake Street et vers le nord et le sud sur Oak Park Avenue, et chaque fois que nous avons marché, nous avons vu des choses différentes, une véritable expérience éducative.
Selon notre professeur d’études sociales, il y avait une zone de River Forest où nous nous sommes rendus à pied parce que c’était un lieu d’importance historique.
La zone était sur Thatcher Road et Lake, et c’était le site d’un village Potawatomi qui s’étendait, dit-elle, à l’ouest jusqu’à la rivière Des Plaines et au sud jusqu’à ce qui est maintenant la zone autour de Washington Boulevard/Madison Street.
Les Potawatomi étaient alliés aux Britanniques pendant la guerre de 1812 et, par conséquent, un ennemi des États-Unis. En août 1812, des tambours de guerre retentirent le long des Plaines et 500 guerriers Potawatomi se dirigèrent vers l’est sur la piste. [Lake Street]. Leur destination était Fort Dearborn, un fort américain près de l’embouchure de la rivière Chicago.
Une garnison de soldats au fort protégeait les quelques Américains à la frontière des Amérindiens hostiles. Les troupes et les colons ont reçu l’ordre de se déplacer à Fort Wayne pour plus de sécurité.
Les soldats craignaient une attaque des Potawatomi et pressaient leur commandant de rester dans le fort, mais le commandant était déterminé à obéir aux ordres, alors il détruisit toutes les munitions qui ne pouvaient pas être transportées et quitta le poste ce fatidique matin d’août avec environ 100 soldats et colons.
Les Potawatomi et les Amérindiens alliés ont attaqué les Américains sur les rives du lac Michigan à quelques kilomètres au sud du fort.
Les assaillants tuèrent plus de la moitié des Américains, capturèrent le reste, retournèrent au fort et l’incendièrent.
Compte tenu de la clarté de notre vision des randonnées que nous faisions, il semblerait que nous traversions Oak Park et River Forest en continu, mais en réalité nous faisions les randonnées huit ou neuf fois par été, et nous nous arrêtions complètement l’été après la huitième année.
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