La GDC 2024 s’adresse aux frustrés et aux chômeurs, avec des billets moins chers et une séance de cris en groupe
Sat 23 Mar 2024 14.00 CET
Malgré le ciel printanier ensoleillé San Francisco Cette semaine, l’ambiance était sombre parmi près de 30 000 professionnels de l’industrie du jeu vidéo alors qu’ils se rendaient dans la ville pour la Game Developers Conference (GDC) annuelle. Certains étaient tellement frustrés par la situation de leur entreprise qu’ils ont organisé une séance de cris en groupe dans un parc.
“Ceux d’entre nous qui ont un travail et qui peuvent se permettre d’être ici font des mouvements et essaient de passer un bon moment”, a déclaré Maxi Molina, un développeur de jeux venu d’Espagne et présent à l’événement. “Mais l’ambiance est rance dans l’industrie en ce moment.”
L’industrie du jeu a vu plus de 10 000 travailleurs licenciés en 2023, contre 8 500 en 2022, selon le Projet de licenciements dans l’industrie du jeu, qui suit les pertes d’emplois des développeurs et des éditeurs de jeux à l’échelle mondiale. Les licenciements ont touché des studios allant des petits éditeurs de jeux indépendants aux titans de l’industrie comme le fabricant de Fortnite. Jeux épiquesqui a licencié 830 salariés en septembre 2023 ; Microsoft, qui a supprimé 1 900 employés chez Activision Blizzard et Xbox en janvier ; et Sony, qui a annoncé en février le licenciement de 900 personnes dans le monde dans ses studios. La tendance ne fait que s’accélérer, avec 2 000 professionnels de l’industrie du jeu vidéo qui ont perdu leur emploi en février, soit une multiplication par cinq d’une année sur l’autre, selon l’outil de suivi des licenciements.
Outre les licenciements continus, un récent réapparition de l’idéologie « anti-woke » qui a déclenché la Portail des joueurs La campagne de controverse et de harcèlement menée il y a 10 ans a encore plus découragé ceux qui ont travaillé pour accroître la diversité et la sécurité dans l’industrie du jeu.
“C’est une constante dans l’industrie”, a déclaré Molina, qui travaille également comme consultante en diversité dans le secteur des jeux vidéo. “Je pense que dans les années qui ont suivi l’émergence du Gamergate, les gens ne voulaient pas en parler – mais cela ne le fait pas disparaître.”
Citant ces griefs et d’autres, Caryl Shaw, ancien Epic Jeux producteur et Scott Jon Siegel, concepteur du Fortnite Festival, ont organisé un cri primal collectif dans le parc en face du Moscone Center, où se déroulait la GDC.
“L’industrie du jeu s’effondre autour de nous, et nous affluons tous à San Francisco pendant une semaine pour prétendre que tout va bien”, ont déclaré les organisateurs sur une page de l’événement pour le cri, auquel des dizaines de membres de l’industrie du jeu se sont joints. “Prenons une minute pour arrêter de faire semblant et exprimer ce que l’on ressent en tant que développeur de jeux en 2024.”
« De plus en plus de personnes ont besoin de soutien en ce moment »
Alors que certains participants de la GDC ont décrit une pression pour passer un bon moment malgré l’environnement désastreux en général, les organisateurs de la GDC ont choisi d’affronter le problème de front – en adaptant la programmation de cette année au chômage et aux licenciements, a déclaré Stephenie Hawkins, directrice de l’événement de la GDC.
« Avec l’évolution du secteur et tous les licenciements, je pense que les gens ont plus que jamais besoin de soutien en ce moment », a-t-elle déclaré. « Rassembler les gens a été pour nous la priorité la plus importante. »
À cette fin, GDC a fourni des billets à moindre coût aux participants sans travail et a créé des sites d’emploi pour les employeurs et ceux qui recherchent du travail. Les organisateurs ont programmé des événements de speed-networking et augmenté le nombre de salons et d’espaces communs pour permettre aux gens de se rencontrer naturellement. Elle a lancé un programme « Voyagez ensemble » qui connecte les participants qui restent les uns à côté des autres afin qu’ils puissent parler tout en marchant vers les événements.
Hawkins, directeur de l’événement GDC depuis 2021, a déclaré que le moment existentiel du jeu a également incité les organisateurs à mettre en œuvre un thème rétrospectif lors de la conférence de cette année. L’exposition présentait un stand de l’entreprise basée à Oakland Musée d’art et de divertissement numérique où les participants pouvaient jouer à des jeux classiques remis à neuf sur des systèmes vintage, et GDC a organisé un certain nombre de panels « post-mortem » réfléchissant sur des jeux classiques comme Karateka (sorti en 1984) et le chapitre 1 des Elder Scrolls (sorti en 1994).
“Nous voulions célébrer et honorer l’héritage de l’industrie du jeu vidéo et réfléchir à la façon dont nous en sommes arrivés là alors que nous regardons vers l’avenir”, a-t-elle déclaré.
Rassembler les gens a été la priorité la plus importante pour nous
« L’IA est une grande considération »
L’avenir de l’industrie du jeu vidéo – comme pour la plupart des aspects technologiques de ces dernières années – est imprégné de discussions sur l’intelligence artificielle et ses impacts potentiels. Une enquête publiée par GDC en janvier a révélé que 84 % des personnes interrogées, principalement celles travaillant dans l’industrie du jeu vidéo, se disaient « quelque peu » ou « très » préoccupées par l’éthique de l’utilisation de l’IA générative.
Ces préoccupations se sont reflétées lors de la conférence, la plupart des panels axés sur l’IA de la GDC atteignant leur capacité maximale – alors que les développeurs, les investisseurs et d’autres experts du secteur faisaient la queue serpentant autour du centre de conférence pour prendre place. À l’extérieur d’un panel intitulé The AI Revolution, réunissant des intervenants d’EA Games et de Roblox, Kyle Gordon, un employé de Sony qui travaille avec PlayStation, s’est dit prudemment optimiste quant aux applications de l’IA dans les jeux.
« L’IA est une considération importante – les choses évoluent très rapidement », a-t-il déclaré. «Je m’intéresse à la façon dont nous pouvons intégrer cette technologie dans le développement d’outils pour réduire les coûts et réduire certains délais de publication.»
Hawkins, l’organisateur du GDC, a déclaré que les recherches de la conférence ont montré que davantage de développeurs indépendants que de grands studios utilisaient des outils d’IA – en partie parce que cela leur permet d’accomplir plus avec moins de ressources.
Les applications potentielles de l’IA pour alléger la charge de travail des développeurs ont été un sujet de discussion au milieu des années de préoccupation sur la culture du « crunch » dans le jeu vidéo – l’idée selon laquelle les travailleurs sont censés effectuer des heures supplémentaires intenses, et souvent non rémunérées, pour faire sortir un jeu avant son lancement. Certains soutiennent que l’IA pourrait automatiser les aspects les plus fastidieux du développement, tandis que d’autres s’inquiètent de la propriété créative – un problème qui touche tous les secteurs à mesure que les applications de l’IA se sont développées ces dernières années.
“C’est difficile à faire, mais nous veillons à n’utiliser que des données propres et des données pour lesquelles nous disposons d’une licence d’utilisation”, a déclaré Nico Perony, directeur de la recherche sur l’IA chez Unity Games, lors du panel sur l’IA dans les jeux. “Les créateurs de jeux ont la responsabilité de le faire, car de nombreux artistes s’inquiètent de savoir si leur travail va nourrir des modèles génératifs, et pour cause.”
“Nous pouvons nous protéger”
Avec les licenciements et les problèmes imminents liés à l’IA, les organisateurs du monde du jeu vidéo encouragent davantage de travailleurs à se syndiquer et à lutter pour de meilleures protections. Lors d’un panel intitulé C’est le moment ! Les travailleurs des jeux vidéo sont prêts à former des syndicats, affirment leurs défenseurs, l’environnement difficile dans son ensemble a créé un moment idéal pour s’organiser.
“Des travailleurs sont licenciés, peu importe combien de temps ils ont consacré leur vie à travailler dans une entreprise et quels que soient leurs résultats”, a déclaré Chrissy Fellmeth, représentante de l’Alliance internationale des employés de scène. « Les gens ont peur que leurs moyens de subsistance leur soient retirés à tout moment. Et c’est exactement pourquoi nous devrions former des syndicats maintenant.»
Les efforts de syndicalisation dans le secteur des jeux vidéo prennent de l’ampleur, Microsoft étant volontaire reconnaître un syndicat de 600 travailleurs d’Activision QA ce mois-ci – le plus grand syndicat de jeux vidéo aux États-Unis à ce jour. Syndicats de jeux au Royaume-Uni avoir vu une énorme augmentation du nombre d’adhérents depuis l’accélération des licenciements en 2023. L’enquête sectorielle de la GDC a révélé que seulement 5 % des développeurs interrogés étaient syndiqués, tandis que 57 % pensent que les travailleurs de l’industrie devraient être syndiqués.
« Nous pouvons être forts ensemble et nous protéger des changements unilatéraux qui sont apportés sans notre contribution », a déclaré Fellmeth. « Pourquoi devrions-nous continuer à vivre nos vies dans la peur d’un licenciement massif ? »
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2024-03-24 01:39:00
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