Lièvre et Volodine manquent la médaille

EC’était censé être une augmentation illustrative, mais elle s’est en fait transformée en une diminution lourde de conséquences. Le rêve des vainqueurs du Grand Prix germano-russe de patinage en couple Hase/Volodin d’emporter avec eux un souvenir brillant de leur première participation commune aux Championnats d’Europe à Kaunas sur le chemin du retour au siège d’entraînement à Berlin était terminé. Jeudi soir, lors du programme libre, la combinaison, qui était jusqu’à présent restée presque parfaite lors de sa première saison, a perdu irrémédiablement en deux instants son précédent programme réussi.

Il y a d’abord eu la chute de Minerva Fabienne Hase lors du triple lancer de Rittberger. Le couple s’est relevé, mais a connu son deuxième sort. Une concentration totale était désormais requise pour l’ascenseur Axel Lasso, considéré comme le plus difficile du patinage en couple. La Berlinoise de 24 ans, qui a une expérience internationale, a déclaré qu’elle était “normalement un élément à 100 pour cent” dans les quatre minutes de style libre. Cette fois, la valeur de cette pose a été réduite à zéro car la quadruple championne d’Allemagne n’a pas réussi à trouver une prise ferme et a glissé sur le dos de son partenaire étonné sur la glace.

La tentative de remporter une médaille dans cet exercice d’équilibre des forces, qui méritait un maximum de huit points, avait donc échoué, car il n’y avait pas un seul point pour un porté qui n’était pas un porté. Cela témoigne de la maturité du couple, qui a presque toujours été victorieux dans ses apparitions jusqu’à présent cette saison, que, selon le partenaire de Volodine, qui faisait stoïquement ses tours, ils se sont « ressaisis » pour au moins terminer le style libre en forme parfaite, y compris un remarquable alchow à triple lancer.

Bella Italia aux meilleures places

Au terme d’un voyage sportivement décevant en Lituanie, les Berlinois, arrivés deuxièmes après le programme court, n’ont terminé que cinquièmes. Les meilleurs Européens ont salué d’en haut le couple italien Beccari/Guarise, qui avait tout bien fait ce soir-là. Il était flanqué des vainqueurs géorgiens du Grand Prix Junior Metelkina/Berulawa à la deuxième place et des deuxièmes Italiens Ghilardi/Ambrosini, qui ont pris la troisième place.

Bella Italia – voilà à quoi cela ressemblait dans les meilleures places, tandis que le deuxième couple allemand, Annika Hocke et Robert Kunkel de Berlin, était également en difficulté. Pas Kunkel, qui n’est revenu sur la glace que récemment après une douloureuse blessure au dos, mais plutôt son partenaire, qui, comme cela a souvent été le cas cette saison, n’a sauté le Salchow que deux fois au lieu de trois et semblait par ailleurs plus fragile que son partenaire. Les troisièmes du Championnat d’Europe de l’année dernière n’ont cette fois pas pu obtenir plus de septième place.

Néanmoins, les deux couples allemands ont des perspectives d’avenir bonnes, voire brillantes. Hase/Volodin sont toujours capables de remporter un grand succès dans une compétition si serrée au sommet. Cette fois-ci, à la surprise du tandem par ailleurs très nerveux, ils n’ont pas pu répondre à leurs propres exigences. «C’était un mélange de nervosité et de pression pour décrocher définitivement cette médaille, c’était probablement un peu trop», a déclaré Minerva Hase, décrivant sa situation psychologique dans les minutes de la décision du programme libre. Son partenaire du même âge semblait beaucoup plus détendu et résistant jeudi soir quant aux meilleures places.

L’objectif reste les JO

Il est possible de rattraper le dérapage de Kaunas à tout moment lors des Championnats du monde à Montréal fin mars. Le grand objectif de carrière du couple est de toute façon Milan, où les médailles olympiques seront en jeu en février 2026. Mais avant cela, le Russe déjà candidat aux élections allemandes doit également être naturalisé dans ce pays – un processus d’intégration qui n’est même pas facile à gérer pour un jeune homme dont la patrie est la Russie.

Dimitri Savin, l’entraîneur russe de Hase/Volodin, a accepté sereinement la première lourde défaite de son duo. « Vous n’êtes pas là pour tout gagner cette saison. “Vous êtes ici pour monter sur le podium aux Jeux olympiques”, a déclaré Sawin à ses deux étudiants en maîtrise.

Minerva Rabbit, à l’air docile, a immédiatement profité du revers pour définir une position pour le couple avec une grande perspective. “Nous sommes loin d’être un couple de rêve”, a-t-elle déclaré, “nous faisons des erreurs et sommes encore en développement”. Une évidence jeudi soir.